相傳，一千多年前，滏陽河畔有一的小村莊，桃花村酒店是村口的一家酒店，酒字旗懸掛門外，上面書寫著“老白乾酒”四個字。40歲的薛二嫂是這家酒店的老闆，她經營的小店生意興隆。一日，一位白髮老石匠到酒店裡開口討酒喝，日復一日，照常喝酒不付分文。有一日薛二嫂找機會問老石匠原因，老石匠說：“你們這兒的酒不是‘老白乾’嗎？為什麼還要錢？”薛二嫂說：“不錯，我們這兒的酒是叫‘老白乾’，這種酒是我祖上幾代人留下的老作坊釀造的，這酒潔白純正，酒度高烈，點燃後不留水份，所以我們這裡的人都把它叫‘老白乾’。這酒是我們自己釀的，老人家只管喝，有錢付錢，無錢白喝。只要能給‘老白乾’揚名，足矣！”於是薛二嫂依然為老石匠敬酒端菜，殷勤招待。為答謝薛二嫂，老石匠在她家後院獨自動手鑿出了一口水井，完工後，老石匠卻在井旁化作一縷輕煙而去，眾人無不稱奇，只見井中清水潺潺，波光粼粼，於是按上轆轤，汲上井水，竟然是清明的甘泉水。用此井水釀酒，酒味更加醇香可口，風味獨特，因此，各地制酒匠人，紛紛在此附近建坊，用此井水釀酒，此地日益興旺發達。數百年後，小村莊也就變成了衡水城，用此井水釀成的獨具風味的衡水老白乾酒更是名聲遠揚。當然這是傳說佳話。

衡水酒在漢朝時期的興盛和酒品就已有文字記載，在唐代時酒業正盛，衡水酒名聲更響。名著《鏡花緣》中便有”冀州衡水酒“，詩人王之渙在衡水任主簿，酒衡釀情有獨鍾，到宋時衡水的酒業依然興旺不衰。老白乾的”老“指其工藝悠久，”白“是指酒體無色透明，”幹“比喻的酒中已無水分，即純。這是明朝嘉慶年間有的名字。這三個它準確地概括了衡水酒的特點。之後”聞著清香，入口甜香，飲後餘香“這三香就是老白乾的代名詞了。

1946年當時衡水僅有的十六傢俬人作坊被收歸國有，成立了地方國營衡水制酒廠（河北衡水老白乾釀酒（集團）有限公司 前身）。河北衡水老白乾釀酒（集團）有限公司 成立於1996年11月，其前身是河北衡水老白乾酒廠。目前，擁有員工4000人，總資產9億元，佔地2000畝。

衡水老白乾酒有著悠久的釀造歷史，據文字記載可追溯到漢代（公元104年），知名天下於唐代，正式定名於明代，並以”醇香清雅、甘冽豐柔“著稱於世。

1915年衡水老白乾酒獲”巴拿馬萬國物品博覽會金獎“

2006年衡水老白乾被國家商務局評為”中華老字號“。

2008年衡水老白乾酒的釀造技藝被文化部認定為”非物質文化遺產“

晌活了，屋裡的今兒可喝點老白乾！

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