本文編譯：小新

美國宇航局（NASA）第三次飛行期間的獨創性。圖片來源：NASA/JPL-CALTECH

美國宇航局的“獨創者”專案現在真的很有意義。它的第五次飛行計劃是它的最後一次前往最後之地的單程旅行。但這架小直升機工作得非常好，因此美國宇航局將“獨創者”提升為“毅力”號的運營合作伙伴，並將盡其所能協助“流浪者”號。

在第四次飛行中，“獨創者”收集了許多影象，並能夠繪製出飛過的區域。這使得團隊可以為旋翼飛機選擇一個新的機場。在第五次飛行中，“獨創者”從上個月的運營基地萊特兄弟機場向南飛行了129米（423英尺）。它花了108秒到達新地點，在著陸之前，它飛到了10米（33英尺）的高度，以捕捉該地區的更多影象。這是該飛行器的一個新的高度記錄，改變了遊戲規則，也改變了我們如何從天空中觀察這顆紅色星球難以到達的部分。

美國宇航局噴氣推進實驗室首席工程師鮑勃·巴拉蘭姆（Bob Balaram）在一份宣告中說：“我們對第一個火星住所懷特兄弟球場（Wright Brothers Field）表示了謝意，感謝它為行星旋翼飛機的歷史性首次飛行提供的支援。無論我們從這裡走到哪裡，都將始終提醒我們，代頓的兩位腳踏車製造商在我們踏上另一個世界的第一次飛行時對我們意味著什麼。”

在過去一個月的行動中，“毅力”任務團隊的重點一直放在“獨創者”上。它表明我們可以在太陽系的另一個世界上駕駛飛行器。“毅力”甚至捕捉到了“獨創者”在火星上飛行的聲音。現在，“毅力”號的科學任務再次成為首要任務。“獨創者”號在那裡幫助探測有趣的地點，觀察探測器無法到達的區域，以及航空成像。

目前還不清楚“獨創性”能存活多久。它的設計壽命不能超過其30天的試飛任務，所以從現在開始進行的任何飛行、影象和觀察都是額外的獎勵。

作者：Alfredo Carpineti博士 高階職員/兼太空記者

Alfredo Carpineti博士是IFLScience的職業作家。他主要研究天文學，物理學和技術。他擁有博士學位，同時是天體物理學和理學碩士。倫敦帝國學院的量子場和基礎力專業理學學士學位。羅馬大學“ La Sapienza”大學物理學和天體物理學博士學位。他致力於抨擊STEM中的不平等現象，並且是Pride in STEM（@PrideinSTEM）的主席和創始人，Pride in STEM是英國最大的慈善基金會，致力於為STEM中的人員提供支援。他是一位狂熱的科學傳播者，用@TheAstroholic這個筆名進行影片和播客創作。