騰格里南緣的水，也讓我想起它的北緣。據說騰格里深處曾經有個大的“青玉湖”，至於是與黃河相連的還是獨立的湖，只有專家們知道。相傳在整個騰格里，天幕上能看到多少星，地上就會有多少湖。有的有名，有的無名，而月亮湖是近十多年來出現的一個新湖名，有點像寧夏石嘴山的沙湖，驟然間名聲遠播，成為一方盛景。

月亮湖名字叫得既傳形又傳神。在沙漠裡，湖水往往會形成在沙丘背風一面，沙丘是月牙形的，湖水自然也是月牙形的。最有名的就是敦煌的月牙泉。但是，阿拉善的月亮湖不是一個細長的月牙，在湖水少的時候也是半個月亮，在湖水多的時候，近於一輪明月。這或許與地形有關，也是由於湖底有泉，水從沙漠深處不斷湧出，形成了湖水自身的深度和張力，按照她自己的意願，演出她的陰晴圓缺。

↑騰格裡沙漠月亮湖風光。（視覺中國）

月亮湖的名字是它的開發經營者宋軍起的名字，原來的名字誰也叫不上來了。宋軍是我很早認識的一位企業家朋友，安徽合肥人，畢業於江西工業大學。也許是與戈壁有緣，他一到沙漠的湖邊，就情不自禁地下了“海”。他說，這裡是另一個水世界，得在這裡做點事。他獨自一人跑遍了半個戈壁，看了梭梭林，又去看沙漠湖裡的蘆葦叢，走來走去，騎駝闖進了一片人煙罕至的沙漠裡，在發亮的湖水前呆住了。他回到北京，到處籌資告貸，一定要在那裡建一座從未有過的沙漠休閒園。我以為他只是心血來潮說說，不料還真的建起來了。遊客紛至沓來，成了沙漠休閒的一家活體廣告和旅遊經營開發實體。

開營的時候，我有其它事情絆腿，沒有去，但擋不住好奇心和宋軍的盛情邀請，後來顛顛地跑去了。這月亮湖與我見到的湖確實有些不一樣，像大半個月亮爬上來。從高高的沙峰上向下望，四面是弧形的沙丘，但西面和東面高度明顯不對稱，這樣一種不對稱造成了月亮湖的淺弧線，讓她能夠舒展柔軟的肢體，向淺綠的蘆葦沙灘伸去。

進入營門，是一個沙生植物標本博物廳，好多他們從沙漠裡找到的奇形怪狀的胡楊木、梭梭木和沙棗樹幹，但都是經年的枯木。休閒園有花有草是常理，為什麼要搞出這樣一個橋段呢？我猜度那意思是，別忘了這些樹木是怎麼枯去的。水是生命之源，如果不在意這個生命之源，也就保護不了這一汪明月般的湖水，最終也會像枯木一樣凋敝和消失。

這廳的牆面上又糊得是什麼呢，摸了又摸，不是市面上的矽藻泥，是一節一節蘆葦和貝殼的化石鑲出來的。這可是就地取材的一個神來之筆，無異於要告訴人們，這月亮湖有前身有來世。在更為古老的年代裡，這騰格裡沙漠也許就是那個白玉湖，到處是湖海溼地，到處有綠色的蘆葦和褐色的湖蚌，魚兒也不會少的。但它們絕滅了，遺骸遍地，黃沙為伴，很難找到它們的蹤跡。我知道，沙漠之水常常被黃沙埋在深深的地下，那裡潛流著大的湖海。據專家測算，緊靠黃河西岸的烏蘭布和沙漠，大漠下有100米含水層，水儲量達57億立方米。與騰格裡沙漠比鄰的巴丹吉林沙漠就更奇了，居然有113個海子。在一個叫廟海子的鹹水湖邊，有碗口粗的泉眼。那湖中有一個水柱如臉盆大的“趵突泉”。還有一個“磨盤泉”，水流居然出現在一塊石頭眼兒裡。有專業研究者曾經給出結論，巴丹吉林沙漠下有河網，河網水來自祁連山的融雪與融冰。

↑位於陝西省神木市的紅鹼淖。劉瀟攝（新華社）

生命頑強，生命之水更頑強，它們總會在沙丘下找到自己的一方家園。它們會時不時地從沙漠底下探出頭來，睜開秀眼，窺探著世界，而這大大小小的沙漠湖泊，就是它們的明眸和微露的皓齒。

在月亮湖，我踏過在湖畔蘆葦叢裡延伸的木棧道，眼前的水是幽藍色的，對岸邊緣的一片，好像有著白石的湖基，岸邊是綠草灘，好遠地方才見沙丘和遊弋的駱駝。如果水再大些，湖水漫過草灘，這湖一定是一輪“滿月”，與天上的明月要好好比一比的。

進入月亮湖的路，是沙峰連綿的“路”。他們不知從哪裡找來十幾輛老吉普，讓人一嘗沙漠之路爬高翻低的驚險。這樣的創意在沙坡頭上也見過。沙漠越野，往往會給情緒帶來巨大刺激，有心臟病的不可造次。一個又一個的沙漠營地在沙漠湖邊出現，拉練者沿途撿一些幹牛糞和枯枝，再用三塊石頭架起野炊，開啟自帶的瓶水，熬湯的熬湯，煮麵的煮麵，那就是一頓美美的晚餐。

然而，讓我難忘的還是沙漠湖裡的生命，除了不會出聲的春草芽，更多的是鳴叫的水鳥，有的能叫上名來，有的叫不上來。比如在巴丹吉林沙漠北部有個湖，湖邊有8座佛塔，叫達裡肯廟。但廟旁的淺草湖更吸引人。那是初春季節，蘆葦尚未抽芽，湖邊的綠草露出尖來，驀地一聲水鳥叫，一隻灰色的長腿鳥閃著翅膀衝過來。誰也沒惹它，幹嘛要發脾氣呢？原來，離人不足一米的草茬上，滾動著兩個黃絨絨的團兒，是腳脛微露紅色的兩隻雛鳥。原來那大灰鳥以為有人要抓她的孩子，才有那樣的動作。人屏氣站住，小鳥嘰嘰喳喳地滾向大鳥，大鳥哇地一聲，好像是責備小鳥亂跑，又好像是對闖入者示威，然後就帶著滾滾爬爬的小鳥，向還有冰凌碴的湖心走去。從那時起，我對野湖野鳥有了興趣，每到春天，蘆芽剛剛冒出，總要去找找會不會再發生同樣的一幕。也因為有了這樣的興趣，也就漸漸認識了一些候鳥。

在沙漠的湖泊裡，見過野白天鵝，也見過野黑天鵝，綠頭麻鴨子就更不稀罕了。最稀奇的是，見過一對丹頂鶴幼鳥，是土黃色的，全然沒有鮮紅的丹頂，所以人們管它叫大土黃鴨子。回來與學生物的同事講起，他說莫不是見到了丹頂鶴。我說別逗了，頭頂沒有紅。他咧咧嘴笑了，說你不知道嗎，年幼的丹頂鶴是土黃色的，頂上沒有紅。你不是念過崔顥的詩“黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠”嗎，年幼的黃鶴飛走了，長大飛回來就成了丹頂鶴。它自己變了，你卻不認識。古語說“杳如黃鶴”，這個外形變異，古人不懂，李白和崔顥就更不懂了。真是長見識。

↑紅鹼淖的遺鷗。陶明攝（新華社）

從那以後，我對沙漠裡的湖和生命多了一層瞭解。自然，黃河上的溼地與沙漠裡的湖是不一樣的，候鳥的種類也是不一樣的，生物系統區別很大。有的鳥喜歡在淡水溼地安家，有的卻要在鹹水湖裡過夏。鹽湖一般年齡更為古老，有些封閉的湖來水少，出口也少，蒸發量大，年復一年，就成了鹽湖鹼池甚至是芒硝池。沙漠裡的湖往往含鹽量大，一脈淡水的黃河與它們和平相處，但一般很少會面。它們有獨特的顏值，有很大的觀賞價值和工業價值。鹽湖的水雖然牛馬駱駝都飲不得，但有很寶貴的化工原料。這種湖不一定是候鳥長途飛行的臨時落腳地，但也有自己的生命系統。比如青海湖的湟魚是一種少鱗的裸魚，雖然與黃河鯉魚同屬一個族系，但早已出了“五服”。離黃河也就是百十公里的吉蘭泰鹽湖，就生有一種發紅的水草，還有一種少見的滷蟲，有人以撈捕滷蟲為業，撈捕一斤能賣100多元錢。在青海，與黃河一直遠距離打招呼的柴達木盆地，有美麗的茶卡鹽湖，旭日初昇或是晚霞餘光裡，彩虹四起，猶如孔雀開屏。公路修在鹽湖上，火車也跑在鹽湖上，它們與黃河一樣，都有自己的生命輪迴，也有春夏秋冬中的千姿百態。

在黃河彎裡，包括外彎、內彎和那大大的幾字彎裡，這樣的鹽湖還真不少，只是規模沒有那麼大。從陝西寧定邊、寧夏鹽池算起，榆林神木與鄂爾多斯交界處還有紅鹼淖。定邊屬於老區，那裡的18個湖泊，最大的是花馬池，大青鹽就產自這裡。相傳這裡原來的湖更多，有的是淡水，但一匹花馬出現，跳入湖中，白花花的冰變成鹽，這方人也就有了生計。這個傳說很美好，但我以為，它們的湖水，除了來自本地的山泉，最大的可能來自遠古的黃河。花馬池的南邊，還有面積32平方公里的紅鹼淖，周長50公里，平均深度4米，是中國最大的天然沙漠湖泊，也是國家級溼地自然保護區。紅鹼淖如何形成，沒有研究過，但它有七條季節河注入，水質微鹹，是一個潛在的漁業養殖基地，也是世界最大的一處遺鷗繁殖棲息地。關於它也有傳說，說那是昭君的眼淚，但顯然與青海的日月山、倒淌河一樣，是一種另類的傳說。它的年齡與鄂爾多斯臺地一樣的古老。紅鹼淖和花馬池是散落在黃河幾字彎裡的兩顆明珠。