在中國五千年的歷史長河中，只有一個農民上位的案例；皇帝。朱元璋是14世紀中國極度貧困的農民，後來成為明朝的開國元勳和皇帝。一個農民怎麼可能成為中國最有權勢的人？這是明洪武帝朱元璋的故事。

朱元璋像

成長和極端貧困

朱元璋於1328年9月18日出生於元朝昊省，今安徽省。他是農民出身，由於朱元璋的父母年老且非常貧窮，他的出生甚至沒有慶祝。

當時統治中國的是元朝，朱元璋的童年時期因此陷入了極度貧困和混亂之中。朱元璋經常營養不良，但他也被視為童年朋友中的領袖。朱元璋和他的朋友們偷偷溜進地主的農場偷小牛吃，結果被地主毒打。他兒時的朋友後來成為他的戰友，幫助他推翻元朝統治，建立明朝。

他17歲時因饑荒失去了父母，無法埋葬父母，不得不將他們的屍體丟在街上腐爛。一位可憐他的富有地主給了他一小塊土地來埋葬他的父母，朱元璋後來授予他一個貴族頭銜。

厭倦了貧窮，朱元璋離家出家，短暫出家乞食。在他那個時代，僧侶的待遇並不比街頭乞丐好。他後來回憶說，這一刻是他一生中最屈辱的時刻，因為他不得不站在人們的房子外面一遍又一遍地念佛經，直到有人給他一些食物。

崛起掌權

朱元璋 25 歲時，作為下級士兵參加了家鄉的叛亂。起義成功，控制了郝省。朱元璋在叛亂中證明了自己的能力，迅速上升成為首領之下的二把手。紅巾起義在中國南方是一支非常強大的力量，長江周邊的大部分地區都在起義的控制之下。

成功奪取長江及其周邊土地後，朱元璋以英雄的身份回到家鄉，招募了1000人加入他的私軍隊。朱元璋是一位偉大的領袖，在壓迫和貧困的時代，許多人都想追隨他。透過與元軍的多次戰鬥，他的軍隊在一年內發展到兩萬多人。朱還招募了他兒時的朋友，他們後來成為他最好的將軍和謀士。

透過這個過程，朱某獲得了整個紅巾之亂的領袖郭子興的信任，成為了他的得力助手。

皇帝

郭子興父子戰死，朱元璋成為紅巾起義領袖。在此期間，中國各地同時發生了許多叛亂，產生了許多軍閥。然而，他們中的許多人缺乏當地貴族的教育和支援，這是朱元璋不怕追求的領域。

朱元璋與當地地主和平相處，他們希望一位領導人代表漢族人民，同時保護他們的利益。朱元璋學會了閱讀、寫作和儒家思想的原則，這給許多權貴和華南廣大漢族人留下了積極的印象。富人和窮人的壓倒性支援使朱元璋在和其他軍閥中佔據優勢。

1364年，他在一場決戰中擊敗了他的主要對手。到 1368 年，他完全控制了中國南方，打敗了中國所有其他軍閥。同年，他組織25萬大軍，攻奪北京，大獲全勝。這將中國大部分地區置於朱元璋的控制之下，顯然他應該成為中國的下一任皇帝。

1368年稱帝，稱國明，自稱洪武帝。他在餘下的生涯中將蒙古軍隊驅趕到中國長城以北，並穩定了國家和他的統治。在此過程中，他殺死了許多他懷疑正在策劃政變的手下。

朱元璋的故事並不一帆風順。他的生活充滿了考驗和磨難，還夾雜著背叛、死亡、戰爭和邪惡的陰謀。然而，他卻向世人表明，出身卑微的人有可能成為皇帝，這在當時被認為是不可想象的。他並非出自權貴，但他的成功來自於中國人民的支援。他上臺的故事至今仍令許多人感到鼓舞和震驚。