我們都說古代社會男人可以“三妻四妾”，“三妻四妾”這個詞最早來源於明朝小說《金瓶梅》，“至如三妻四妾，買笑追歡得，又當別論”。所以三妻四妾這個說法是比較晚的，而且也只是民間說說而已，這裡的三和四也只是虛指而已，其實歷史基本所以朝代的律法都明文規定的是一夫一妻制，不過可以多妾。

我國古代自先秦時期便一直是實行的一夫一妻多妾制，到了漢朝時規定重婚者要被罰服奴役，為了保護妻子的利益，明文規定妻妾不能易。妻子與丈夫在家庭當中處於平等地位，是受禮法保護的重要家庭成員。如果妻子沒有重大錯誤或者缺陷，丈夫是不能休掉明媒正娶進來的妻子的，否則就是犯法的。還有“賤娶貴不去”，貧窮的時候娶的正妻，當你富貴了是不能休了她的。

而妾只是丈夫的附屬物，不需要三媒六聘，不在婚姻的範圍之內，也不屬於正式的家庭成員，是沒有社會地位的，也沒有財產權和人身自由。只有妻子才是丈夫的正式配偶，即使男方有罪要牽連家庭，妾也不包括在內。正妻可以隨時使喚妾室，吃飯時，妾是不能上桌的，只能站在旁邊端茶倒水。與柳如是、陳圓圓、李香君等同為“秦淮八豔”的董小宛做的就是妾，最後活活被累死了。還有一種是“侍妾”，正妻的侍女被男主人看上了可以做侍妾，不過地位比妾更低。

一般願意做小妾的都是窮苦人家的女子，一旦做了小妾之後是基本沒有翻身之日的，即使男主人的正妻早逝，他也會再婚續娶，而小妾不能晉升為正妻。比如《大明律》裡明確規定，“以妻為妾者杖一百；妻在，以妾為妻者，杖九十，並改正。”如果男主人去世，那麼正妻對妾有一切處置權，甚至可以趕出家門、賣掉或者是贈送給別人。而且納妾是不是隨便就可以納的，《大明會典》同時還規定，“其民年四十以上無子者、方聽娶妾。”男主人只有四十歲以上，且還沒有兒子的，才可以納妾。

不過在法律的嚴謹性相對低一點的古代社會，凡事都是有例外的，比如霍光的妻子霍顯，曹操之妻卞氏，杜佑之妻李氏，韓世忠之妻梁紅玉，錢謙益之妻柳如是等等，都從妾扶正的。

簡單地說，小妾就是丈夫的玩物，如果扶正她，男主人不僅會面臨宗法禮制的譴責，而且會受到法律的懲處。所以在古代社會上就流傳著寧為窮人妻，不為富人妾的說法。但是你有沒有想過為什麼都是皇帝的女人，而妃子卻可能變成皇后呢？

被選進宮給皇帝當女人的人，都有一定的身份或背景，妃子和皇后的孃家都是非常顯赫的，家庭條件都很好，普遍都接受過良好的教育。而且妃不是妾，妃子是有官籍的，而妾是奴僕，是屬於賤籍。妃子的家庭背景與皇后相似，甚至有過之而無不及，甚至為了權力制衡，有時還故意不選位高權重的功臣之女，去做皇后或高階嬪妃。比如明朝的後宮，多選平民女子充實。

一般皇后死去或被廢黜後，皇帝的做法有二：第一就是乾脆空著皇后的位置，然後讓某個妃嬪協理後宮。第二，就是扶立某妃嬪為繼後。之所以會出現扶立妃嬪為繼後的情形，一方面是由於重選皇后有諸多不便，另一方面可能也是想利用該妃嬪的家族去達到某些政治、權力上的目的，又或者是該嬪妃誕下子嗣，而皇后又恰好沒有嫡子。

總而言之，皇帝把妃嬪提拔為皇后，並不是一個簡單的妻妾易位問題，而是有著複雜的政治考量。

古代逛青樓是什麼流程？可能和我們想象的不一樣

三國十大美女排名

一闕《釵頭鳳》，讓一場三個人的電影，卻只留下兩個人的姓名

燒紙是迷信嗎？人死後燒紙是從何而來的？

原來古代也有“雙十一”，那古人也會剁手嗎？