亂子大了，當政者得給老百姓一個交代，自己沒法交代，就找一個背鍋的出來。這個背鍋俠，不僅要讓老百姓看得見、摸得著，還要不斷地添薪加料，讓老百姓覺得真的就是那麼一回事兒。從古至今，有許多大名鼎鼎的背鍋俠，但令人想不到的是，替古羅馬背過大黑鍋的，是基督教。

從古羅馬到拜占庭：誰是帝國的隱形殺手（二）

2.身背大黑鍋的基督教

強大的古羅馬雖然所向無敵，但統治階層從來就沒有蒙著頭睡大覺。他們不僅亮著一雙賊眼時刻觀察鄰村哪戶人家新蓋了大瓦房，哪家的鍋裡又飄出了肉香，他們更關心治下的臣民，是不是都是在自掃門前雪。如果老百姓老是自發地三五成群、拉幫結夥，那可不行，絕對不行。

基督教從來沒想要與統治者為敵，更沒有推翻統治者取而代之的意思。但是，它的教友太多了，太虔誠、太團結，問題就來了。所謂“匹夫無罪，懷璧其罪”，你們這麼多人抱團抱得死死的，搞得像一家人一樣，那還要我羅馬皇帝幹什麼？不行，這是絕對不行的！

所以，基督教從站穩腳跟日漸壯大的那一天起，就沒有好日子過，不僅教主被殘酷地釘上了十字架，此後整個教派和所有信徒，一直遭受著殘酷無情的打擊。

安東尼大疫

後，羅馬迎來一段相對穩定的日子，

經濟開始復甦，人口隨之回升，地中海地區掀起大規模公共建築修建熱潮，大量拋荒的農田開始耕種，所有地方都有道路穿過，到處都是房子，到處都是城市，到處都是鮮活的生命在活動。羅馬在大災之後，生機重現，再造輝煌。

但羅馬人太沒記性，很快又忘記了那群撕咬狂噬自己的怪獸。

殘破景象

在瘟疫怪獸面前，繁榮而發達的羅馬就像一個文盲，對它的來龍去脈一無所知，更沒有有效的應對之策，城門洞開，任由怪獸衝進城門，在城裡來去自由，對人類隨意蹂躪踐踏。當浩劫過去，秩序開始恢復正常，羅馬人重回歌舞昇平的生活，又把從前的生活方式原封不動地複製下來，重回醉生夢死之中，甚至比以前還要變本加厲。羅馬城還在繼續擴大，但跟不去城裡人口的增長，人口越來越稠密，居住空間更加擁擠，角鬥場規模空前，每場活動都聚集著更多的人，環境衛生越來越差，城市衛生系統仍處在粗放狀態。

對基督教和基督徒的打壓也越來越嚴酷，這種打壓使社會失去了安全空間，人與人之間相互防範，疏離，民間要求變革的訴求日漸強烈。而統治階層將大量精力用於封閉基督教這樣的異端，壓縮基督徒的生存空間，卻對頻繁發生的瘟疫漠不關心，不追源頭，不查根基，更不思考應對之策。不懂得文明發達的社會離不開公共衛生系統，更不懂得在重大社會危機發生時，如何排程社會群體共同應對。

當人類文明出現缺陷，自身卻無能力修正，在再三遭受重挫仍不懂得反思和糾正時，大自然就會以自有的嚴酷法則，開始對人類執行“家法”！“家法”有瘟疫、洪水、蝗蟲、乾旱等各種方式，猶如當頭棒喝，提醒人類改正自己的缺陷和錯誤，促使人類儘快推進文明的進化步伐。如果人類在“家法”面前仍然毫無察覺，像恐龍、劍齒虎、猛獁象一樣不肯及時進化，那麼，大自然就會像對待恐龍、劍齒虎、猛獁象一樣，毫不猶豫地淘汰不能及時進化的人類，剝奪人類在大自然的生存空間。

所以，羅馬人依舊開啟醉生夢死的生活程式時，那群怪獸又不聲不響地從地下冒出來，再次張開了血盆大口。

公元249年，羅馬皇帝、僭主者德修思發出敕令，命令基督徒必須在反悔日放棄自己的信仰，否則將受到審判，政府官吏如果身為基督徒，將被罰為奴隸，或被沒收家產，甚至被處死。身處平民的基督徒下場就更慘了。這場意在撲滅基督教的敕令引發了新一輪對基督徒的迫害，也引起了基督徒的強烈抵抗。所有人都被這個活動裹脅，注意力都被這場空前的政治迫害吸引過去。而就在這個時候，西普里安瘟疫暴發了。瘟疫才不管你們人類在搞什麼政治迫害，只要它有活動空間，這群怪獸就在你的肚皮裡伸胳膊蹬腿，攪得你天翻地覆。

很快，羅馬皇帝德修思染疫身亡，他的繼任者只幹了兩年，也跟著染上瘟疫，死了。

近代有人分析， 引發西普里安瘟疫的是埃博拉病毒，這是一個令人不寒而慄的結論：

在醫療水平非常發達的今天，埃博拉病毒死亡率仍高達50%至70%，如果當時那場瘟疫真的是埃博拉病毒引發的，可以想象，當時羅馬人遭受那場不明不白瘟疫的慘狀。

死亡瀰漫在羅馬帝國的上空，

每個家庭只要出現1名患者，其他人都可能染上病。患者如果能存活下來，也會留下四肢的殘疾。

這場瘟疫的破壞性不亞於安東尼大瘟疫，在很多方面甚至表現得更為可怕。作為東方第一大城市的亞歷山大，市民數量從50萬銳減到19萬，高峰時，羅馬城每天死亡近5000人。

這場瘟疫長達15年，奪去了2500萬人的生命。在有些地方，死亡人口高達三分之一，羅馬軍隊的人數又一次大量減少，軍事實力急劇下降。政治、經濟和軍事上全面倒退，形成著名的“三世紀危機”。

羅馬經受這次重創後，如同沉痾在身的病人，很難透過自我修復而痊癒了。但是，羅馬統治者的心思不在“趁你病，要你命”的瘟疫怪獸上，他們面對瘟疫造成死傷枕藉的慘狀，無法向老百姓交代，為了掩蓋自己的無能，他們直接把一口大黑鍋扣在基督教身上。將基督教斥為異端邪說，說正是基督教的發展和興盛，才導致上天對人類的懲罰。對基督教展開殘酷無情的打壓。他們把基督徒和乾草綁在一起，製成火把點燃，用來照亮皇帝的遊園晚會，或是直接把基督徒釘死在十字架上，甚至將一群基督徒扔進鬥獸場，讓獅子活活咬死、吃掉。

公元303年，羅馬皇帝戴裡克先再次發出敕令，

開始了羅馬帝國建立以來最大一場宗教迫害運動，摧毀教堂、收繳聖經，甚至屠殺教士，

基督徒要麼放棄信仰，要麼就被處死。

但是，基督教卻在這場打壓前體現了強大的精神力量，雖然有很多宗教人士在生死麵前，經不起打擊，屈服叛教，但也很多義烈之士站出來，他們不惜慷慨赴死，捨身殉教，博得了很多羅馬民眾的同情和支援。

很多基督徒不畏打擊，堅守著教會最後的底線，很多人被他們的精神感動，不惜冒著生命危險，紛紛加入教會，成為虔誠的基督徒。更有許多虔誠的女教徒，在各處不停地奔走，從市井巷陌，到田間地頭，不斷地宣傳基督教義，只要對方願意加入教身，不惜奉獻自己的肉身。在一段時間，“肉償”成為徵集教友的重要方式……

在瘟疫面前，佔據羅馬社會主流的希臘多神教袖手旁觀，而基督教倡議聖潔、仁愛、和平和公義，基督徒舉著耶穌基督的旗幟，在自救的同時，對身陷瘟疫苦難的人們展開了救助。

他們不但救治病人，救助貧困，還到處演講佈道，對人心進行撫慰。

他們用自己的方式向民眾解釋災難發生的神學原因，告訴人們那是因為耶穌被無知的人們釘死在十字架上，羅馬人殘酷迫害基督徒，神才藉此懲罰只有虛偽信仰的羅馬人。在他們的宣傳煽動下，羅馬民眾原有的信仰發生了動搖，基督教逐漸贏得了人心。

正是由於眾多基督教友的努力，基督教不僅沒有被身上的這口大黑鍋壓垮，恰恰相反，它們在最困難的時期，不僅生存下來，而且得到了發展，隨著教徒遍佈社會的各個階層，它們日漸壯大起來。

公元312年冬天，一場饑荒之後，羅馬帝國西部再次暴發瘟疫：“感染疫病的人全身長滿惡性膿包，表情極其痛苦，數以百計的男人、女人、兒童因感染瘟疫而失明。”

這次瘟疫是壓塌羅馬帝國的最後一根稻草。從此，羅馬帝國開始分崩離析。

公元313年，羅馬皇帝君士坦丁一世頒佈米蘭敕令，宣佈基督教為合法宗教，基督教因此迅速壯大，信眾日益增加，最終成為羅馬的國教。

這是羅馬帝國最為重大的變化，它直接改變了人類的歷史程序。不得不說，瘟疫一次又一次重創羅馬，是促進這個劃時代改變的最重要因素。

羅馬的疆域如此遼闊，羅馬城卻如此衰敗，羅馬帝國的衰落已不可挽回。為了拯救羅國帝國，君士坦丁一世將眼光投向東方。公元330年，他決定遷都至位於歐亞交界的殖民城市拜占庭，並將拜占庭命名為君士坦丁堡。

公元395年，古羅馬正式分裂為東西兩部分，西羅馬首都是羅馬城，東羅馬首都是君士坦丁堡，羅馬文明也就此分枝散葉，走上了完全不同的兩條道路。

但西羅馬的衰敗已經無可挽回。瘟疫造成大量人口減少，農業生產勞動力不足，嚴重影響經濟發展。同時，大量青壯年死亡，兵員得不到有效補充，又由於人口體質下降，兵源很難滿足羅馬軍隊的需要，只能招募羅馬北部的日耳曼人進入軍隊，這些身強力壯的“蠻族”漸漸成為羅馬軍隊的主力，而推翻羅馬帝國的，恰恰就是出身於蠻族的將領。

公元476年，“蠻族”將領廢掉西羅馬帝國最後一位皇帝，有著五百年輝煌歷史的羅馬文明就此凋落。