人們普遍認為，烏克蘭戰爭中冬季條件有利於俄羅斯軍隊。這種假設是不正確的，這是因為人們想當然地認為生活在寒冷環境中的人群更適應冬季作戰。事實卻是，冬季作戰與常規作戰環境下的區別很大，關鍵要看能否有適應冬季作戰的專用裝置和專業作戰技能。新動員的俄羅斯軍隊接受了最低限度的訓練，但裝備不足或對環境的準備不足是他們最大的短板，因此冬季作戰可能有利於烏克蘭軍隊。

戰鬥生活和人們日常生活第一個區別不同就是要隨時尋求掩護——尤其是在樹木植被都缺乏的寒冷冬季，需要部隊保持更低的身體姿態，如躺在地上並維持很長一段時間。在冬天，這不可避免地意味著部隊必須躺在水裡，或在雪地泥濘中爬行。雖然生活在這種環境中的軍人可以竭盡全力保持乾燥，但對於那些在冬季戰場上實際作戰計程車兵來說，這幾乎是不可能的。

在冬季環境中，身體潮溼的人保持戰鬥力會非常有限。身體潮溼的軍人會迅速變冷，體溫過低，除非他們能提高體溫，否則就會死亡。因此，在這些條件下作戰的軍隊必須訓練人員將他們潮溼和乾燥的裝備要分開存放，比如兩套服裝之間可以進行快速切換，並知道何時保暖。

冬季維持戰鬥力的關鍵點在於有一批頭腦清醒反應快速的基層軍官，他們知道什麼時候讓士兵撤離前線尋求庇護、取暖和換上乾燥裝備。這其中一個重要要求就是軍隊要保持嚴格個人紀律，從而有效保持恢復身體保暖的能力。如果一支部隊無法執行這項任務，就會因暴露、凍傷和士氣低落而造成人員傷亡過大。

對俄羅斯軍方來說，大量服役人員只接受了兩三週的訓練，並獲得了最低限度的作戰裝備。部隊沒有有效地灌輸保持保暖和保持乾燥的個人紀律。在入侵的早期階段，俄軍基層指揮官傷亡慘重，加上缺乏時間在部隊內部建立團隊精神，這意味著俄羅斯部隊缺乏凝聚力。在這種情況下，士兵們傾向於聚集在溫暖的地方，比如可以住宿在能夠生火的建築物。這種集中為對方火炮打擊創造了條件和目標。

對於烏克蘭人來說，他們花了八年時間保衛頓巴斯，大多數部隊都有在冬季戰壕中作戰了幾個月的老兵。這些老兵能夠遵守紀律和建立共同的目標，形成了部隊的凝聚力，他們的建議通常也得到尊重。結合分散式的寒冷天氣裝置，烏克蘭軍隊會更好地將部隊留在野外過冬。在這種情況下，迫使俄羅斯人離開避難所進行戰鬥，就可能會對俄羅斯部隊造成嚴重傷亡。

第二個考慮因素是物流。雖然履帶式戰車可以在泥濘和雪地中保持機動性，但俄羅斯和烏克蘭軍隊都嚴重依賴徵用的民用車輛進行後勤保障。這些車輛很容易陷入泥沼或輪胎被冰撕裂。在沒有燃料或彈藥的情況下，履帶式戰車的機動距離是有限的。因此，任何進攻行動都有可能降低速度和強度，這也會降低戰場進攻的效能及收益。因此，烏克蘭軍方可能會設法讓俄羅斯人在野外度過冬天，在那裡他們將遭受最嚴酷的寒冷。這就會迫使俄羅斯部署更多的新兵，而不是對動員兵進行更多的訓練，這樣做可以幫助烏克蘭軍隊在春季保留更多的主動權。因此，今年冬天烏克蘭的戰鬥強度不太可能降低。