要數我國傳奇人物，明朝開國皇帝朱元璋是不能不提。他是放牛娃出身，窮得連飯都吃不起，為了能吃上一口飯，還曾經出家為僧，後來甚至還當了乞丐。

用現代的話來說，朱元璋這種身世稱得上是真正的屌絲，但是，就是這麼一位屌絲，日後卻成了南征北戰的統帥，最後還驅逐蒙元，結束亂世，統一全國，創立了鐵血的大明王朝。

在朱元璋的創業路上，可以說是九死一生的經歷，但如果要數他最重要的轉折點，就是他在二十五歲的時候遇到了郭子興。

當年朱元璋投奔郭子興的義軍後不久，郭子興便對他委以重用，還把他收為義子，同時把自己的乾女兒馬姑娘也許配了給他。朱元璋得到郭子興的重用，並逐漸培養起自己的勢力，在日後與群雄爭奪天下，開創大明王朝，這一切的前提都是郭子興對他的栽培。郭子興對朱元璋有知遇之恩，朱元璋在建國以後也曾公開表達過對郭子興的感激之情：

“及今大統既定，四海一家，推本尋源，實由於王，爰建顯號，俾永永血食，蓋非王無以闢萬世之業。”

郭子興早逝，不過既然朱元璋沒有忘記郭子興對他的恩情，按理來說他在功成名就以後應該會厚待郭子興的後代，不過事實卻不盡然。

首先郭子興的長子，在他真正發跡前便已離世，甚至連名字也沒在史料中留下，而一直跟隨郭子興征戰的是他的次子郭天敘和三子郭天爵。

二子郭天敘素來與朱元璋不和，這是因為朱元璋在投奔郭子興後，屢立奇功，很快便受到郭子興的重用，甚至還被郭子興收為義子。郭天敘本身的能力不算強，心胸也比較狹窄，因此朱元璋的崛起，讓他充滿危機感。

在郭子興死後，紅巾軍名義上的領袖小明王任命郭天敘為都元帥，郭子興的妻弟張天佑為右副元帥，而朱元璋卻只被任為左副元帥，只能位居第三把手。可是誰都知道，朱元璋在軍中的威望最高，大部分計程車兵都只聽令於朱元璋，所以實權還是掌握在他手上。

即便如此，朱元璋也不可能得到全部人的支援。畢竟郭天敘是上任元帥的親兒子，他在軍中還是能得到部分舊部的擁戴。

郭天敘與朱元璋積怨已深，矛盾已經不可調解。俗話說，一山不能藏二虎，郭子興已不在世上，朱元璋已經不用顧忌，除掉郭天敘是早晚的事，哪怕他不出手除掉郭天敘，郭天敘肯定也會找機會除掉自己。只是郭天敘畢竟是名義上的主帥，要除掉他當然不能太明目張膽。

很快，朱元璋便等到了一個可以借刀殺人的機會。

有一次朱元璋攻佔太平後，俘虜了一位名叫陳埜先的元朝將領。其實這位陳埜先並不是真心想要歸降朱元璋，假裝歸降只是他的權宜之計。日後他更是假裝要接應義軍一起攻打集慶，最後卻臨時變陣，與元軍一起打義軍一個措手不及。

一開始陳埜先曾嘗試過誘騙朱元璋出擊，只是朱元璋已經透過情報提前得知陳野先的詭計，並沒有中計，選擇先留守後方。但是朱元璋卻沒有揭發陳埜先的陰謀，反而任由他繼續誘騙郭天敘出擊集慶，郭天敘和張天佑也因此遭受元軍和陳埜先的合擊，還因此喪命。自此以後，朱元璋就名正言順的成為了軍中的老大。

在郭天敘和張天佑戰死後，郭家在軍中的影響力再次減弱。雖然郭子興的三子郭天爵被小明王冊封為中書右丞，但這回無論是實權還是職位，他都完全在朱元璋之下。

即使這樣，這個郭天爵還是不甘心郭家的家底全部落入到朱元璋手中，認為他才是郭家軍的真正接班人，一直在想辦法奪回兵權。對此心知肚明的朱元璋，在郭天爵下手奪權前，直接把他定性為叛逆罪處死了，比起之前除掉郭天敘是更簡單直接了。

因為古人的宗法制度以男性為主，所以在郭天爵也死後，《明史》也記載郭子興“後遂絕”。

但實際上郭子興並未真正絕後，反而有不少後代，這是因為郭子興其實還有一個親女兒，後來還為朱元璋生了不少孩子。

在戰火紛飛的時候，郭子興的小女兒還是個小女孩，她也沒因為哥哥們而受到株連，一直由朱元璋的妻子馬氏撫養著。等到朱元璋正式創立明朝時，她已經十五歲了，長得亭亭玉立，於是朱元璋便把她正式納為郭惠妃。郭子興在九泉之下，身份也從朱元璋的“幹岳父”變成了他真正的岳父。

郭惠妃後來為朱元璋生下了三子二女，分別是蜀王朱椿、代王朱桂、谷王朱橞、永嘉公主和汝陽公主，而這些王子公主們日後更是開枝散葉。

如果按照現代血緣倫理的標準來看，其實郭子興並未真正絕後，反而是有非常多的後代。

郭子興算是元朝末年起義反抗的早一批英傑，只是在沒能有更大的作為之前便溘然長逝。而他剩下的兩個兒子也沒有才能在亂世中稱霸，不同於和平時期的政權交替，平庸之人也能接手勉強做個守成之主，或者再不堪也能苟活於世。在那天下大亂的時代中，只有真正的強者才能走到最後，而朱元璋就是這樣的強者。

看來郭子興一家子的命運都與朱元璋緊密相連，老爹栽培了朱元璋，次子因朱元璋而死，三子直接被朱元璋處死，而小女兒因為是女兒身，逃過一死，還被朱元璋納入後宮，為其生兒育女。如果郭子興在泉下有知，不知會有何感想？