《新世界》金海作為京師監獄的獄長，白道黑道都稱一聲金爺，別管你多硬都得敬讓他三分，按他臨終前跟刀美蘭說的話中可以看出是他在北平多年黑道和白道經營的結果。在那個時期，監獄又直屬華北剿總，其地位又明顯高於一般的地方監獄。在此加成後他的級別又無形中得到了提升。

咱先說說京師監獄的來歷清朝宣統元年（1909年），出洋考察的大臣戴鴻慈發現了洋人的監獄與清朝的監獄有非常大的不同，這讓他更加看重變革。戴鴻慈當時回國後，立馬上書闡述著手變革的重要性，還提出要改刑部為法部，設典獄司，並改刑部監為管守所。很快就得到了朝廷的應允，並讓其擔任法部尚書。

戴鴻慈曾與大臣沈氏商討變革法部，認為：“清朝的變革要從司法開始，而清朝的司法要變革一定要有一所現代化的監獄。”宣統二年（1910年），戴鴻慈所建造的模範監獄開始動工，並通令各省一律籌備新式監獄。為了學習洋人建造的模範監獄，他還請來了日本監獄學家小河滋次郎博士來設計規劃。

監獄坐西朝東，依次分為三個區。前區（東部）包括大門、傳達室、接待室等；中區是辦公樓及附屬用房，後區（西部）是監區。監區內設有教誨所、囚犯工場、書籍室、閱覽室、囚人接見室、運動場、醫診室、浴室等機構。監房按照晝夜分房、夜間分房、雜居三種形式建築。監房呈扇面形，分設男監、女監，並單設病監、幼年監。

這所監獄還曾在1922年關押過俄羅斯人，而它也成了中國第一所關押外籍犯人的監獄 。該監獄在新中國成立前曾關押過1萬多名囚犯。不僅如此，這所監獄曾關押過不少著名囚犯。

比如：王揖唐、川島芳子、臧天朔、胡佳等等。

而這所監獄如今就位於北京市宣武門外菜市口以南、陶然亭以東、北京外城南城牆以北的姚家井地區（現為清芷園小區）附近。是一座非常有歷史意義的監獄了。

在這所監獄裡，除了華北剿總可以安排調動金海，其它像保密局的根本無權支配。哪怕是保密局內部發來的檔案金海都不拿正眼看。就像那次保密局要提審田丹，金海當即拒絕了！在地方警署才幾個人徐天他們連把槍都沒有，金海呢手底下有二百多兄弟，有槍裝備，僅次於一個營的編制，再加上這些兄弟長期受他的恩惠，早已對他唯命是從。還可以說，在監獄這“一畝三分地”裡，除了華北剿總，金海就是“土皇帝”級別的！

其實無論解放前還是解放後，監獄長的級別都跟監獄級別掛鉤，而監獄級別主要跟兩個系統關聯：第一是監獄所對應的行政機構，比如縣級還是省級；第二就是監獄關押的犯人型別，比如關押雞鳴狗盜阿貓阿狗的普通監獄，跟關押特殊犯人的監獄，級別差距極大。

以我們現在的監獄管理來說，一般縣市級監獄長的級別也就是科局級，省級監獄長可以到正處級，如果是關押某些敏感犯人的監獄，可以達到廳級乃至部級。