穩壓二極體，又叫齊納二極體。利用pn結反向擊穿狀態，其電流可在很大範圍內變化而電壓基本不變的現象，製成的起穩壓作用的二極體。

當把穩壓二極體接在電源上，二極體兩端的電壓為電源電壓，此二極體是一種直到臨界反向擊穿電壓前都具有很高電阻的半導體器件。因為當穩壓二極體在沒有達到反向擊穿前它是處於高阻態的， 這時候他和普通二極體是一樣的，處於反向截止狀態， 此時穩壓二極體是斷開的；當電源電壓達到穩壓二極體的擊穿電壓時，反向電阻降低到一個很小的數值，在這個低阻區中電流增加而電壓則保持恆定，穩壓二極體是根據擊穿電壓來分檔的，這種特性為

二極體的穩壓值

。，穩壓管主要被作為穩壓器或電壓基準元件使用。穩壓二極體可以串聯起來以便在較高的電壓上使用，透過串聯就可獲得更高的穩定電壓。

所以當穩壓二極體串聯在電源兩端時，如果電源電壓小於穩壓二極體反向擊穿電壓，二極體一直處於斷開狀態； 如果電源電壓大於等於二極體反向擊穿電壓， 穩壓二極體會將電壓鉗置在他的穩壓電壓上。電源電壓小於穩壓二極體的反向擊穿電壓時，此時穩壓二極體並不起到穩壓作用， 此時二極體兩端電壓會隨著電源電壓的變化而變化。

如6V穩壓二極體反向電壓低於6V時電阻很大，超過6V時導通，穩壓二極體主要作用是穩壓。

穩壓二極體的伏安特性曲線的正向特性和普通二極體差不多，反向特性是在反向電壓低於反向擊穿電壓時，反向電阻很大，反向漏電流極小。但是，當反向電壓臨近反向電壓的臨界值時，反向電流驟然增大，稱為擊穿，在這一臨界擊穿點上，反向電阻驟然降至很小值。儘管電流在很大的範圍內變化，而二極體兩端的電壓卻基本上穩定在擊穿電壓附近，從而實現了二極體的穩壓功能。

穩壓管的動態電阻是隨工作電流變化的，工作電流越大。動態電阻越小。因此，為使穩壓效果好，工作電流要選得合。工作電流選得大些，可以減小動態電阻，但不能超過管子的最大允許電流（或最大耗散功率）。各種型號管子的工作電流和最大允許電流，可以從手冊中查到。