肩胛胸壁關節本質上不是一個真正的關節，是肩胛骨的前面和胸廓的後外側面的一個銜接點。這兩個面不直接接觸，由肩胛下肌、前鋸肌和豎脊肌分隔開。這些肌肉可以在運動過程中減弱關節中的剪力。如果在肩胛骨的運動過程中可以聽到咯咯聲，說明關節內可能存在異常接觸。

在解剖位，肩胛骨的位置在2～7肋，肩胛骨的內緣到脊柱約6cm（2。5英寸）。肩胛骨的“休息”位有比較大的個體差異。但肩胛骨常見的“靜止”姿勢大約是10度前傾、5至10度向上旋轉和大約35度內旋轉。即“肩胛骨平面”

運動學：肩胛胸壁關節的運動在肩關節的運動學中佔有非常重要的作用，肩關節較大的活動範圍取決於肩胛胸壁關節的活動範圍。發生在肩胛骨和胸壁之間的運動是胸鎖關節和肩鎖關節共同運動的結果。

1上抬和下沉

肩胛胸壁關節的肩胛骨上抬必須伴隨著胸鎖關節和肩鎖關節旋轉。在很大程度上，聳肩運動的發生是肩胛骨隨著鎖骨上抬運動直接產生的結果。肩鎖關節中肩胛骨的下旋運動允許肩胛骨保持其垂直位。肩鎖關節的附加調整能夠保持肩胛骨隨著胸壁運動。肩胛胸壁關節中肩胛骨的下沉運動與上抬運動的相反。

2前伸和後縮

肩胛骨的前伸伴隨著胸鎖關節和肩鎖關節在水平面運動而產生。肩胛骨隨著胸鎖關節鎖骨的前伸動作而運動。肩鎖關節能夠透過在水平面的調整來擴大和調整肩胛胸壁前伸運動的總量。肩胛胸壁關節的前伸運動增加了上肢前伸去摸物的動作。

因為肩胛胸壁關節的前伸運動是胸鎖關節和肩鎖關節運動的總和，所以其中一個關節運動的減少可以被另一個關節運動的增加所代償。考慮一下，例如：一個嚴重的肩鎖關節的退行性骨關節炎，活動受限，胸鎖關節可以利用其前伸運動來代償肩鎖關節的活動受限，因而，就不會看到上肢向前摸物時過多的前伸運動受限。

肩胛骨的後縮和前伸動作相反，肩胛骨的後伸常常是在用手向後拖物體時產生的，比如：利用滑輪拖物體、攀巖或穿衣服袖子等動作。

3上旋和下旋

肩胛胸壁關節的上旋是抬手過頭動作中的一部分，在肱骨外展（如：手臂上抬）時，肩胛盂支援和穩定肱骨頭。肩胛骨完全的上旋是胸鎖關節鎖骨的上抬和肩鎖關節肩胛骨的上旋的運動的總和。

這些雙重冠狀面的旋轉的發生平行於胸鎖關節和肩鎖關節的運動軸，肩胛骨總共可以有60°的旋轉。肩胛骨在冠狀面外展時可以呈絕對的向上運動，但是它經常隨著自己的軌跡運動，即肩胛骨平面。

肩胛骨的下旋發生在手臂從上抬的位置返回身體側方時，這個動作和上旋類似，特別是胸鎖關節鎖骨下沉和肩鎖關節肩胛骨下旋時，當肩胛骨回到解剖位時下旋動作結束。