古郡五原距今已有2400年的歷史，地處內蒙古西部地區，河套平原的腹地。這裡自古繁華、人文薈萃，特別是隆興昌集鎮的出現更加促進了貿易、文化的交流和傳播。光緒二年（1876年）清政府除了禁止內地婦女出關禁令後後，內地居民攜家眷來五原定居，開墾種田。同時他們也帶來了各地的文化藝術、風俗習慣和民間美食，五原縣成為了遠近聞名的文化集散地。

自清朝以來，河套五原就有很多的傳統美食，要說最為有名的餐飲美食當屬河套硬四盤。河套硬四盤顧名思義為四道菜，而且是四道“硬菜”分別是：紅燒扒條肉、黃燜雞塊、清蒸羊肉、牛肉丸子。這四道菜是以肉為主料精製而成的傳統美食。是河套地區婚喪嫁娶、大型節慶中必不可少的四樣壓桌菜，當地人親切的把這四道菜稱為“河套硬四盤”。

在河套地區一直流傳著“有宴必有硬四盤”的說法，可見這四道菜在宴會中的的重要性。建國前，硬四盤是河套地區有錢人家宴請貴賓的親朋的盛宴菜十分珍貴，這讓生活貧困的人們羨慕不已。如今它們已經成為了人們餐桌上的幾道硬菜，但那熟悉的味道還是讓人流連忘返。

河套地區土地肥沃、水草豐茂，是天然的自然牧場造就了鮮美的肉製品，這為河套硬四盤的形成提供了有力的條件。河套硬四盤做工精細、選料講究，紅燒扒條肉主料為豬肉、黃燜雞塊主料為雞肉、清蒸羊肉主料為羊肉、牛肉丸子主料為牛肉，各具特色、口味鮮香。河套硬四盤賦予了吉祥美好的寓意。紅燒扒肉條代表紅紅火火；黃燜雞塊寓意吉祥如意；清蒸羊肉寓意蒸蒸日上；牛肉丸子寓意團團圓圓，讓河套人民在享受美食的同時，接受來自大自然的祝福和饋贈。其傳統做法融匯了烹飪中的扒、燒、燉、蒸、炸、燜等多種傳統技藝。

（這一段直接剪下製作）紅燒扒肉條將精選的腰條豬肉切成四方塊，煮熟後用油炸，經過油炸的燒豬肉色澤紅潤，外焦裡嫩、肥而不膩，晾乾後改刀切成薄片，將紅燒肉皮朝下肉朝上放置碗中，再加入花椒、大料、蔥等原料上鍋蒸。取出後扣在碗裡或盤裡即可，一道美味的紅燒扒肉條就完成了。

黃燜雞塊，將精選的白條雞去頭切成小塊放入帶有粉面的調料裡攪拌入味，進油鍋中炸熟撈出

如今，隨著生活節奏的加快，真正掌握正宗原味河套硬四盤這種傳統美食的師傅越來越少了，更多的廚師願意學習西餐等烹飪技術，而具有地方特色的傳統美食河套硬四盤也漸漸的淡出人們的視野，急需保護和傳承。

一、深入挖掘河套硬四盤的製作流程，錄音錄影。

二、打造建立河套硬四盤食品協會，保護傳承。

三、將五原縣匯元方餐飲有限責任公司作為河套硬四盤的傳承基地，聘請當地有名的河套硬四盤師傅開門授藝。

世上的美味有千萬種，而河套人單單隻好這一口，河套硬四盤的製作過程蘊含了做菜人的暖暖心意，一道菜不僅是一種食物更是儲存在河套人生活中的永恆記憶。