712年，李隆基繼位，是為唐玄宗，隨即，唐玄宗以開元為年號。

唐玄宗統治前期，即712至741年間，唐朝出現了盛世局面，歷史上稱之為“開元盛世”。

當初，唐朝政局穩定，社會安定，經濟發達，進入了全盛時期，同時也意味著我國古代社會發展進入了頂峰階段。強大的國力，加上開放的社會風氣，使唐朝成為世界上最強盛的國家之一，對周邊國家和民族具有極強的影響力。

那麼，這樣的局面是在什麼樣的背景下誕生的呢？

第一，武則天退位後政局動盪混亂。

武則天統治時，政績卓著。但是武周代唐，卻給唐朝的政局造成了很大的震盪，武周之後尤為明顯。

705年，神龍政變發生後，武則天被逼退位，兒子李顯繼位，是為唐中宗。707年，太子李重俊因被安樂公主和武三思所輕視，想先發制人策劃了景龍政變，失敗了被親信害死。

隨後，韋后和安樂公主效仿武則天掌權，將唐中宗毒死，立親近韋后的李重茂為帝。710年，李隆基和姑姑太平公主又一起發動了唐隆政變，殺了韋后和安樂公主，扶持父親李旦為帝。712年，李旦因繼位後難以控制局勢，於是就讓位給李隆基。

唐玄宗像

從武則天失權，到唐玄宗即位，才七年時間，卻發生了多次政變。皇帝變來變去，大臣們都裹挾其中，可見當時政局有多亂。

第二，李隆基繼位後大力施展政治才能。

712年，李隆基因擁護父親有功，順理成章的上位，成為了唐朝的統治者。第二年，是為開元元年。

不同於懦弱的李旦和李顯，唐玄宗是個眼光高遠的政治家，很想有一番作為。他歷經了多次的政治鬥爭而不敗，對當時的局勢瞭然於胸，行事又極其果斷。

繼位以後，太平公主已從之前的政治盟友變成了政敵。713年，為了解決唐朝女性干政的夙疾，唐玄宗快速地粉碎了太平公主 及其黨羽，鞏固了自己的政權。

政局穩定後，唐玄宗即將施展自己的政治抱負和才能。繼位前，他身邊就聚集了一批輔佐的人才，而且他曾與中下層社會有接觸，比較瞭解人間疾苦。

在此基礎上，唐玄宗開始制定了一系列撥亂反正、休養生息、發展生產的措施，讓唐朝繼“貞觀之治”後，再引來一個盛世。

接下來，我們就來看看唐玄宗的幾項措施：

一、革新政治：裁撤冗官，提高官員素質。

唐玄宗繼位後，就著手革新弊政，整頓吏治。他把武后、中宗時設定的數千名冗官一律裁汰，精簡了機構，提高了辦事效率，還節約了財政支出。

唐玄宗即位時，曾把200個新上任的縣令召集到大殿上，親自出題考試，誰知僅有一人合格。唐玄宗氣的讓主考官降職，還把不合格的人都革了職，讓他們回去重新學習。

身為一個懂政治的君主，唐玄宗深知用人的重要性。他對外廣開言路，重用人才。姚崇、宋璟、韓休、張九齡等名相皆為其所用，這些人都全力輔佐，敢講真話。其中，韓休最敢批評皇帝，甚至把唐玄宗批評的日漸消瘦，而唐玄宗卻說：“我雖然瘦了，國家必肥”，虛心納諫。

姚崇像

二、提倡節儉：禁止大臣和后妃穿金戴銀。

武則天后期以來，官員逐漸形成了奢靡浪費、貪圖享樂的不良風氣。唐玄宗在這方面，也注意改革，首先從自身做起。他曾下令把宮裡的過於奢華的乘輿服飾、金銀器物都拿去銷燬，還遣散宮女，節省開支。

同時，他還規定三品以下的大臣，後宮后妃以下的，都不能穿金戴銀，全國各地禁止採集珠玉。這些節儉措施，使唐朝的財政收入變得充裕了許多。

三、發展經濟：減輕農民負擔。

唐玄宗不僅重視政治，對經濟和生產方面也極為用心。

開元初期，因負擔過重，農民紛紛逃亡。農民生活困難，國家的財政也隨之收到了影響。唐玄宗廢除了很多苛捐雜稅，減輕了農民的負擔，並在全國清丈田畝，清查戶口，把豪強地主搶佔的土地分給無地的農民耕種。

為了增加勞動力，防止逃避稅收，唐玄宗還下令讓12000名僧尼還俗。逐漸地，佛教的發展被抑制了，道教的地位得到了提升。

此外，唐玄宗在軍事、文化、法律等多方面，均有作為。

723年，唐玄宗為解決府兵制被破壞的問題，採用了張說的建議，建立了僱傭兵。為了鞏固邊疆，他命人擴充了西北軍鎮的軍隊，在地方設立了多個節度使和經略使。

這些措施，對周邊的吐蕃和突厥等起到了防禦震懾的作用，但也為後來的安史之亂和藩鎮割據埋下了禍根。

眾所周知，唐玄宗不只是個政治家，還是個出色的文人和藝術愛好者。

他重視科舉，使詩賦成為進士科的主要考試內容。唐詩因此大放異彩，詩人層出不窮。他還組織人整理古籍，廣設學校，推動文化、教育等領域的發展。

為了加強法制，維護統治，唐玄宗時制定了《開元格》、《開元后各》，編纂了系統完整的行政法典——《大唐六典》

西安大唐不夜城

在他的勵精圖治下，“開元盛世”逐漸顯現，並有如下表現：

朝廷的政治清明，政府財政充裕，農業手工業有了很大的進步，商業和城市異常的繁榮，長安已經成為了世界性的大都城市。百姓安居樂業，出行道路暢通。當時的社會治安很好，開元十八年（730年），全國犯罪的僅有24人。

繁榮的經濟推動著文化的發展，盛唐在詩歌、書畫、雕刻、歌舞等方面碩果累累，李白、杜甫、顏真卿、李龜年等人才輩出。

統治者胸襟開闊，社會風氣開放，吸引著各國的商人和使者，日本在文學和建築方面大力借鑑唐文化。強大的國力，也使得周邊的少數民族政權紛紛與唐朝交好。開元年間，大唐已然成為了東方樂土。

然而，盛極而衰。唐朝後來因唐玄宗的自滿和墮落，很快就走向了衰落。740年，節度使安祿山因善於迎逢，被唐玄宗重用。他先後被任命為營州都督、平盧節度使，最後身兼數職。

742年，唐玄宗改元天寶，政治日趨腐朽。安祿山權力更重，後來甚至到朝廷上議事，摸清了唐朝內外的虛實，最終發動了安史之亂。昔日的盛唐變成了兵荒馬亂的殘破景象，百姓苦不堪言。

唐玄宗後期寵幸楊貴妃，沉溺享受

總的來說，“開元盛世”即是唐玄宗的統治成果，又是歷史發展的必然產物。武則天、韋后之後，民心穩定，唐玄宗順應了趨勢，採用了休養生息的思想，加以出眾的治理才能，最後成就了盛世。

但是， 需要注意的是，他的措施不可能解決很多根本問題，只能起到相對的效果。“開元盛世”繁榮的外表下，包藏著很多的問題和危機。所以，長遠來看，唐朝的衰落既有安史之亂的偶然因素，又有早就孕育了的必然性。