電視劇裡，秦皇漢武，唐宗宋祖，都稱自己為九五之尊。要是普通老百姓也叫自己做九五之尊，是要被砍頭的。

漢武大帝

那麼九五之尊是什麼呢？這個稱謂來自古老的《易經》。古代中國數字從1到9，單數為陽，偶數為陰，而9為最大的陽數，稱之為極陽。所以古人喜歡用九來代表極多，如地有九州，物有九鼎，官有九卿，九品等。

大禹造九鼎

那麼九五的五又是怎麼來的呢？這就得說到《易經》中八卦的第一卦，乾卦。（降龍十八掌也來自這個卦）。

易經 乾卦

乾卦，由下往上，第一個叫潛龍勿用，第二叫見龍在田，第四叫躍龍在淵，第五叫飛龍在天，第六叫亢龍有悔。 想當年，郭靖一招亢龍有悔嚇退了無數武林高手。原來是來自《易經》八卦。

中國神龍

其實乾卦是用龍來表現事物的發展規律：

一潛龍勿用：表明剛開始，還需要韜光養晦，即便是龍，也要潛伏慢慢長大等待時機；

二見龍在田：表明有了一定的實力，可以走南闖北，見識世面；

三夕惕若：表明遇到了各種挫折和苦難，需要謹慎小心；

四躍龍在淵：表明權力在握，能上能下，如神龍一般；

五飛龍在天：表明發展到了最高峰，最頂峰，像神龍一樣翱翔在九天之上，功成名就；

六亢龍有悔：表明龍過於亢奮，盛極而衰，驕兵必敗，故而有悔。

由此可見，第五個是最好的，飛龍在天。因此就用九五來指代這個位置，於是皇帝也就用九五之尊來指代自己，是飛龍在天的姿態。

正因如此，清華大學的校訓也取自《乾》卦的說明：天行君，君子當自強不息！