二戰期間，轟炸機使用的球形炮塔十分科幻，至今仍是很多科幻電影裡武器裝備的原型。那麼這種炮塔到底效能如何？為何逐漸又消失在時間裡？

【球形炮塔搭載加特林機槍，潑灑地獄般的火力】

球形炮塔安裝加特林機槍的影片引發網友熱議，靈活潑灑彈雨的場面十分勁爆。那麼，球形炮塔這種裝備是怎麼發展起來的？實際效果如何？最終為何又逐漸消亡？

大家認識球形炮塔，大概都是從二戰電影里居多，這東西確實是一戰後、二戰前的發明。由於二戰空戰激烈，轟炸機需要很強的自衛能力，於是從B-17開始的轟炸機基本都是機槍刺蝟。但是有些角度並不適合直接安裝機槍，比如機腹位置，飛行員無論怎麼操作都會很彆扭，球形炮塔就解決了這個問題。

【B-17的機腹盲區，基本就靠球形炮塔來覆蓋了】

球形炮塔整體是個球體，可以360度旋轉，整個射界就是一個半球，靠電動裝置驅動。炮塔的體積非常小，強制要求射手不能超過1米8的身高，目的當然是為了減重。炮手在炮塔內蜷縮躺著操作機槍，如同胎兒一樣，方便最大限度利用內部空間。好在炮塔的門可以直通飛機內部，飛行途中還可以收回機艙，射手不必從頭到尾蹲在狹窄的炮塔內。

這個科幻帥氣的炮塔，其實並不是非常被機組成員們歡迎。

首先是這個位置被認為是最危險的地方，B-17本身損失率就很高，而球形炮塔損傷更大。由於這個位置威脅較大，自然也被當成德軍的眼中釘優先攻擊。此外防空炮彈也來自下方，無遮掩的炮手相當於暴露在敵軍眼皮底下，感受上就跟別人不一樣。

【B-17的脆弱機腹，主要靠這個球形炮塔來守護，也因此成為敵機主要攻擊目標】

此外，其他射手都隨身揹著降落傘，必要時可跳出飛機，炮塔裡的射手則不行，只能從球裡爬出去再背上降落傘，這個時間差可能就是生與死的區別。後來有些射手選擇在胸前背降落傘，但離開炮塔依然不便。

再者，由於炮塔是球形，在攻擊中很容易受損後卡住，而艙門則只有轉到特定位置才能開啟。因此一旦出現這個問題，射手根本無法離開，萬一需要棄機，其他人都可以跳傘，他則只能等死。

【球形炮塔給射手帶來非常優秀的視野和射角，但也不易進出】

除了這些問題，球形炮塔還有一些更為悲慘的故事。有次一個機組因為遭到攻擊，受損嚴重，但飛行員還是成功將飛機帶回了基地。就在這時，最慘的情況出現了。由於炮塔被卡住，射手雖然沒有受損，但困在機腹出不來。而飛機系統被損壞，起落架無法放下，只能被迫機腹著陸。

這意味著，困在炮塔裡的炮手，會被活活擠死，其他戰友無能為力。最後透過無線電，這個炮手與戰友和塔臺聊了8分鐘，之後飛機迫降。炮手連同球形炮塔，一同在劇烈的摩擦中，消失在了跑道上。

【為了減重，球形炮塔結構簡單，有沒有裝甲可言，強度也不高】

有人操作的球形炮塔，弊端確實很多，其實一開始美軍想做遙控的，但最後還是用人操代替。直到後來的B-29，真正用上了遙控炮塔，才結束了機腹炮手蹲“活棺材”的悲慘歷史。這時的炮塔雖然也是人來操控，但是射手不用坐在炮塔裡，用遙控裝置對準目標，炮塔就會按照方向開火。

【B-29開始使用遙控炮塔，人槍分離，舒適安全了很多】

冷戰時期炮塔依然存在，B-52甚至有4款不同的尾炮。這時的炮塔，已經從遙控變成了半自動的雷達輔助，靠雷達鎖定目標射擊。火炮火力也不斷提升，從雙聯裝變成四聯裝，最後甚至用上了20mm的火神炮。隨著技術提升，炮手作用越來越弱，最後甚至變成了全自動的自衛系統，炮手也就消失了。

【B-52的四款機炮，火力和精度逐漸提升，最後變成全自動裝置，沒有射手了】

現在的B-52，已經不再安裝火神炮了，因為面對導彈和新式戰機，這些尾炮幾乎沒有任何作用，於是全部拆除改成了電子戰系統。我國的轟6系列轟炸機也走了類似改裝路線。

【轟6早期也有機尾炮塔，後來逐漸改進取消了】

球形炮塔乃至飛機炮塔，自此基本上從大型飛機上消失了，只有在直升機和地面載具上還能看到類似的裝備，即便是這些裝置，也在逐漸被更靈活獨立的武器站所取代。

雖然炮塔在現實中逐漸消失，但是在藝術作品裡獲得了新生。像星球大戰等作品中就經常出現各種球形炮塔，無論是大小、操作方式還是外形結構，都能看到是在模模擬實炮塔的風格。畢竟作為鋼鐵、機械與火力的綜合體，球形炮塔有著非常獨特的魅力。

【星球大戰裡，克隆人部隊使用的LAAT/i型炮艇，就安裝了人操和遙控兩款炮塔，也能看出這種炮塔確實沒有遮掩，特徵非常明顯，很容易被攻擊】