山西晉中榆次清代縣衙大堂的橫枋上掛了一塊木匾，上刻三個大字

“牧愛堂”

。

縣衙是過去地方官縣長老爺辦公和審案的地方，堂前掛匾，一是要表明大堂的性質，二是要表明作為父母官對老百姓的態度。“牧愛堂”的“牧愛”兩個字就是對堂下下跪百姓的態度。

牧愛這兩個字，要拆開理解。

先說“愛”字，很明白，就是要愛護百姓，千字文當中有“愛育黎首”之句，黎首就是長著黑色頭髮的腦袋，泛指芸芸百姓。可見愛護老百姓是有出處的！當然愛不愛的主要還是看行動。

統治階級要對老百姓充滿愛，這一定會讓老百姓內心感動！

那前面那個“牧”字怎麼解釋呢？

字典是這麼解釋的：

牧（拼音：mù），從攴從牛 ，字形作一隻手拿著棍子一類的工具在驅趕一頭牛之狀；二是作一隻手拿著棍棒驅趕羊；三是作手持掃帚驅趕牛之狀。

總之是“牧馬”、“牧羊”、“牧牛”的意思。

難道你把用在畜生身上的詞用在我們老百姓身上？把我們當成可以任意宰殺的牲畜了嗎？

當然“牧”字還有一種解釋，就是統治管理的意思，說白了，也是個官名！比如說三國時期的劉備曾做過“荊州牧”，意思就是荊州的統治者或叫管理者。

戰國時期有個思想家叫管仲，寫了本書叫《管子》，其中有一篇文章的題目就叫“牧民”。當然不是草原上“牧馬人”那個牧民。

是不是“放牧”（統治）人民的意思啊？

沒錯，就是此意。

“牧愛”兩字，似乎可以這樣理解，先用木棍抽打你（不抽打也要嚇唬嚇唬），抽打老實了，然後才“愛”你（當然還要給草吃）。

要說縣長大老爺也是個實誠人兒，跟老百姓怎麼個態度，就直接用“牧愛”兩字表明瞭，總不能什麼都來虛的！

誠不我欺啊！