福特、Argo、Lyft 聯手搞事情!Robotaxi 服務即將推出
一筆多方共贏的好買賣。
作者 | 珊珊
編輯 | 文靚
外媒訊息,本週三,自動駕駛技術公司Argo AI、汽車製造商福特、美國第二大叫車服務平臺Lyft宣佈達成合作:福特與Argo共同打造的Robotaxi車隊即將接入Lyft的打車平臺,並計劃於今年年底前在邁阿密推出面向公眾的Robotaxi服務。
據稱,Lyft的使用者可以在特定區域內呼叫並乘坐Robotaxi前往目的地,運營期間車內將配備安全員。
這將是福特、Argo首次邀請普通公眾乘坐他們的自動駕駛汽車。
按照計劃,運營初期,Argo只會投放適量的自動駕駛汽車。
到2022年,這一Robotaxi服務的業務範圍將會拓展至得克薩斯州奧斯汀市。
儘管明年在邁阿密、奧斯汀這兩座城市的Robotaxi總數不會超過100輛,但在未來5年內,其車隊規模將進一步擴充至約1000輛,運營範圍也將擴張到美國的其他城市。
此次合作並不止於此。
根據協議條款,
Lyft還將向Argo開放訪問許可權,使後者能夠訪問Lyft整個網路平臺中的駕駛資料。同時,Lyft還藉此置換了Argo 2.5%的股權
。
據新智駕了解,Argo是福特與大眾共同控股的自動駕駛汽車初創公司,由曾擔任Google自動駕駛專案(Waymo前身)硬體研發總監的Bryan Salesky、曾擔任Uber高階技術中心工程主管的Peter Rander於2016年聯合創辦。
2017年,成立還不到6個月的Argo就收穫了來自福特的10億美元投資。
兩年多後,大眾集團也宣佈向Argo注資26億美元。
自此,福特和大眾擁有Argo的同等比例股權,雙方分別持股40%左右。剩下的股權則歸Argo的聯合創始人和員工所有。
自成立初,Argo就一直專注於開發包含感測器、軟體、計算平臺等在內的虛擬駕駛系統(virtual driver system),並專門研發了為福特的自動駕駛汽車設計的高精地圖。
目前,Argo主要在邁阿密、奧斯汀、底特律、帕洛阿爾託、匹茲堡、華盛頓特區等地開展自動駕駛測試。
Argo的CEO Bryan Salesky告訴TechCrunch,Argo現在最感興趣的是兩個領域的資料:一是APP中有關人類司機的安全資訊,二是整個城市的出行情況。
而Lyft平臺不僅可收集急剎車、車輛碰撞等駕駛資料,還提供相關的出行資料,能幫助Argo分別劃分出公共交通資源充足、稀少或完全缺失的區域。
Salesky認為,Lyft的資料可以幫助他們全面瞭解使用者的需求,這有助於Argo在此基礎上做出準確的車隊部署計劃,從而獲得更大的收益。
Argo並不是唯一的受益者。對Lyft來說,此次合作同樣划算。
此前,Lyft內部也曾設有自動駕駛技術研發部門。不過由於虧損、財務負擔過重等因素,Lyft已於今年4月以5。5億美元的價格將其自動駕駛業務出售給了豐田。
儘管剝離了旗下的自動駕駛部門,但Lyft似乎並未放棄Robotaxi這塊市場。
眼下,Lyft有意透過與各家自動駕駛公司合作,以實現其目標:成為所有Robotaxi商業服務的首選叫車網路和車隊管理平臺。
在與福特、Argo合作前,Lyft已經與其他自動駕駛公司建立了合作伙伴關係。目前已有Motional(現代汽車與安波福合資成立)、Waymo兩家自動駕駛公司選擇接入Lyft的運營平臺。
其中,Motional接入的是Lyft位於拉斯維加斯的叫車網路,而且雙方已經達成協議,將於2023年在Lyft的叫車網路中部署完全自動駕駛車輛。
值得一提的是,彭博社指出,由於此次與Lyft達成合作,Argo的估值已被提升至124億美元。
若Argo按計劃以這一估值上市,那麼這次交易對於置換了Argo 2。5%股權的Lyft來說,無疑是一筆一箭雙鵰的好買賣。
參考來源:
1。https://www。theverge。com/2021/7/21/22585764/ford-argo-lyft-autonomous-vehicles-robotaxi-miami-austin
2。https://techcrunch。com/2021/07/21/argo-ford-to-launch-self-driving-vehicles-on-lyfts-ride-hailing-app/
3。https://www。cnbc。com/2021/07/21/ford-and-argo-ai-to-launch-self-driving-cars-with-lyft-by-end-of-year。html
END
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