8月4日，就在美國海軍好人理查德號兩棲攻擊艦著火1年後，美國媒體公佈了一份在7月底的聯邦搜查令，顯示美國海軍近日正式起訴20歲的水兵瑞安·索耶·梅斯，罪名就是被控放火焚燒美軍價值12億美元的好人理查德號兩棲攻擊艦，並披露了一些梅斯縱火的動機。但這件案子顯然沒有表面上看上去這麼簡單 ，美國海軍更像是踢出一個替罪羊來暫時解決問題。

搜查令中的資訊顯示，在好人理查德號火災發生後，美軍面談調查了當時在艦上的177名官兵。其中一人報告說，他看到一名穿著乾淨工作服、戴著口罩的“白人男性”帶著一個金屬桶進入艦艇的車輛塢艙，而大火就是從這裡燒起來的。在仔細回憶後，這名水手稱他能確認看到的就是梅斯本人。而梅斯也是現場唯一一個報告稱聞到‘燃燒的橡膠氣味’的人。梅斯被列為重大嫌疑物件，而且沒有透過測謊儀的測試。

那麼梅斯為什麼會在美軍重要的戰艦上縱火呢？美軍調查人員認為梅斯是一個仇恨海軍的人。主要原因可能有兩個，第一個原因是梅斯想參加海豹突擊隊但經過10個月的訓練被刷下來了，被分配到甲板部門搞維護這種苦差事。因此對海軍不滿尋求報復。而好人理查德號上的總軍士長也不滿意梅斯，稱他是一個對權威和美國海軍表現出蔑視的人。

第二個原因就更無厘頭了。原來是調查人員發現他最近與一名女水兵同居。梅斯發現她懷孕了，四處說他“要當爸爸了”，但他後來卻發現自己不是孩子的父親。梅斯由於被綠開始仇恨報復縱火燒燬戰艦。但那名女水兵說梅斯腦子有問題，她根本就沒懷孕。

需要注意的是，這僅僅是美國海軍調查的結果，梅斯現在僅僅是嫌疑人，而不是罪犯。從目前公佈的相關資訊來看，縱火者是不是梅斯還是一個問題。首先梅斯自己就矢口否認，面對海軍的指控，梅斯儘管沒有透過測謊儀的測試，但是他一直否認自己是縱火犯。而調查人員稱有人看到他到車輛塢艙縱火，梅斯反駁稱自己被陷害了。

其次美國海軍認為梅斯有重大嫌疑，是在2008年8月，隨即從該月下旬至10月中旬期間被關在海軍的一個禁閉室裡。但是10月份梅斯居然又被釋放了，重新分配到聖地亞哥兩棲中隊第五小隊。儘管現在媒體公佈了梅斯將遭到美國海軍起訴，但梅斯本人每天到崗報，個人行動完全自由。而梅斯的辯護律師也表示將進行無罪辯護。

第三是現場缺乏有效的證據。除了目擊者的供詞之外，調查人員在火災發生的塢艙中找到的三個塑膠瓶子和兩個鋁罐，裡面有殘留的汽油，可能是縱火用的。但是這些瓶子裡面沒有梅斯的DNA。此外起火點附近的四個消防設施都出現了被破壞的痕跡，例如有的消防設施沒有消防軟管，有的消防軟管被連線到錯誤的裝置上，還有的軟管被割斷。

因此這次好人理查德縱火案，到底誰是真兇，還要等待更多資訊公佈。梅斯一個人縱火作案的可能性並不高，反倒有可能是團伙作案。但是美軍這種起訴調查，顯然是為了應付外界的壓力來給個說法，最後可能是依靠減刑來逼梅斯這個倒黴蛋認罪而已。而真正的元兇，很可能是美國海軍內部的腐敗分子，為了掩蓋好人理查德號改裝中的貪汙軍費的行為，而故意縱火毀滅證據。