埃及是一個地跨亞非兩大洲的國家，大部分國土屬於非洲，此外還有少部分國土屬於亞洲。在埃及亞洲和非洲國土之間，即是赫赫有名的世界重要航運通道蘇伊士運河。

蘇伊士運河是亞洲和非洲的分界線，同時也是大西洋和印度洋，亞洲和歐洲交通往來的最近航線。自從蘇伊士運河開通後，來往於亞歐之間的船舶，比繞道非洲南端的好望角節省了大約八千公里航程。因此蘇伊士運河的使用國家之眾，過往船舶之多，貨物運量之大，在世界運河之中都是名列前茅。

作為世界最重要的航運要道之一，蘇伊士運河給埃及帶來了巨大的經濟效益，已經成為了埃及經濟的生命線和搖錢樹。但產生巨大效益的同時，蘇伊士運河也導致埃及亞洲和非洲國土失去了陸路通道，給兩地的交通往來造成了諸多不便。

埃及大部分國土位於蘇伊士運河以西，屬於非洲範圍，只有蘇伊士運河以東的西奈半島屬於亞洲。西奈半島是一個連線亞非的三角形半島，面積6。1萬平方公里，西濱蘇伊士灣和蘇伊士運河，東接亞喀巴灣，和以色列接壤。

由於靠近以色列，西奈半島在歷史上幾經戰火洗劫，經歷了太多的滄桑變化。二戰後，隨著以色列在巴勒斯坦地區建國，阿拉伯國家和以色列之間爆發了多次戰爭。西奈半島作為最接近以色列的地區，自然首當其衝，成為了阿以戰爭的主戰場之一。埃及和以色列圍繞著西奈半島，進行了激烈的攻防戰。

1956年，以色列第一次佔領西奈半島，不過並沒有站穩腳跟，很快退出了西奈半島。1967年，以色列再次佔領了西奈半島，這一次，以色列佔領西奈半島接近二十年。為了守住西奈半島，以色列於1969年，動用大量人力物力，耗資2。38億美元，在蘇伊士運河以東構築了全長175公里，縱深30到35公里，總面積5000平方公里的巴列夫防線。

防線從北到南和蘇伊士運河平行，總計分為三條，第一條緊靠蘇伊士運河東岸，以色列在地下埋設了油管，一旦爆發戰爭，即可點燃，將蘇伊士運河變為火海。第二三條防線距離運河分別為12和21公里，由眾多碉堡暗堡據點組成，配備了機槍、火炮、坦克，構成了一個非常強大的火力網。此外，三條防線之間還埋設了地雷。由於防線堅固，以色列吹噓巴列夫防線固若金湯，埃及絕對無法打破。但到了1973年十月戰爭時期，埃及竟然摧毀了巴列夫防線，收復了蘇伊士運河東岸地區，讓以色列非常震驚。

埃及人口眾多，原本就是阿拉伯國家中實力最強的國家，也是以色列最忌憚的阿拉伯國家。埃及收復蘇伊士運河東岸後，重新開放了蘇伊士運河。在埃及看來，這是戰局的重大進步，未來收復全部西奈半島，也只是時間問題。但蘇伊士運河的存在，對埃及非洲國土和西奈半島的聯絡始終非常不利。

西奈半島雖然乾旱，但也有大量埃及人居住，十月戰爭之前，蘇伊士運河屬於前線，埃及一直無暇解決西奈半島的交通問題。但1973年十月戰爭之後，埃及摧毀了以色列的巴列夫防線，收復了蘇伊士運河東岸。所以為了加強非洲國土和西奈半島的聯絡，也為了加強對西奈半島的控制，埃及於1975年，提出了挖掘蘇伊士運河隧道的計劃。此後歷經多年建設，埃及總計挖掘土方250萬立方米，使用水泥10萬立方米，鋼筋3。4萬噸，最終於1980年全部完工。

隧道全長5912米，從蘇伊士運河河底穿過，主要有兩種用途。第一，灌溉用途，埃及在隧道內鋪設了兩條輸水管道，可以把尼羅河的水資源輸送到乾旱的西奈半島，用於治理荒漠，以及解決西奈半島埃及人的生活用水問題。第二，交通用途，埃及在隧道建成了公路，每小時可透過大約2000輛汽車，此舉不僅加強了埃及非洲國土和西奈半島的交通聯絡，也加強了埃及對西奈半島的控制力度。此後一旦戰事爆發，埃及就可以透過隧道，直接將軍力輸送到西奈半島，不僅快速而且更加安全。不過隧道的軍事用途，埃及還沒有來得及實踐。

由於忌憚埃及的實力，以色列為了減輕國防壓力，於1979年，也就是隧道完工前一年，提出了歸還西奈半島的主張，從而實現了和埃及的和解。此後，這條隧道便主要用於民用，後來為了解決運河兩岸的交通，埃及又建設了跨越運河的大橋，進一步加強了蘇伊士運河兩岸的聯絡。