何為用神，用神就是能中和、平衡八字命局之神，八字命局以中和、平衡為吉，如日干太強旺，應取能洩日干，或能剋制日干的為用神，如日干太弱，應取能生日干，或幫扶日干的為用神，八字極旺為從旺，八字極弱要從勢，所以在取日干的用神時，首先應先確定的是日干的旺衰情況。

一、看日主有根無根：

有的日主無根，有的根旺，有的根枯，三種情況各有不同，如甲木生於亥月，亥為甲木之長生，根據命理正宗所說甲生亥月為真生，乙生午實為空之句。可以斷定為甲木生於亥月是為有根，但必看 月令有沒有被刑衝破害，如有甲木之根就會變弱，如果乙木生於午月，雖也是生於長生之位，但午為陽為火，不但不能生乙木，還有洩乙木氣的可能，這樣的根，雖有如無所以定為根枯，要是局中有子醜出現的話，對乙木來說也能起好的作用，如果生於酉月，局中又不見寅、戌、未三字，可以斷為無根。

二、看日干是否得地得勢：

如日元為甲木，月幹、時幹有水，為得勢，地支如逢寅，寅為甲木之祿，寅在月支為建祿，日支為專祿，在時為歸祿，都為得地。無寅有卯也為旺地，因為卯是甲的羊刃之地，以上遇之皆為日干身旺，相反如果甲木日主，近身之月幹、時幹無水，卻有金，有火，這都是剋制我，或洩我的，地支也不得見比劫祿刃，這種情況可以定為不得地也不得勢 。

綜合以上兩點，一個八字如有根，又得地得勢或有比肩羊刃者，便是身旺的八字，如果無根又不得地不得勢，既無比肩，也無羊刃，就算是身弱的命主了。除極強與極弱之外，還有四柱中和者，也就是三者缺一，或缺二者，五行生剋合化適中，便定為中和八字，日主的旺衰確定以後，再說如何取用神。日主強旺的八字用神取法，前面說過，日主強旺者，就取克我的，洩我的為用神，（極旺不在此列）比如下圖八字：

上圖命造甲木生於丑月，處於冠帶之位，因醜中有甲木之印癸水，為甲木有根，月幹癸水生木為印，為得天生之氣，年支卯為旺，日時地支皆坐沐浴之位，皆為甲木通地氣，又有時幹甲木來貼身相 幫，所以這個命造為根氣旺。在分析身旺命主的用神時，首先要找能克木、洩木的十神，從四柱來看，洩甲木者只有一點丁火，冬月甲木，天氣寒凍，無發展之象，先用庚金劈甲，方能引丁火，始得木火通明之象，故必以庚丁為用，丁為主要。

日主身弱的八字用神取法，和上例相反，身弱時，必須選能生我、扶我的十神為用神（極弱不在此列）。例如下圖命造：

上圖八字日元甲木生與申月絕地，支中不見生旺庫養之地，為甲木無根，雖有時幹壬水偏印生身，略得天氣，但地氣全無，又無比肩幫身，三金克甲，實為剋制太過，又不得近身生扶，故而日元身弱，用神需取能生甲木之水，局中月支申中藏水且透出天干，所以就取壬水為用神。

在批八字時取準用神是對算準與算不準的最關鍵的一步，如果用神取錯，那就滿盤皆錯了。

上面所述的用神是直接為我所用的，如果這樣的用神柱中沒有，大運上又不見時該怎麼辦，多數命書上都還有補救的辦法，如命理正宗上說的扶其不足，抑其太過。這就是說，柱中庚金太多來抑克甲木，生甲木的水柱中末見，但有旺火出現，我們可取火來克過多的金，可起到助甲的目的，這火就稱為間接用神。

用神是一生吉、兇、富、貴的重要依據。如果四柱中用神得力，在大運中又不逢衝破的為上等命，不富則貴，要是四柱用神得力，或是四柱中沒有，但大運中有幾十年碰上用神的也算為好，最不好的是原柱用神不見，有時又被沖剋，在大運上又沒有碰上，這種命最差了。