故事發生於義大利，當時的佛羅倫薩瘟疫流行，社會出現了各種混亂的現狀，在這樣黑暗的背景下，瘟疫成為了故事的時代底色。

10名男女在鄉村一所別墅裡避難。10天時間裡每人每天講一個故事，共講了一百個故事。每個故事的觀點鮮明，有的嘲笑教會傳授黑暗和罪惡，有的讚美愛情是才華和高尚情操的源泉，有的譴責禁慾主義，無情暴露和鞭撻封建貴族的墮落和腐敗，體現了人文主義思想。

《十日談》囊括了社會各個階層的人物，概括生活現象，描摹自然，敘寫細節，刻畫心理。喬萬尼·薄伽丘藉助這場人類的災難，將歐洲的封建專制和天主教會的醜惡行徑赤裸裸地揭露在世人面前。

《十日談》裡面的每一個人物就是代表一個社會階層，每個故事代表一個社會現狀和生活現象，整個故事以佛羅倫薩為原點，義大利為半徑，輻射整個歐洲，描繪當時的整個社會面貌。

喬萬尼·薄伽丘是一個嚮往民主自由的人，從小就對教會的黑暗統治表示不滿，長大後，多次參加政治活動，反對封建專制。《十日談》就是他反封建反教會的有力武器。

整篇故事內容包羅永珍，藝術手法新穎，結構嚴謹有序，有力抨擊社會黑暗與醜惡，喚醒被生活麻木的人們對生活的深層思考，創作技巧極其巧妙。

喬萬尼·薄伽丘宣揚的思想主張，激起了無數底層人士對自由的追求與生活權利的渴望。可以說《十日談》成為文藝復興運動的一部宣言書。