1937年5月6日，興登堡飛艇在新澤西州Lakehurst的海軍航空站試圖降落時，被火焰吞沒並撞向地面。

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當巨大的興登堡飛艇首次亮相時，它被稱為豪華航空旅行的未來，但在1937年5月6日的跨大西洋飛行之後，德國乘客飛艇突然被火焰吞沒並在試圖降落時墜毀新澤西州Lakehurst的海軍航空站。這場災難造成35人死亡，成為飛艇時代結束的象徵。

現在，80年後，關於5月那個重要夜晚發生的事情的猜測仍然存在，那麼是什麼讓興登堡陷入困境？

“從安全形度來看，飛艇一直存在問題，”飛艇歷史學家丹格羅斯曼說。“它們很大，笨重且難以管理。它們受風很大影響，而且因為它們需要很輕，所以它們也非常脆弱。最重要的是，大多數飛艇都被氫氣充氣，這是非常危險的和高度易燃的物質。“ ［ 在照片中：興登堡災難的歷史 ］

災難發生後的調查，以及後來的重建，都證實了氫氣與Lakehurst的惡劣天氣相結合，使得飛艇降落。

“興登堡的災難在它周圍有點神秘，但說實話，我認為沒有理由，”格羅斯曼告訴Live Science。“我們幾乎瞭解它的一切。我們知道氫氣正在洩漏，並且可能是由於天氣導致的靜電放電引起的 - 在著陸時有雷暴。”

超越陰謀

根據格羅斯曼的說法，興登堡災難唯一真正的神秘之處在於氫氣洩漏的原因。事故發生後不久，飛艇可能被破壞者，即崛起的納粹德國的敵人 - 擊敗了 - 畢竟，它是1937年，僅在第二次世界大戰開始前兩年。

格羅斯曼說：“ 認為有人試圖炸燬納粹飛艇比考慮風暴放電更有吸引力。”

“但是，80年代沒有發現炸彈的證據，”他補充說。

擁有興登堡的齊柏林公司是第一個推測故意行動可能導致客船降落的公司。該公司過去曾收到過威脅性的信件，但該公司後來放棄了這一假設，並贊同靜態火花的解釋。

然而，陰謀論難以為繼，而興登堡的地獄一直在激發公眾的想象力。多年來出版了幾本書，尋找事故背後的人類罪魁禍首，其中一本書變成了1975年電影“興登堡”的情節。

飛艇時代

但興登堡的火熱消亡不是第一次或唯一的飛艇災難。它甚至不是最致命的一個。事實上，雖然大火將800英尺長（245米）的齊柏林飛艇在不到1分鐘內變成了一堆灰燼和瓦礫，但船上97人中有61人倖免於難，儘管受傷。

英國R101 在興登堡之前擁有世界上最大的飛艇頭銜，在1930年猛烈撞擊法國北部的一片森林，造成54人中的48人死亡。（有趣的是，據Bedford Borough Council稱，一些訊息來源稱德國人使用從R101殘骸中搶救的材料來建造興登堡。）

“在興登堡災難發生時，飛艇已經是一種過時且過時的技術，即將被更快，更高效的飛機取代，”格羅斯曼說。

然而，興登堡災難在航空史上留下了不可磨滅的印記有一個主要原因，以及為什麼事故在人們心目中烙印：飛艇的火焰填充結束在電影中被捕獲。

“我們仍然談論興登堡的真正原因是它被電影所吸引，並且在1937年是非常了不起的。今天，人們習慣在電視或網際網路上看東西，但在1937年，人們是不習慣用自己的眼睛看災難，“他補充道。

這是興登堡在第二季飛行中首次從德國抵達美國。好奇的當地人以及新聞工作人員和攝影師齊聚一堂，共同見證這一奇觀。他們很少知道，這種體驗將比他們預期的難以忘懷。

在暴風雨中接近繫泊桅杆時，“天空的驕傲”變成火球的影象現在已成為文化遺產的一部分，記者Herbert Morrison的目擊者電臺報道也是如此。

所有這些使得興登堡災難在公眾眼中比其他發生的飛艇災難更加突出。

但根據丹格羅斯曼的說法，飛艇並不是留在這裡的。在興登堡災難發生兩年後，泛美開始使用波音314飛機開展第一次跨大西洋客運服務，降低了航空旅行和旅行時間的成本，並引領了真正的航空運輸革命。