1843年4月23日，美國伊利諾伊州的商人羅伯特·威利考慮再三，決定去挖開金德虎克附近的土丘尋寶。他決定的原因也很離奇：

連續三晚，威利都夢見這個土丘裡出土了寶貝。

老天賞飯，不挖白不挖。

威利叫上了鄉親們幫忙，沒多久就挖出了很多東西。除了人骨和有灼燒痕跡的石塊，威利挖出了值錢的寶貝：

六個鈴鐺型的黃銅片，每個銅片用鐵環和鐵釘連在一起。黃銅表面還刻著神秘的符號和文字。

有人說這像埃及的象形文字。

金德虎克銅片

在場的人裡，最興奮的不是威利，而是圍觀的

摩爾門教徒

。一個摩爾門長老激動地手舞足蹈。他說，今早有個惡魔出現在自己眼前，說這不過是威利的一場騙局。還好，後來上帝顯靈，告訴他是真寶出世。幸虧來了，不然就錯過一睹聖蹟風采的機會了。

1846年，從伊利諾伊州搬家的摩爾門教徒車隊

他高興的理由牽涉到摩爾門教派的聖書《摩爾門經》。美國的歷史不長，美洲的可不短。像威利挖的這類土丘，常被認為是古代美洲人的安息之地。只是從裡面挖出來的東西，有些是原住民的，有些卻是古代希臘、腓尼基甚至是猶太人的。這類文物大多數是偽造的，但人們還是會嘀咕：哥倫布來之前，美洲有沒有舊世界的定居者？西方的古代祖先是不是已經殖民過美洲了？

美國的土丘

對這個問題，科學證據不多（除了維京人），宗教“證據”卻很“紮實”。其中最有名的，就是備受爭議的《摩爾門經》。這本書仿照《聖經》體例，時間涵蓋了公元前7世紀至公元5世紀，內容很多記錄了古代美洲宗教領袖的經歷和教誨，耶穌也常顯聖指導。這部書證明了古代美洲的定居者是舊世界移民，而非土著。

只是口說無憑，這幾個黃銅片‬將能證明《摩爾門經》的歷史真實性。

《摩爾門經》

誰能破解上面的抽象文字？教徒們想到了博學的約瑟夫·史密斯，摩爾門教派的創始人。在威利與教徒幾次交涉後，銅片‬終於到了約瑟夫的住處。根據當事人的描述：

給約瑟夫看之後，他說上面的圖案和文字確實和《摩爾門經》中的有些相似……他覺得，有神啟感應相助，他可以把這些文字翻譯出來。

約瑟夫的助理在日記中也提到：

約瑟夫主席翻譯了文字的一部分，說這些東西的原主人是挖出的那具屍體。他是含姆（造方舟那個諾亞的兒子）的後裔，從法老王處到來，（在美洲）受天堂和大地的共主恩賜而得到自己的國家。

當然，這個助理的記錄錯誤也挺多，到他筆下，威利挖出的不再是散骨，而是一整具骨架，而這幾個銅片‬就整齊碼在屍骨胸口上。實際上，約瑟夫對這銅片‬似乎興趣缺缺。他也不是傻子，要求這些文物必須去美國、歐洲和英國作文物鑑定才行。

約瑟夫史密斯

雖然“教主”比較謹慎，教內媒體和教眾卻興奮起來了。諾亞和含姆都是《聖經·舊約》中的大人物，

而他們的子嗣在美國有過王國

。《摩爾門書》果然是真的。

美洲古代的統治者也是上帝選中之人。

六個銅片的正反面

1855後，真相逐漸浮出水面。當時的目擊人哈里斯博士稱自己在銅片‬出土時對其做了清洗。之後，始作俑者和他親口承認，有人切割出了這幾個銅片‬，威利親手刻了這些字。清洗的時候，

他們用了硝酸，所以導致連線的鐵環上有腐蝕痕跡

。

1979年，幫威利一起挖地的

佛加特斯

也說這是個騙局，是威利、切銅片‬那位和自己三人自導自演的一場鬧劇。當時宗教領袖預言說“（起源的）真相還沒有從泥土中出現。”三人覺得好玩，就開了個玩笑。即便在摩爾門教內部，一些人在1850年後也開始覺得是假的。儘管信以為真的也不在少數。

之後，事情有了個小逆轉：1920年，一個銅片‬兜兜轉轉，流落到了芝加哥歷史協會手中。協會請人科學鑑定，結論是：銅片‬是真品。

芝加哥歷史協會的銅片

這個小插曲倒沒鬧出什麼大風波。之後的科學鑑定都證明銅片‬是假的，而硝酸侵蝕的痕跡也清楚可見。1984年，碑銘學家更是從刻字裡解讀出一句可能隱藏其中的話：

佛加特斯偽造，1843年愚人節獻給約瑟夫·史密斯