在明清兩朝，每個皇帝的年號都只有一個，不過，在明朝，有一個皇帝有點特殊，他有兩個年號，他就是明英宗朱祁鎮，那麼，他為什麼會有兩個年號呢？

說起明朝的皇帝，大家可能想到明太祖朱元璋，明成祖朱棣。

明英宗，你們知道嗎？這位土木堡之變的主角，明朝歷史上唯一一位在位時被俘的皇帝，也是明朝唯一一位有兩個年號的皇帝，同時還是明朝唯一一位下臺後又上臺的皇帝朱祁鎮。

明英宗朱祁鎮（1427年11月29日—1464年2月23日）。明朝第六位（1435—1449年）和第八任（1457—1464年）皇帝，明宣宗朱瞻基長子。

宣德二年十一月十一日（1427年11月29日），孫貴妃為明宣宗朱瞻基產下長子朱祁鎮 。次年二月，朱祁鎮為皇太子 。

宣德十年（1435年），明宣宗駕崩，遺詔皇太子朱祁鎮即位，次年改年號"正統"。朱祁鎮登基，新君年僅九歲，主少國疑，太皇太后張氏垂簾聽政。

正統初年，太皇太后張氏重用舊臣，分別是史稱“三楊”的楊士奇、楊榮、楊溥。三楊擔任內閣輔臣期間，安定邊防，整頓吏治，發展經濟，使得大明朝國力鼎盛。

正統五年，楊榮去世；正統八年，太皇太后張氏駕崩；正統九年，楊士奇去世；正統十一年，楊溥去世。

隨著“三楊”去世，太皇太后薨，宦官王振開始興風作浪，正統朝的政治正在走下坡路。

明初期：明太祖北征驅逐韃虜，定鼎中原。明成祖北伐遷都北京，天子守國門。到了正統年間，瓦剌逐步強大起來，並且時不時就南下侵擾明朝疆域。太師也先，經常以朝貢為名，騙取明朝的各種賞賜。

青年熱血皇帝朱祁鎮時年二十來歲，血氣方剛。有一股安邦定國的雄心壯志，希望在位初期勵精圖治。更希望追隨祖先的腳步，北伐瓦剌，成就一番事業。看到瓦剌的肆無忌憚，決心給予打擊以平復北方安定。而當時宦官王振也藉此鼓動皇帝，建議他御駕親征。

御駕親征一來可以效仿他的父親御駕親征，打敗漢王；二來為了證明自己，因為他相信大明朝國勢鼎盛，北方蠻夷，不足畏懼。

正統十四年（1449年），正統皇帝臨時拼湊號稱五十萬大軍，御駕親征。他把年僅兩歲的皇子朱見深立為皇太子，並讓異母弟朱祁鈺（（1428年9月11日—1457年3月14日），明朝第七位皇帝）監國。

大軍出征，天公不作美，大雨連綿。在懷來城外的土木堡，瓦剌大軍追上明軍，將皇帝等人困在土木堡。水源被掐斷，陷於死地，軍心動盪。也先假意議和的時候，發動總攻，一舉殲滅之。皇帝朱祁鎮被俘，宦官王振殺死，英國公張輔、兵部尚書鄺埜等大臣戰死。此次事件歷史上稱之為”土木堡之變“。

正統皇帝被俘，訊息傳來，舉國震盪。國不可一日無君。於是，危難之時，朱祁鈺被擁立為皇帝，年號“景泰”，遙尊被俘的朱祁鎮為太上皇。

過了一年，被俘的朱祁鎮，也先放也不是，殺也不是，於是請求議和。而景泰帝沒有營救朱祁鎮的打算。明史有記載：

《明史·列傳第五十八》載“於時八月，上皇北狩且一年矣。也先見中國無釁，滋欲乞和，使者頻至，請歸上皇。大臣王直等議遣使奉迎，帝不悅曰：‘朕本不欲登大位，當時見推，實出卿等。’謙從容曰：‘天位已定，寧復有他！顧理，當速奉迎耳。萬一彼果懷詐，我有辭矣。’帝顧而改容曰：‘從汝，從汝。’先後遣李實、楊善往。”

景泰帝如果不接回朱祁鎮又恐遭人話柄，於是景泰帝派了楊善等人前往查探，誰知楊善乘機迎駕，將太上皇接回來。北狩一年的太上皇，終於回來了。回京的太上皇，被景泰帝鎖在南宮整整七年。到了景泰八年，景泰帝突然病重，臥床不起。到了正月十七日凌晨，石亨、徐有貞率兵千人，將南宮大門撞開，跪在朱祁鎮面前，高呼：“請陛下登位。”時隔八年之後，朱祁鎮終於再次坐在寶座上，重新成為皇帝。朱祁鎮就此復位，史稱“南宮復辟”。改年號“天順”。

朱祁鈺被廢為郕王，軟禁在西苑。癸丑，郕王去世，享年三十。

天順八年正月十六（1464年2月23日），英宗皇帝駕崩，享年三十七。

明英宗朱祁鎮，前後兩次在位，共計二十二年。三十七年的人生，七年太子，十四年皇帝，八年幽禁，最後八年又當皇帝。

一朝兩帝同時存在（朱祁鎮、朱祁鈺）；就在短短几日，朝廷竟然存在兩位合法的皇帝，真是千古奇聞。

一帝兩個年號也是明朝唯一有兩個年號的皇帝（朱祁鎮）。在歷史上絕無僅有了。

朱祁鎮少年熱血北征，從皇位墜落的恐慌到皇位失而復得，複雜的人生，也充滿了太多的傳奇色彩。