清朝康熙年間，山東單縣有兩兄弟，一個叫周子安，另一個叫周忠實。父母死後，兄弟二人一起賣魚為生，因為勤奮，十餘年間，竟掙得白銀兩千餘兩。擔心錢多了不安全，兄弟二人就將這些銀子，埋在了周家大院的一棵百年梨樹之下，準備將來結婚之後，再來均分。

幾年之後，兄弟二人先後結婚。隨著各自兒女漸漸長大，生活開銷越來越大，於是哥哥周子安決定：將那兩千多兩白銀挖出來，兩家平分。弟弟周忠實自然沒有意見，第二日清晨，兄弟二人就拿了鋤頭，興致勃勃地來到梨樹下挖起了銀子。他們雙方的媳婦，兒女，則站在旁邊翹首以待。

然而，讓雙方感到萬分驚奇的是，埋在地下的銀子，竟然不翼而飛了！該不會是記錯埋葬的地方了吧？兄弟二人為此在梨樹四周挖了一圈，差點兒把那棵大梨樹連根拔起了，都沒有找到那兩千多兩銀子！

這時，哥哥周子安就懷疑弟弟周忠實揹著自己，偷偷把銀子取走了；而弟弟周忠實，也以為是他夜晚睡著了之後，哥哥周子安將銀子給偷走了，於是兄弟二人在大吵一頓之後，將此事告到了單縣縣衙，請縣令為各自做主。

單縣縣令張致遠將兄弟二人的狀紙看了幾遍後，心中尋思：兩千多兩白銀，可不是筆小數目啊！雙方若是動了私心，偷偷挖來用度的話，其日常行為生活肯定會發生很大變化。為了弄清事件真相，張知縣分別詢問了周子安的老婆和兒子，同時也詢問了周忠實的老婆和女兒，四人竟不知兄弟二人埋了這筆財產。

張知縣對此還持懷疑態度，認為這四人可能都在撒謊，於是帶著幾名精明的衙役，親自到周家大院勘察了一番。周子安和周忠實住在一個大院裡，家愛著家，門挨著門，若是有一方去了那銀子私，對方都是很容易看出來的。因此在看到雙方都是家徒四壁，無處藏銀之後，張知縣排除了雙方的嫌疑。

那麼，那筆銀子到哪裡去了呢？難道真的飛了不成？正在張知縣疑惑之時，師爺附耳提醒道，“大人，古書有載：錢名白水，財名青蚨，能不翼而飛，不脛自走，所以，那兩千多白銀，會不會真的是不翼而飛了？”

銀子又不是動物，完全沒有靈魂可言，怎麼可能不翼而飛了呢？張知縣完全不信這些話，於是又到兄弟二人藏銀之處看了良久，然後命衙役再擴大挖地範圍。如此地又挖了半天，幾乎挖出一口小池子了，卻依然不見那兩千多兩白銀。

這時就有衙役提醒，“大人，這兩兄弟會不會記錯了？興許他們早用了那兩千多兩白銀，不記得了，又來給咱們找麻煩？”

“不，看他們那焦灼之情，應該確實埋了銀子在此處，只是可能有人捷足先登了。”張知縣看著挖起來的夯土後，忽然兩眼放光；隨後，他將衙役曾泰叫到面前，如此如此吩咐一番後，又故意踢了那棵大梨樹幾腳道，“本縣查明，周家兄弟，確實埋了兩千多兩白銀在這大梨樹之下，只是這梨樹從中作怪，吞了那些銀子，明日午時，本縣要親自審問這棵梨樹，問它把那些錢都藏到哪裡去了。你們速去大街小巷，廣而告之，讓縣民明日都來此處看熱鬧。”

什麼？梨樹還會吞銀子？

這個張縣令，腦子不會進水了吧？幾名衙役都覺得好笑，但又不敢笑出來，只得按照他的吩咐，老實照辦。

周家兄弟也是頭一次聽說梨樹有罪，紛紛唉聲嘆氣：這個縣令，真是糊塗啊！然而，對於張縣令的所作所為，他們也是敢怒不敢言啊。

第二日中午，吃過了午飯，張縣令果然帶著一幫衙役，來到了周家大院，將那棵梨樹圍了起來。眾縣民聞言，紛紛湊上前來看熱鬧，這之中就包括周家的隔壁鄰居葉三。

張縣令見葉三故意站得遠遠地觀望，便讓曾泰將這小子盯死，隨後，他圍著百年梨樹走了一圈，又用一根木棍重重地將它敲打了幾下。那梨樹隨即發出“邦邦bang”的聲音，幾片樹葉隨之紛紛揚揚落到張縣令腳下。

張縣令盯著那幾片樹葉正在出神，這時，就有好事的縣民笑嘻嘻地問他，“大人，您審出結果來了嗎？大梨樹說它把那兩千多兩銀子放到哪裡去了啊？”

“當然！”張縣令不但沒有生氣，反而還一臉偷笑地指著腳邊的三片落葉道，“大梨樹不經打，剛剛已經招了，它說答案就在這三片樹葉上。”

“哦？上面都有什麼答案啊？”

“大人，別賣關子了，趕緊說吧！”

眾縣民聞言，紛紛跟著起鬨。

張縣令拾起那三片落葉道，“這是三片樹葉，大梨樹告訴我，是一個叫‘葉三’的人，偷了周家兄弟的銀子。”

葉三？

住在旁邊的葉三？

眾人譁然。

周子安和周忠實不由得對望了一眼，心中均尋思道：難道大梨樹真的顯靈了？真是鄰居葉三偷了他們所埋的銀子？

眾人正感詫異，葉三已經如驚弓之鳥一般，把腿就往院子外面跑了。曾泰眼疾手快，一腳將這小子踹倒，然後揪到了張縣令面前。

看著一臉威嚴的張縣令，葉三慌忙狡辯道，“大人，我沒偷周家兄弟的銀子啊，那大梨樹是冤枉我的——”

“怎麼可能？這麼多人圍在這裡，大梨樹為何不冤枉別人？獨說是你偷了那銀子？”張縣令冷冷一笑，又問，“葉三，我且問你，你家兩年之前都還是家徒四壁，為何忽然之間發了大財，翻修了新房，每日還是大魚大肉的？分明就是你挖了地洞，偷走了周家兄弟埋在大梨樹之下的銀子啊！剛剛那棵大梨樹已經全部告訴我了，你還不承認？來呀，給我大刑伺候！”

什麼？葉三居然挖地洞，偷走了那些銀子？

眾人都還感到不可思議之時，葉三已經嚇得魂飛魄散了，慌忙磕頭認罪道，“別打——大人，我招，那兩千二百兩銀子，確實是我挖地洞偷走的——那，那梨樹精，哦不，那梨樹老爺說得都是真的。”

什麼？那梨樹說得都是真的？難道那梨樹成精了嗎？眾縣民聞言，紛紛跪地，面朝梨樹大拜。張知縣見狀，慌忙攔著眾人道，“你們真以為這梨樹成精了嗎？這不過是眾衙役在挖土之時，我看到了部分沒有被填滿的地洞，而對周家鄰居葉三產生了懷疑，於是派人暗暗地調查了他一番之後，才在這裡裝神弄鬼嚇唬他的。”

原來，十幾年前，周家兄弟埋銀子的夜裡，因為動靜太大，而被隔壁鄰居葉三看見了。於是這廝花了盡一個月的時間，偷偷挖通了通往大梨樹的地洞，然後又用了近半個月時間，才將那兩千多兩銀子全部偷走；最後又用了半個月時間，將地洞填埋。只是填埋之時，他偷了懶，並沒有將地洞全部填完，因此張縣令帶著眾衙役來梨樹四處尋銀子時，發現了那條隱秘的地道，最後又命衙役打探了葉三的底細，得知這小子原本一貧如洗，可不知什麼緣故，忽然發了橫財。張縣令就估摸著是這小子偷了銀子，然而又沒有確鑿的證據，只得藉助審問梨樹這個噱頭，裝神弄鬼來詐唬葉三。

葉三做賊心虛，很快上當，只得認罪伏法。最終，張知縣追回幾百兩葉三還沒有用完的白銀，然後變賣了這小子家產，均分給周家兄弟。雖然二人最終只得了五百兩銀子，但他們還是對張知縣謝了又謝，他們都明白：沒有張知縣，他們可能連一兩銀子都得不到了！