影調是黑白攝影的造型手段和技術概念，但它不僅僅限於黑白攝影，彩色照片也可以用影調來描述。現在我們先進行一些瞭解，什麼是影調？

影調是黑白攝影的造型手段和技術概念，是指在照片，負片或透明片上能夠區別於較亮或較暗部分的任何均勻密度區。在極端程度上，一張照片可能只有兩種影調，即黑和白，其間沒有任何深淺不同的灰色。然而，更多的情況是影象具有大量介於黑白之間的中間影調。影調中的黑與白是相輔相成的。從黑白攝影來看影調的主調可以分為三類：高調、低調、中調（灰色調）。不同的影調有其不同的感情色彩，如高調的明快、淡雅，低調的莊重、深沉，中間調的和諧、平穩等。影調只有與具體的形象、物象相結合，才能賦予作品以鮮明的、生動的感染力。

這些術語並不限用於黑白攝影。彩色照片也可以用高調或低調來描述。只不過我們常用色調和色澤來表達不同的色彩強度，而構成影調範圍的灰色本身也是色感的組成部分。色調主要取決於照射在被攝體上的光的強度和角度。

一、高調

高調給人以光明、純潔、輕鬆、明快的感覺。比較適合於表現婦女、兒童的形象。風光照片中的恬靜，商品攝影中的素雅潔淨，高調攝影一般採用較為柔和的、均勻的、明亮的順光。有時會覺得它空虛、肅穆、素淡、哀怨，有時又會覺得如同輕音樂、抒情詩一般，根據內容的不同，傳達給人們的感情色彩也會不同。

二、低調

低調的作品有時讓人感到堅毅、穩定、沉著、充滿動力，有時又會覺得黑暗、沉重、陰森森。低調錶現的感情色彩比高調更強烈、深沉。它伴隨著作品主題內容的變化，顯示著各自不同的面目。低調作品通常採用側光和逆光，使物體和人像產生大量的陰影及少量的受光面，有明顯的體積感，重量感和反差效應。在人物表現中通常用在老人，威信很高的長者，當然也可以表現性格深沉的年青人等等。表現物像的有雕塑群，紀念碑，古建築中的廟宇等。

三、灰色調（中間調）

灰色調有其獨特的魁力。基調的性格特徵不很明顯。但畫面層次豐富、細膩，它往往隨著畫面的形象、動勢、色彩、光線的不同而呈現不同的感情色彩。它講究用光，一般為多光源綜合配置。用灰色調來表現大自然的景觀是很理想的。灰調善於模糊物體的輪廓，造成柔和的、恬靜的、素雅的秀美，它又有表現雨、霧、雲、煙的專長。

在影調上還有高反差調：主要是保留黑白兩極影調，削減，合併中間層次，以強烈的明暗反差來構成畫面的形式，給人以視覺上的刺激感。高反差調大多表現為強調作品的思想內涵和感情氣勢，在拍攝布光中以單純的逆光，側逆光為佳。

還有柔和調，通常說的加上柔光鏡拍攝的作品，可以使畫面含蓄、清雅、神秘，大多表現少女、兒童、鮮花、月亮等。