在中國的皇帝中，明朝皇帝朱元璋應該說是最草根的一個了。因為朱家世代平民，祖上沒出過半個有點身份地位的人。他們的名字起的也非常潦草。他們家族名字的特點就是幾乎都和數字有關，下面我列舉他們幾代人的名字，你們做好準備，千萬別被繞暈了。

元至正十六年（1356），二十九歲的朱元璋攻下集慶（也就是今天的南京），身名已顯，霸業初定，第一次有了追根溯源的念頭。他隱約記得父親說過，自己祖上住在南京附近的朱家巷。派人找了幾天，才發現朱家巷是離南京城四十里的一個小村。

此時村中還生活著幾家窮困潦倒的朱姓後代，聽說攻佔此地的紅巾軍大元帥居然是他們的遠支本家，大喜過望，一起來到南京城內拜見。朱元璋十分興奮，與他們親親熱熱地“敘長幼之禮，行親睦之道”，大家坐在一處，一起回憶老朱家的歷史。

據老人們說，朱家最早好像是江蘇沛縣人，算來還是漢高祖劉邦的老鄉。所以，劉邦一直就是朱元璋的偶像。也不知何時，流落到了南京附近。

大家窮盡所有記憶，僅能上溯五輩。第一輩叫朱仲八。從這個不能登大雅之堂的名字判斷，這個能回憶起來的“開基祖”已經淪為赤貧，以至於連起名字的精力和能力都沒有。

和他老人家一樣，以下數代人的名字無例外，都是用數字代替的。

仲八生有三個兒子，長子名六二，次子名十一，三子名百六。百六生二個兒子，長子名四五，次子名四九。四九生了初一、初二、初五、初十，總共四個兒子。長房初一就是朱五四的父親。這朱五四就是朱元璋的父親了。

朱五四生於至元十六年（1279）。他還有一個哥哥名叫五一，大他四歲，生於至元十二年（1275）。五一和五四各又生了四個兒子，所以排到朱元璋時，小名叫“重八。”

從仲八到元璋，六代之間，平均每人有三個兒子。

按這個數字計算，一百多年間，朱家家譜上這一支的朱姓男人已經由仲八一人積累到二百四十三人。

這二百四十三人中的絕大多數和他們的祖輩一樣，終生赤貧。從朱氏一族的例子可以看出，傳統時代底層中國人的生育激情是何其驚人。

正是人口壓力，導致朱元璋的祖先世代逃難，不停搬家。

朱元璋小時候聽父親講過，他們這一支離開南京城外朱家巷，是在祖父那一代。因為南京附近的幾畝薄田養不活日漸長大的幾個兒女，祖父朱初一逃亡到江蘇盱眙，當時元滅宋戰爭過去不久，盱眙人口稀少，荒田頗多。祖父帶著一家人在此“開墾兵後荒田”，艱苦成家，一家人起早貪黑拼命幹活，逐漸有了點家產，“置田產”，一個銅板一個銅板地積攢，給兩個兒子都娶上了媳婦。

就像祖父所希望的那樣，家族人丁興旺，兩個兒子加在一起，很快給他生了五個孫子孫女。辛苦置下的幾畝地養不活迅速繁衍的人口，俟祖父一去世，兩個兒子就不得不變賣家業，各自尋找地多人少的所在謀生。

朱五四娶妻生子後為了養家餬口，又搬到安徽五河，隨即搬到靈璧，不幾年遷到安徽虹縣，五十歲上又搬到鍾離東鄉，這一次他住的時候最長，在那整整生活了十年，並在這裡生下了朱元璋。

朱元璋十一歲那年，再遷到西鄉，過了年，又遷至太平鄉孤莊村（今安徽鳳陽縣治西南約十里處的二十營）。總計他六十四歲的一生，總共七次遷移。在每一地，最長不過十年。

並不是這個老實巴交的農民喜歡浪蕩，實在是難以找到能養活他這至卑至賤的一戶草民的幾畝田地。自己的地種不起，只好給人當佃戶。

《明太祖實錄》說朱五四“勤儉忠實”，老實巴交，帶領一家人起早貪黑在佃種的幾十畝地裡辛苦刨食。搬了一輩子的家，吃了一輩子苦，流了一輩子汗，卻總共也沒有吃過幾餐肉飯，穿過幾件不帶補丁的衣服。

當然，汗水絕對不是白流的。朱五四一輩子當牛做馬，換來的是六個兒女一個個長大成人，成家立業。

朱元璋的大哥娶上了媳婦，給五四生了兩個孫子。二哥、三哥雖然倒插門，好歹也算成了家。兩個女兒也都出嫁了。

可惜朱家列祖列宗無法親見他們的孝子賢孫朱元璋在生育競賽中後來又取得了何等驚人的成就。

朱元璋稱帝后，把朱氏家族所有潛在的生育能力發揮到了極限。他本人生了二十六個兒子，十六個女兒。他又鼓勵自己的後代多生子女，不必承擔任何工作，只需按人頭領俸祿。

於是，明弘治五年（1492），我們在史書中見到山西巡撫楊澄籌上報的一個令人吃驚的訊息：晉府的慶城王朱鍾鎰又一次重新整理了老朱家的生育紀錄，到這一年的八月即生有子女九十四人，孫一百六十三人。慶成王一府的人口增長，僅僅是明代皇族人口爆炸的一個縮影。

據王世貞估算，每十幾年，明宗室人數增加百分之五十。另據徐光啟推算，明宗室人數三十年左右即增加一倍。朱元璋建國之初，分封子孫於各地，“初封親郡王、將軍才四十九位”。宗室人數總共五十八人，永樂年間增至一百二十七人，嘉靖三十二年（1553）增至一萬九千六百一十一人，萬曆三十二年（1604）又增至八萬多人。

而據安介生等人口史專家推算，到明朝末年，朱元璋的子孫已經繁衍到近一百萬人之多。

如果大明王朝能“再活五百年”，那麼朱姓子孫遲早會壓塌半個地球。

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