有史以來，光化縣有好多人任縣令，難有確切資料，也無從查起。但有一個兩次擔任光化縣令的葉樹南，可謂青史留名，有據可考。

葉樹南（1822-1891），字環浦，四川華陽（今成都天府新區）人。曾在曾國藩麾下做幕僚。1868年（同治七年）以監生身份到光化縣擔任署理，相當於現在的代理縣長。上任數月，清理積案三百多件，把光化治理的可算是政通人和。據說離任的時候，上千家擺酒席歡送。1870年調離光化，先後在湖北蒲圻、監利、天門等地任職。在江陵縣任職期間，督修了一條防洪大堤，造福一方百姓，頌之為“葉公堤”。

葉樹南擔任縣誌主修

1883年，葉樹南迴任光化縣，正式做知縣。這一任就是七年，督修縣城城垣門樓，開墾城壕閒地閒地、為文忠書院勸捐，屢次修繕河堤等，做了許多實實在在的事。最讓光化人牢記的是，《光緒。光化縣誌》在他任上殺青告竣。“

顧天生歷代之人才，必有歷代邑志，以傳不朽。有邑志而人才之出處，風俗之厚薄，城郭之興廢，世運之變遷，瞭如指掌，志之為功不甚巨歟”（縣誌序語）。

為光化留下了一套具有獨特歷史文化價值、比較規範完整且極具使用價值的縣誌。

1881年知縣李鏡心，按上級要求，動議編修縣誌。接任的鐘桐山開始主持編撰，

“無何忽以經費不繼中輟，論者惜之。”

因匪亂、歉收等，無力完成。

葉樹南到任後，“適制軍裕公巡閱來襄，遂以上聞，命樹南更為修之”，於是，再次設局於覆文書院，“傳四鄉紳張兆龍、齊兆萬、劉乙照、盧正衢、張洤督分任其事，周曆各鄉，參互考訂，以求其詳。”

進一步深入調查，拾遺補缺，

重加校閱，應增者增，應削者削。加快速度完善縣誌初稿，“積半載而工竣。”在“書成錄呈院憲”的同時，積極籌措落實刊印經費。最終於光緒十三年下半年完成，這套縣誌1100頁，總字數達19萬之多，涵蓋輿圖、沿革、戶口、耆舊等八卷五十四類。對此，葉樹南並沒獨攬其功，他在序裡重申“是志也，李鍾兩任創其端，葉王兩君襄其事，城鄉諸紳始而出力，終而籌費，皆好義士民，有以贊其成也。”這裡的李、鍾是指前兩任縣令，葉、王是指初次參與採訪的葉朗山、王君植。同時自謙說“餘何功焉！自愧才識疏淺，無以教養斯民，惟無時不以培養地方元氣為念。”

為縣誌作序

這裡有個問題需要澄清，《光緒。光化縣誌》並沒有明確說明葉樹南1868年在光化任職的事情，那為什麼說“葉樹南兩任光化縣令”呢？一是張佳賓在《酇地春秋》中介紹“1868年（同治七年），縣令葉環浦”，這個葉環浦正是葉樹南，葉樹南在《光緒。光化縣誌》的《補修邑志序》落款“知光化縣事環浦葉樹南謹識”，參與編修縣誌的光化教諭葉蔚春在序言裡提到“公（指上任縣令鍾桐山）餘之暇，採訪邑志，纂有善本，惜未蕆事。葉君環浦接任，以邑乘為急務”，均說明“環浦”是葉樹南的字，即同為一人；二是有理由認為，上次任職是“代理縣令”而未入志；三是葉樹南在《光緒。光化縣誌》第一篇序裡介紹“去年冬餘重蒞斯土”，在所寫《重修光化縣東福嚴寺序》裡稱“餘兩宰是邦，與都人士習熟如家人，可謂有緣”；四是有許多民間傳說佐證。

1891年，葉樹南在光化縣令任上病逝的。民間傳說，

他去世前病了好久，有一天晚上，在光化那個地方，突然有人聽見門外有車馬聲，開門一看，是葉樹南坐了轎子穿著官服，從街上過去。第二天，人們聽說縣太爺已經在夜裡過世了，驚異非凡。病逝後，人們刻其像於石牌，立於太廟裡，供祭祀。