日本京都大學靈長類動物學家Yuko Hattori在日前出版的美國《國家科學院院刊》上報告稱，黑猩猩會透過“跳舞”對聲音作出反應，不管是有節奏的還是隨機的聲音。

在這項研究中，Hattori和同事Masaki Tomonaga向7只黑猩猩（3只雄性、4只雌性）播放了間隔均勻且重複的2分鐘鋼琴聲剪輯。結果發現，黑猩猩一聽到這種聲音，就開始跳起舞來——前後搖擺，有時還會隨著節拍敲打手指或腳，或者發出“唱歌”的嚎叫聲。所有的黑猩猩都至少表現出一點有節奏的運動，儘管雄性黑猩猩比雌性同伴花更多的時間跟著音樂起舞。

為弄清楚這些動物是否隨著特定的節拍跳舞，或者是否有一系列的聲音會讓它們動起來，Hattori挑選了一隻名叫Akira的黑猩猩，繼續開展實驗。Akira在過去的試驗中是一個熱情的舞者。研究人員對Akira進行了為期24天的測試，看它是否會對隨機的聲音和有節奏的節拍作出反應。

研究發現，與人類不同的是，當Akira聽到隨機的聲音序列時，它的平均舞蹈時間與聽到有節奏的聲音序列時一樣多。但對人類嬰兒節奏反應的實驗表明，和隨機的聲音比如說話相比，當聲音有節奏時，比如音樂，嬰兒更有可能做出各種動作。

Hattori介紹說，實驗室裡的黑猩猩缺乏辨別能力，而這種表現和它們在野外的行為是一致的。

據瞭解，這些動物會表演“雨舞”——當它們聽到雨滴在森林中隨機落下的聲音時，就會搖擺和昂首闊步。Hattori表示，對隨機的自然聲音作出反應的動作可能是“舞蹈進化的開始”，只不過人類後來把這種行為縮小到有節奏的聲音。

研究節奏、聲音和音樂進化的海豹復原和研究中心認知生物學家Andrea Ravignani表示，聲音和動作的匹配可能是舞蹈發展中最重要的事件，因此最新研究可能有助於闡明人類舞蹈是如何進化的。