武士彠（yuē）武則天的父親，是山西文水人。文水武氏當時只是地方小姓，子弟們基本上沒有做官的門路。武士彠原來也並非專門經營木材，只是一個善於經營投資的商人。當時的商人屬於社會最底層，雖然富有，但沒有任何的社會地位，所以，武士彠一直懷抱著一顆希望改變命運的心。

武士彠之所以經營木材與隋煬帝大興土木有關，在營建洛陽宮、汾陽宮等一系列宮殿的過程中，武士彠大發橫財，最為重要的是結交了當時的權貴，大隋觀王楊雄與弟弟宰相楊達，而武士彠喪妻之後的續絃就是楊達的女兒。不但如此，楊雄的兩個兒子楊恭仁與楊師道，一為唐高祖李淵的宰相，一為唐太宗李世民的宰相。所以，引起了許多的人的聯想：武士彠是一個地位低下的商人，之所以能夠成為大唐元勳，是靠裙帶關係嗎？

答案是否定的。武士彠與楊雄楊達兄弟二人關係很好這是肯定的，因為在經商活動中，武士彠得罪了尚書令楊素，正是得到了楊雄的庇護才倖免於難。但當時門閥制度還有很大的影響力，楊雄家族所在的弘農楊氏是一等門閥，從東漢開始就是全國最為尊貴的大戶。這種限制使武士彠想娶楊達的女兒無異於痴人說夢。

武士彠能夠成為大唐開國元勳是靠自己的本事，與當年呂不韋的成功有相似之處，長期從商的經歷，使他擁有洞悉時局慧眼與敢於投資的魄力。

隋朝末年，群雄並起，天下已然大亂，而亂世恰恰是有識之士改變命運的機會，武士彠做出了生命中最為重要的決定：棄商從軍。但囿於身份限制，武士彠只買到了一個鷹揚府隊正，統領五十名士兵的小官但這絲毫不影響他改變命運的決心。

後來，隋煬帝大規模徵兵，武士彠也棄商從戎，參軍入伍，在鷹揚府做一名隊正。大業十一年（615年），李淵被任命為幷州刺史、河東撫慰大使，屯駐在守汾、晉之地鎮壓起義，在此期間，李淵曾在武士彠的家中休息，二人從此成為朋友。另有說法是，武士彠曾出計平定楊玄感之亂，李密因此邀請他加入自己陣營，武士彠判斷李密不能成事，卻認為新任太原留守李淵英明神武，值得效忠，於是主動投遞名刺拜謁，李淵亦將他視為心腹

雖然李淵不動聲色，但武士彠對李淵的野心瞭然於胸，他經常跟李淵彙報：某天晚上聽到天上有人喊唐公可為天子；某次夢到唐公乘馬登天，手捫日月；有時還送給李淵幾本兵書。這無異於勸說李淵起兵，李淵非常高興，但謹慎的對武士彠說：“這些大逆不道的話別說了，將來成功後，當同富貴！”從此，武士彠博得了李淵的信任。

當年呂不韋選擇了贏異人，賺取了秦國宰相，而武士彠選擇了李淵而改變了命運。

李淵做太原留守時，武士彠被他闢為行軍司鎧參軍，成為留守府中主管軍事裝備的幕僚。 另一方面，他並非把寶押在李淵一人身上，同時也屬於負責監視李淵的太原副留守王威的親信。大業十三年（617年），李淵父子見隋朝大勢已去，決定乘亂起兵，奪取天下。其中武士彠起到一定作用，他力勸李淵起事，並假託聽到空中有稱唐公為天子者。還說自己曾經夢見李淵騎馬而登天，俱以手捫日月，並將自己撰寫的兵書獻給李淵閱讀，李淵大喜，約定共享富貴。和楊氏婚後二人生活比較順利，為武士彠生育了三個女兒，其中，二女兒就是武則天。

貞觀九年，太上皇李淵駕崩，當時武士彠任職荊州都督，聽到對他有知遇之恩，使他人生命運為之改變的老領導駕崩，武士彠悲痛交加，口吐鮮血，竟一病不起，享年五十九歲。李世民聽說武士彠的忠孝事蹟後，非常感慨，追贈他為禮部尚書，諡號為定。

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