1919年，土耳其爆發反對帝國主義的資產階級革命運動，這次革命因其領導人凱末爾命名。

19世紀後，奧斯曼帝國雖然領地廣大，但是已經是外強中乾。一戰結束時，奧斯曼帝國僅僅剩下土耳其人聚集的地區。帝國主義的瓜分和民族意識的覺醒，資產階級支援的民族解放運動開始。一開始，各地的革命運動是自發和分散的，缺乏協同性。為了推動整個民族解放運動，需要一個組織和人物來領導革命。凱末爾走上了前臺。

凱末爾青年時期，積極參加反抗運動，主張強硬對抗帝國主義的分割，但是被傀儡的蘇丹政府排擠。1919年，凱末爾被委任為安納托利亞的督軍，當時安納托利亞有強有力的反抗帝國主義的游擊隊。凱末爾到任後，廣泛宣傳自己的思想，整合當地游擊隊。6月22日，凱末爾發出檄文，號召開展民族獨立鬥爭，並隨後與蘇丹政府割裂。

此後，安納托利亞成立了以凱末爾為首的議會。伊斯坦布林的蘇丹政府，利用軍事和宗教進行鎮壓。凱末爾積極號召民眾進行抗爭，並團結農民武裝，對入侵的希臘軍隊，政府武裝進行抵抗。對外，他們引入蘇維埃的支援，利用協約國內部矛盾，分別與法國和義大利等簽定合約。

1922年，凱末爾下達反攻命令。希臘迅速潰敗。英國本想利用武力鎮壓，但是法國和義大利不想為英國利益賣命，於是英國選擇體面退出土耳其，承認土耳其主權。此後，土耳其大國民議會，廢除持續600年的蘇丹制。此後，凱末爾組建人民黨。並在1923年奪魁，建立土耳其共和國，廢除宗教的哈里發制度，開始資產階級改革。