宇宙有多大呢？答案是930億光年，而這還是目前科學家探測到的距離，這意味著，我們眼中已經浩瀚無比的宇宙，很可能只是真是宇宙的冰山一角。

地球在人類的眼裡非常大，在太陽系中也不是最小的，但是，如果將地球放在宇宙中，地球甚至渺小到直接就可以忽略了，從這一點也可以看出，我們眼中的地球，事實上並沒有我們想象中的那麼特別。

可是，就是這麼一個可以忽略到不計的地球，卻擔任起了孕育生命的重任，成為了目前已知的，宇宙中唯一的一顆生命星球，而且現代科學研究也發現，早期的地球上既沒有水，也麼有氧氣，為何還會有生命？它們是怎麼活下來的？

地球歷史上的“黑暗時代”

在地質學上，科學家們將38億年前的地球，稱作“前太古代”，這一段的歷史，也是目前人類知之甚少的一個階段，研究認為，在地球的這段“黑暗時代”裡，生命還沒有形成，當然，地球上原始的海洋和陸地也都沒有出現。

我們都知道，地球大約誕生於46億年之前，早期的地球並不像今天這般非常宜居，它雖然處在宜居帶中，但是仍然是一個非常熾熱無比的大火球，表面上到處都是熔岩，而且大地震、火山噴發等也非常多，顯然，這個階段的地球甚至要比金星還要可怕。

透過研究，科學家們認為事情的轉折點發生在大約38。4億年之前，這個階段的地球，經過了內太陽系最後一個階段的“狂轟濫炸”，大量彗星、小行星等為地球送來了水分子，同時，也讓地球逐漸穩定下來。

之後，地球上開始不停地下雨，原始海洋也在這個階段出現了，生命的種子，也開始在這個階段萌芽，在深海的“原始湯”中，最早的DNA和RNA混合物也出現了。

不過，這個時候的地球，仍然沒有氧氣，無論是海面還是深海，氧氣都不支援生命存在，甚至可以說，早期的地球生命都是厭氧生物，包括一直到今天為止，在地球一些極端惡劣的地方，也存在著厭氧生物的痕跡，它們的存在，也為科學家們解答了早期生命的生存之謎。

智利沙漠中發現的厭氧生物

在智利的阿塔卡馬沙漠中，科學家們發現了一個低鹽湖泊，這裡最特別的一點是，湖泊裡沒有任何的氧氣，生活在其中的，是一種可以進行光合作用的微生物，它也是地球上最早的生命形式之一。

現代科學認為，大約35億年之前，微生物出現在地球上，那個時候的地球，還沒有迎來“大氧化時期”，所以，早期生命想要活下去，就需要透過其它的方式來獲取營養，在這個低鹽湖泊中，科學家們發現生活在這裡的原始生物們，竟然透過吸收砷元素，來完成自身的新陳代謝。

這個發現也說明了另一個問題，或許在其它星球上，也有不需要氧氣的生物同樣以砷元素為食，並且以此來完成自身的能量補充和轉化。不過，考慮到地球上覆雜的生命形式，都是在地球上出現氧氣之後，所以，研究者認為，以砷元素作為食物的外星生物，即使存在，也是很難進化成高等生命的，或許演化幾十億年，仍然是一群非常原始的微生物。

那麼，既然早期的地球上都是厭氧生物，它們又是如何轉化成喜氧生物的呢？這就需要從另一種神奇的生物登場，開始說起了。

神奇的藍細菌

氧氣對於地球生物來說，是必不可缺的生命元素，很多研究認為，這也是將人類困在地球上的原因之一，因為科學家們目前為止，還沒有在任何一顆系外行星上，發現和地球濃度差不多的，可供人類呼吸的氧氣，所以，人類如果想要移民太空，就需要先完成“造氧”計劃，讓外星球充滿氧氣。

那麼，既然早期地球上沒有氧氣，氧氣又是如何出現的？這與另一種神奇的生物有關，它就是藍細菌。大約30億年前，藍細菌出現在地球上，透過光合作用，它們大量吸收二氧化碳轉變為氧氣，伴隨著時間的推移，地球的大氣中氧氣濃度也不斷增加。

這個時候，大批厭氧生物死亡，地球生命也開始朝著喜氧生物的方向演化，當然，當藍細菌剛剛改變地球大氣結構的時候，地球也因此被凍住了上億年的時光，因為它們吸收了太多的溫室氣體，導致地球氣溫斷崖式下降，並且最終突破臨界點。

長達3億年的“雪地地球”

透過地質考察研究，科學家們逐漸還原了地球的演化史，發現當藍細菌出現後，通過幾億年的世紀改變了地球的大氣結構，之後，大約在24億年前，地球進入到“雪地地球”時期，這個階段的地球，一共被冰封了3億年的時光。

當時地球上的生命也都基本上死絕了，只有在深海的熱泉口中，還有一些生命僥倖活了下來，等到後來地球復甦後，重新透過進化，為地球重塑了一個生機勃勃的世界。

根據研究顯示，當時地球的平均氣溫下降了大約70%，這也是地球演化史上，最可怕的一次冰期，那麼，後來這場冰期又是如何結束的呢？

這就與地球的造山運動有關了。地球是一顆活躍的星球，它的內部不斷進行著各種運動，雖然會導致很多災難的發生，但是也在多次危急時刻拯救了地球。

大約21億年前，地球開始了造山運動，這個階段的地球開始不斷火山噴發，火山的熔岩導致了冰雪的融化，再加上地球本身就處在宜居帶中，也可以接收到足夠的太陽熱量，裡應外合之下，地球才終於解凍。

幸運的是，在經過了這場3億年的冰期後，地球上的生命也終於從原核生物變成了真核生物，開始了更為複雜的演化之旅。