1644年，大明末帝朱由檢步履蹣跚走上煤山，看著陷入戰火的京城，面色決然，脫下藍色袍服，手書：

“朕自登基十七年，雖朕薄德匪躬，上幹天怒……朕死，無面目見祖宗於地下，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”

隨後自縊在歪脖樹上，留下了大明最後的悲壯。

崇禎帝即位後，殫精竭慮，在位17年就釋出了六次“罪己詔”，他勤政廉政，大力改革，他的勤政也給後世留下了深刻的印象。

明末清初的張岱評價道：先帝焦慮心求治，旰食宵衣，恭儉辛勤，萬幾無曠，即古之中興令主，無以過之。

崇禎繼位時，明朝已經是內憂外患，內有宦官、東林黨蠶食朝政，腐朽不堪，外有後金入侵，加上連年天災，流民劇增，闖王李自成一呼百應，浩浩蕩蕩又拉起了一支起義軍，朱由檢所接手的本就是一個爛攤子，又如何留得住大明。

明朝起於朱元璋，他在位期間，輕徭薄賦，獎勵墾荒，減免賦稅；為了儘快恢復北方的經濟，採取了大移民政策，朱棣奪位後，經濟進一步得到了發展，更是親征漠北，穩定了邊疆地區。

鄭和下西洋時，又大量了引入外資，明朝出現了短暫的商業集貿和資本主義萌芽，朱棣去世後，其長子朱高熾繼位，偏時年齡頗大，僅在位一年就去世了，朱瞻基因此繼位，他採取德政治國，繼續派鄭和下西洋。

明仁宗、明宣宗時期息兵養民，經濟富強，此時的明朝也步入了極盛時期，最能體現盛世就是人口，後世學者估計仁、宣時期人口已經達到為兩億。

在歷史上明仁宗、明宣宗也常常被比作漢朝的漢文帝、漢景帝；不過漢朝還有漢武帝、光武帝；明朝在這之後，就由盛開始轉衰，傳到朱祁鎮這一代先後發生了“土木堡之變”、“奪門之變”。

雖說後世明帝也有功績，但都難以恢復以往的盛世局面，萬曆帝更是怠惰朝政；努爾哈赤也釋出了“七大恨”開始伐明……歷朝歷代禍端根植已久，到朱由檢繼位，所有的衝突和矛盾接二連三的爆發，而朱由檢在位17年換了17個刑部尚書，50個內閣大學士，導致缺官，他又不得不起用大批太監，扶持私人勢力，從根本上，朱由檢也沒有解決這些弊端。

天子守國門， 君王死社稷似乎也成了一種必然的歷史趨勢。

明朝傳位16帝，除太祖朱元璋外，將另外十五個人的名字連起來，會發現一個很有意思的現象。

古代的封建王朝有“五德說”，明朝取代元朝是“以火克金”，明朝為火德說。

我們來看看明朝皇帝名字當中的一個單字：炆、棣、熾、基、鎮、鈺、深、樘、照、熜、坖、鈞、洛、校、檢。

從正常的繼位順序來看應該是朱棣那一代，然而太子朱標英年早逝，根據嫡長子繼承製，朱元璋就將皇位傳給了朱允炆。

從朱棣往後看，會發現一個五行相生的現象：木生火、火生土、土生金、金生水、水又生木……如此這般迴圈不止，生生不息。

不僅是這些皇帝的名字，皇室成員的名字都帶著“金木水火土”，但是帶著這些偏旁的字十分有限，明皇室就只能自己造字，龐大的皇室成員，也出現了各種型別奇奇怪怪的名字。

朱元璋規定的起名方式，除了有自己的特殊寓意外，還為後世的人創造了一張元素週期表。

清末年間，徐壽接觸了西方的化學，學化學肯定要先學元素週期表，不過元素表上都是俄文，沒有對應了漢字，徐壽只能將它們翻譯成同音字，最好這些同音字能夠代表這些元素的常態。

徐壽仔細一想，相當了明皇室成員的名字，於是就用他們的名字對應化學元素，就這樣創造出了一張漢化版元素週期表。