稍微糾正問題的一個誤區，事實上所謂的“帝國制度”真正出現還是在秦始皇統一六國，以郡縣制度取代分封制度後。

春秋戰國早期

因此也可以說在秦代以前華夏大地並不存在一個真正意義上的所謂“大一統帝國”。基於這點，當我們去查詢“朝廷”這個詞彙究竟從何而來之時，就會發現早在大一統帝國出現前，“朝廷”就已經廣泛地流傳在史書當中，比較典型的例子就是我們中學時候都曾經學過的《鄒忌諷齊王納諫》，裡面有一句“燕、趙、韓、魏聞之，皆朝於齊。此所謂戰勝於朝廷。”所以實際上春秋戰國時代的諸侯國中樞政府就是被稱呼為“朝廷”的，後來只不過被大一統帝國沿用了下來。

春秋戰國後期

從這個角度來看的話，中國古代關於統治中樞的稱呼方式，很早就已經確定下來了，並非是在前後有完全不同的方式。

秦始皇劇照