雞毛當令箭是一句常用的俗語，單是聽它的字面，就能品出裡面濃濃的諷刺味道，那麼是何人如此有才，為我們留下了這一著名笑談。

說起商紂王，大家一定都不陌生，他是商朝的最後一任君主，也是我國曆史上著名的暴君，關於他的劣跡，大家隨口都能說出兩三件。

不過，商紂王在年輕時候還算得上是一名好同志，不僅有勇有謀，而且還有一番作為，為了能夠解決邊境上的騷擾，他曾經親自帶兵出征東夷，並在戰爭表現出非凡的軍事才能，多次擊敗敵軍。

同時，他還將商朝先進的科技和生產技術向東傳播到了淮水和長江流域一帶，為以後的文化統一奠定了基礎。

可是時間一長，剛上任時候的那種激情慢慢減退，再加上他年輕時取得了一些成就，紂王就開始變得有些自滿，不再過問軍國大事，而把全部的精力都用在貪圖享樂上。

他先是花費大量的人力物力，在距離都城殷都五十公里的朝歌，修建了著名的豪華宮殿鹿臺，整個宮殿建的金碧輝煌，極盡奢華之能事。

鹿臺建成之後，商紂王就和他的愛妃蘇妲己以及其他眾多美女整日在此飲酒作樂，鹿臺裡收藏了大量的奇珍異寶，供紂王和他的女人們把玩消遣。

紂王還命人在宮殿的花園裡挖了很多大池子，裡面灌滿美酒，又在園子周圍的樹上掛滿烤熟的肉，取名叫“酒池肉林”，紂王讓一群男男女女赤身裸體在酒池肉林裡追逐打鬧，他和妃子們坐在周圍如同看戲一般欣賞著這些。

紂王還有另一大愛好，那就是鬥雞，對於這個愛好，紂王幾乎已經到了痴迷的程度，他在宮殿裡修建了專門斗雞的場所，經常帶著文武百官觀看鬥雞，鬧得一時間朝野上下鬥雞成風，成為當時上流社會的時尚愛好。

就在紂王盡情享樂的時候，他西面的周國此時正在姜子牙的輔佐下一步步發展壯大，其國君周武王也早已有了取商而代之的想法，只是苦於沒有機會。

到了公元前1066年，機會終於來了，東邊的東夷消停了幾年之後，又開始蠢蠢欲動，大肆進犯商朝的邊境，商紂王便調集全國軍隊向東集合，與東夷交戰。

周武王認為商朝此時主要的實力被託在東面，國內空虛，正是進攻的最佳時機，就聯合了八百多個小氏族，興兵十萬人開進朝歌。

對於周武王的造反，紂王起先並沒有放在心上，他將國內的戰俘和奴隸組織起來拼湊成一支七十萬人的軍隊，在數量上遠勝於武王，因此自以為勝券在握，所以依舊歌舞昇平。

沒想到紂王的七十萬奴隸在牧野遇到周國的軍隊後便立即倒戈，朝著商朝派來看押他們計程車兵反向殺來，雙方在牧野發生了激烈的交戰。

商朝的軍隊在牧野叛變之時，紂王正在觀看鬥雞，恰逢一場鬥雞剛剛結束，按照紂王定下的規矩，旁邊的人從獲勝雞身上取下一支箭尾羽毛交給紂王。

這時門外忽然有人來報說：“我軍在牧野大敗，叛軍已經直奔朝歌而來。”

紂王聽到這個訊息立刻慌了神，趕忙在觀看鬥雞的百官中找到了參將辛庚，把他叫來說：“我現在立刻命令你去前方抵擋叛軍。”

說著便將手裡的雞毛習慣性的交給了辛庚，辛庚此刻也不敢怠慢，雖然國王給他的是雞毛，但他也只把這根雞毛當成令牌去指揮軍隊，這就是“拿著雞毛當令箭”的故事。

後來發生的事自不必說，周武王的軍隊很快來到朝歌，紂王看到大勢已去，就讓人放火燒掉了鹿臺，自己也在熊熊大火中結束了一生。