提起上古三皇五帝，我們首先想到的都是他們創世、造人、幻化萬物的功德。

然而，細品古代傳說就會發現，其中有一位非常注重禮法尊卑，以一己之力制定天下秩序，隔絕人神、定父權的天帝，實在實在讓人無法敬愛，他就是顓頊。

傳說這位顓頊是黃帝的曾孫。黃帝在與蚩尤一戰後，身心疲憊，就將中央大帝的位置傳給了這位頗有手腕的曾孫。

而他這位曾孫確實不負所托，將天下治理得“井井有條”。

怎麼個“井井有條”法？

原來最初天地之間是有往來通道的，人神之間可以交流，人間有了什麼困難，都可以向天神訴說；很多神仙也會時不時去人間遊玩。

那為什麼到了顓頊即位後，就要把這條通道封住呢？

原來還是和黃帝、蚩尤一戰相關。傳說兩人之所以開戰，就是因為蚩尤不滿黃帝的統治，所以下凡蠱惑凡間的不安份子和他一起造反，擾亂了天地間的秩序，迫害無數良民。

所以在顓頊看來，人神能夠自由交流讓不安份子有機可乘，威脅到了他的統治。為了加強對人神兩界的管理，他派人將天地間的通道隔斷，把天託得更高，把地推得更低。

自此，天上的神仙如掩耳盜鈴般，只知享受人間的供奉，卻對人間的災難不聞不問。也因為顓頊開了這個頭，人與神之間的距離感逐漸傳染到了人與人之間，下界的凡人之間也由此產生了上下尊卑。一部分人爬到了統治階級，而大部分人只能被壓在底層為人奴役。

除了人與人之間地位的分離，顓頊還加強了父系的權利，他規定婦女在路上遇見男人必須迴避，不然就要把她拉到十字路口去做法除晦。再比如，在路上行走時，男人走右邊，女人走左邊等等。

當然，這位天帝讓人喜歡不起來的原因，不僅是他制定了禮法、規定了上下尊卑，還因為他的不肖子孫和其他天帝比起來，似乎太多了點。

天帝的兒子嘛，生來尊貴，略嬌蠻一些也無妨，然而像顓頊的子孫這樣個個為禍四方的，實屬少見。下面我們來認識其中幾位耳熟能詳的代表：

瘧鬼

名為虐鬼的這個兒子，專長自然就是在人間散播瘧疾，只要有人碰上就會被感染。所以，他也是在民間、宮廷中被重點驅逐的疫鬼之一。《荊楚歲時記》中記載，農村人到了臘月初八，都會打著細腰股，扮著金剛力士，遊街驅鬼。

魍魎

魍魎居住在若水，形狀像三歲的小孩子，專在水中作怪，擅學人類的聲音迷惑人們。

小鬼

這位小鬼似乎不如上文提到的瘧鬼、魍魎出名。在晉代小說《搜神記》中記載：“昔顓項氏有三子，死而為疫鬼。一居江水為虐鬼，一居若水為魍魎鬼，一居人宮室，善驚人小兒，為小鬼。”

文中可以看到，小鬼專門居住在人家的屋角，嚇唬小孩子。行為更是惡劣。

檮杌（táo wù）

《搜神記》中只記載了上面三個鬼怪，然而在其他的典籍中，顓頊的不肖兒子還有很多。比如《左傳·文公十八年》有云：“顓頊氏有不才子，不可教訓，不知話言，天下謂之檮杌。”提到了檮杌無法無天的性格，所以，後世也用“檮杌”來比喻頑固不化態度兇惡之人。

除了性格兇狠，檮杌的長相也非常嚇人。《山海經》描述他：形狀像一隻巨大的老虎，但卻長著人的臉，毛長兩尺，尾長一丈八尺。在荒野之中胡作非為，甚是嚇人。

窮鬼

窮鬼沒有具體的名字，只不過他身為天帝的兒子，卻總是喜歡穿一些破破爛爛的衣服，喝稀飯，毫無貴氣可言，人們因此給了他一個“窮鬼”的稱呼。

後世“送窮鬼”的習俗便源自天帝的這個兒子，傳說他死於正月月底這天，於是人們便趕上這天作了稀飯，拋棄了破爛衣裳，在各自所在的巷子裡祭祀他。

窮蟬

天帝顓頊這麼多子孫，難道真的一個好人都沒有嗎？這倒也不盡然，至少有另外一個叫做窮蟬的，跟人類的關係還不錯。他就是人們家裡的灶神。

然而，在現代學者袁珂的研究中，這位灶神的真身也不怎麼招人待見，因為它就是灶上常見的蟬狀的紅殼蟲，俗稱蟑！螂！

彭祖

最後，再奉獻一段顓頊玄孫彭祖的故事。

如果你問彭祖，他的長壽秘籍是什麼，他可能會回答——雞湯。

多喝雞湯能長壽？現實才沒有那麼美好。

《楚辭·天問》中有一問，就解答了這個問題。原來，彭祖身為天帝的子孫，自然能夠拍到他老人家的馬屁。而彭祖剛好擅長烹飪一種美味的野雞湯，所以他把這種野雞湯奉獻給了天帝。天帝喝完之後心裡一高興，就賜了彭祖800年的壽命。

原來朝中有人，連長壽都比別人來得更容易些。