在許多人的印象裡，皇帝每日養尊處優，每天吃的東西都經過精心的調配，他們的身體素質應該遠超普通人，壽命也要久一些。不過事實上古代皇帝的壽命並沒有特殊之處，他們終日勞累，再加上後宮女子眾多，難免讓身體受損，很多皇帝都十分短命，有些甚至死於非命。而同治帝的死亡原因就十分神秘，他的死狀極為慘烈，就連太監都不敢近身。

同治是咸豐的兒子，清朝定都北京後的第八位皇帝，身份十分尊貴。雖說他上位的時候滿清已經開始走下坡路，但是依然對中國保持著全方位的控制，身為皇帝他更有資格享受雍容華貴的生活，再加上太后乃是慈禧，本就是精明能幹的女人，平日裡同治更是十分悠閒，根本無需為朝政操心。



然而同治的壽命卻十分短暫，年僅十九歲便死去。按照歷史記載他死於天花，古代天花乃是真正的絕症，即便在皇室當中患病者也只能被送至宮外，等待自己康復，康熙便是憑藉著自己的毅力挺過來的。雖然有官方的宣告，但同治死於天花這個說法卻一直遭到質疑。原因就在於為同治治病的太醫李德立。

據清朝的歷史檔案記載，同治在十月三十日患病召太醫入宮，隨後不停把脈開藥，足足維持了三十七天時間，期間開出106貼口服藥，到了十二月初五不治身亡，而死亡原因明確記載就是天花。



然而李德立本人的供述卻與官方記載截然不同，1989年李德立的曾孫曾在雜誌上發表過一篇文章，他表示自己與祖父也就是李德立的長子討論過這件事情，祖父直言同治帝就是死於梅毒，父親治病的時候每天都需要幫他熬藥治病，但是梅毒潰爛無藥可救，還散發出濃烈的惡臭，李德立也因此失去了嗅覺。

根據李德立長子口述，其實父親第一次進宮就已經知道了同治的病因，他的現象十分明顯，根本和天花沒有任何關係，任何一個學醫的人都能看出。同治帝不僅身體羸弱，而且隨時都散發出惡臭，周圍許多宮女和太監都敬而遠之。不過李德立本身就是醫生，他只能選擇迎難而上。雖然本身已經判定為梅毒，但是為皇帝看病必須多個太醫共同確認，於是召來另一位外科醫生進行商量，結果也得到對方的認可。



可惜此時同治患病已久，如果早些發現太醫還能想辦法醫治，此時已經病入膏肓，只能想辦法拖延時間。慈禧前來詢問同治的情況，李德立自然不敢實話實說，畢竟天子患梅毒乃是皇家的恥辱，一旦流傳到民間後果不堪設想，如果直接告知慈禧的話幾位太醫必然會被處死。

剛好宮裡許多人都傳聞同治是得了天花，而且天花也是不治之症，李德立便與幾位同僚商量一起裝糊塗，就把同治的病因說成是天花。而且給他上的藥也全部是治療天花所用，這才有了清朝史料的記載。此時官方檔案和民間口述便出現了衝突，不過還有一份奏摺是一個強有力的證據。



一位監察御史曾向慈禧表示同治的死和幾位太醫脫不了干係，他們根本沒有按照病理來開藥，反而全部用治療天花的藥物，自然起不了什麼作用，應該將李德立等人進行嚴懲，並且昭告天下，以此來安慰同治的在天之靈。這個奏摺裡面很明顯便寫出了同治並非死於天花，對於真實的病因卻閉口不談，難免讓人想入非非。

李德立的確遭到懲罰，不過他只是被革職歸鄉，從這一點也能看出皇室認同他的做法。而後李德立在京城裡四處行善，受到許多普通百姓的愛戴。由此可見在日常生活中人們需要保護自己的身體健康，在疾病面前人人平等，否則即便是皇帝也難逃死亡的厄運。