在中國古代，男性出遊是十分常見的事情。女性出遊的機率和頻率則相對較低，但這並不意味著沒有。不過，他們出遊的原因一般可以排除當官、趕考等。

在小說《醒世姻緣傳》中，就有一次女性出遊，可以幫助我們理解明代的女子出遊。

狄婆子捉兒子，順便在濟南大明湖旅遊

小說中的狄員外的妻子狄婆子，平時在家頗有權威，對丈夫和兒子都比較嚴格，是難得的在家中地位較高的女性。兩人的兒子狄希陳一隻滯留濟南而不回家，因為他愛上了妓女孫蘭姬。

狄婆子決定親自去濟南抓人回來。

狄員外生怕狄婆子沒輕沒重，太過為難兒子，在臨行前特意囑咐狄婆子：

狄員外說：“我趕明日後晌等你。”他婆兒道：“你後日等我！我初到府裡，我還要上上北極廟合岳廟哩。”狄員外心裡想道：“也罷，也罷。寧可叫他上上廟去。既是自己上廟，也不好十分的打孩子了。”

根據這段話可以判斷，狄員外其實並不十分支援妻子出遊，但因為他擔心兒子的“生命安全”，所以寧願狄婆子去逛逛大明湖的北極廟。

當然，從這裡也能看出，狄婆子只要想出遊就可以出遊，比起一般的女子要自由多了。

那麼，明代的北極廟有什麼樣的風光呢？

眾所周知，今天的濟南大明湖仍有北極廟，也稱北極閣，是大明湖北岸最高的地方。它最初建於元代，在明代也有多次翻修。

每年都有不少女子前來觸控北極廟中的龜蛇鐵鑄像，為的是求子。

根據記載，北極廟旅遊的盛況是：

每年7月30日地藏菩薩成道之日，北極廟的道士們會身穿法衣，焚燒法船，放河燈，照得大明湖湖面通明，轟動濟南城邑。——（《圖說濟南老建築：古代卷》）

不論男女，在大明湖上泛舟遊覽，觀山盪舟，的確是一件舒心之事。

狄婆子的大明湖之旅

到濟南後，狄婆子很快就抓到了兒子狄希陳和妓女孫蘭姬。本想好生訓斥和責打一番的，但突然冒出個泰安石塢奶奶廟的住持，稱這二人要補前世的姻緣，才給二人解了圍。

也正因為這住持的話，狄婆子就沒了對孫蘭姬的敵意，兩人好得跟親母女似的。

第二天，狄婆子就順著兒子的慫恿，決定去逛大明湖了：

既來到府裡，這千佛山大佛頭也是個勝景，看看也好。

當天，一行人就去了大明湖，既逛了大明湖，又遊了北極廟，還上了岳廟和千佛山大佛頭，玩得十分暢快。

因為遇到過尼姑，解釋了前世姻緣和未來姻緣，狄婆子也順利地把兒子接了回來。

他們離開大明湖的地點是鵲華橋：

狄婆子帶著狄希陳一行人眾從濟南府鵲華橋下處起身……

直到現在，鵲華橋也是大明湖上的一個必經之景。

有趣的是，在小說中，狄婆子自己想出門就出門，她卻屢次挫敗了兒媳婦素姐的旅行意圖。

由此可見，狄婆子權威雖大，卻是一個“老雙標”。

其實還可以知道，最晚從宋元時期開始，大明湖就已經是一個熱門旅遊景點了。