目前世界上最大的湖泊-裡海

裡海（英語：Caspian Sea；俄語：Каспийское море），湖泊名稱，是世界上最大的湖泊，位於歐洲和亞洲的交界處，面積最大的淡水湖則是蘇必利爾湖。裡海也是世界上接壤周邊國家最多的湖，一共與5個國家接壤。

裡海擁有與海洋相似的生態系統，海運業發達。裡海在地理學上屬性為‘海跡湖’，它與黑海最後分離成為一個內陸湖泊，距今不過1。1萬多年。

裡海雖稱海，但卻是一個巨大的內陸鹹水湖，之所以叫海，是因為面積足夠大，以及其性質偏向於海水，如顏色，海灘等。

而裡海其實是目前已知最大湖泊剩餘的一部分。

當大陸板塊在大約 1200 萬年前撞擊在一起時，它們不僅在中歐建立了新的山脈，還創造了世界上已知的最大湖泊。這片廣闊的水域——Paratethys 海（面積比現在的地中海還大）——孕育了其他地方找不到的物種，包括世界上最小的鯨魚。兩項新研究揭示了古老的水體是如何形成的，以及周圍環境的變化如何促成了今天在地球上游蕩的大象、長頸鹿和其他大型哺乳動物。

為了建立這個時間表，聖保羅大學的古海洋學家丹·帕爾庫和他在主校區的同事們從地質和化石記錄中收集了線索。最大的水域——一些科學家認為是內陸海——從阿爾卑斯山東部延伸到現在的哈薩克，面積超過 280 萬平方公里。他們在本週的《科學報告》中寫道，那是一個比今天的地中海還要大的區域。他們的分析進一步估計，該湖曾經包含超過 177 萬立方公里的水，是當今所有淡水湖和鹹水湖總和的 10 倍以上。

最大的巨型湖泊Paratethys（顯示為疊加在現代地理上）從東阿爾卑斯山一直延伸到今天的哈薩克

但氣候變化導致該湖在其 500 萬年的生命週期中至少大幅縮小了四次，水位在 765 萬至 790 萬年前下降了 250 米。在最大規模的收縮期間，該湖損失了多達三分之一的水和三分之二以上的表面積。這導致湖中央盆地的水鹽度（與今天的黑海的輪廓非常接近）飆升，從今天海洋的三分之一左右鹽度上升到與海水相當的水平。

研究人員報告說，這些變化消滅了許多水生物種，包括許多單細胞藻類和其他小型自由漂浮生物。帕爾庫說，可以在微鹹水中存活的生物，包括一些軟體動物，在湖水在潮溼時期擴張時倖存下來，重新繁衍。

Paratethys 很快就成為了地球上其他任何地方都找不到的各種軟體動物、甲殼類動物和海洋哺乳動物的家園。烏克蘭國家科學院第二施馬爾豪森動物研究所的進化生物學家帕維爾·戈爾丁（Pavel Gol‘din）沒有參與這項工作，他說，生活在那裡的許多鯨魚、海豚和海豹都是在公海發現的鯨魚、海豚和海豹的微型版本。一個物種，3 米長的Cetotherium riabinini——比今天的寬吻海豚短 1 米——是化石記錄中發現的最小的鯨魚。Gol’din 說，這種侏儒症可能有助於這些動物適應縮小的 Paratethys。

圖賓根大學的進化生物學家瑪德萊娜·博姆說，引發湖泊萎縮的氣候變化也影響了陸地動物的進化。她指出，隨著水位下降，新暴露的海岸線變成了草原——也是進化的熱點。

Paratethys 海是許多其他地方找不到的物種的家園，包括Cetotherium riabinini（以人類為尺度描繪），這是化石記錄中已知最小的鯨魚。

最近，伯米和她的同事專注於伊朗西部的地質記錄，那裡的沉積物記錄了氣候的長期長期變化。化石記錄顯示，在Paratethys以北地區，現代綿羊和山羊的祖先與原始羚羊並肩漫遊。在現在的伊朗西部，湖泊以南，今天的長頸鹿和大象的祖先繁衍生息。

伯米和她的同事上個月在Communications Earth & Environment 上報告說，發生在 625 萬到 875 萬年前的四個漫長乾旱期可能驅使這些生物向西南遷移到非洲。在這裡，它們進化成今天的非洲大草原著名的生物多樣性。

帕拉提提斯註定了更悲慘的命運。它在 670 萬至 690 萬年前的某個時間不復存在，當時侵蝕在湖的西南邊緣形成了一個出口。這個出口——現在很可能被淹沒在愛琴海之下——產生了一條短河，最終找到了通往地中海的路。但是這個巨大的湖還有最後的歡呼，伯米說：從它流出的水很可能在它流向大海時形成了“一個令人印象深刻的瀑布”。

梵觀點：地貌隨時都在變化，也不知道以後的地圖會是什麼樣子。