常言道，“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹”。歷朝歷代的功臣在立下功勞之後，功臣與皇帝之間的關係就非常微妙。功臣們的權勢和威望是對至高無上的皇權威脅和挑戰，因而功臣如不懂自保之道，就會被皇帝剷除，最終得到身敗名裂的下場。翻看歷史，兔死狗烹的劇情反覆上演。下面來看一下明智的功臣都懂得在皇權的威勢下如何保全自己。

一、低調收斂。比如湯和，明朝開國功臣，著名將領。湯和是朱元璋小時的玩伴，曾舉薦朱元璋參加紅巾軍。後來追隨朱元璋渡長江、佔集慶、取鎮江，功勳卓著，封為統軍元帥；率軍先後擊敗張士誠部和方國珍部，又平定福建，俘獲陳友定。湯和於洪武十一年被封信國公，是明朝重要的開國功臣。朱元璋登基稱帝之後，大肆殺戮功臣，然而湯和卻得以倖免。何也？湯和不貪權位，主動上交兵權，最早提出辭官養老。回鄉養老之際，為人恭敬謹慎，入朝所聽到關於國事的議論，不敢向外洩露一句。正因為湯和能猜透朱元璋的心思，不居功自傲，處處做到低調收斂，使得朱元璋解除了對湯和的疑慮，同時又念及舊情，因而就放其一馬。

二、自毀名聲。再看蕭何，漢朝開國功臣，漢初三傑之一。秦末輔佐劉邦起義，舉薦韓信為大將軍。楚漢戰爭時，他留守關中，使關中成為漢軍的鞏固後方，不斷地輸送士卒糧餉支援作戰，對劉邦戰勝項羽，建立漢代立下了汗馬功勞。雖然蕭何擔任丞相之後，遇事小心謹慎，但劉邦擔心蕭何在百姓中的聲望，怕威脅到自己的地位。於是蕭何賤價強買民間田宅，老百姓都怨恨蕭何，其名聲變壞。劉邦率軍平定叛亂回都之際，百姓們攔路上書告狀，控告相國用低價強行購買民間的土地房屋，劉邦心中暗喜，消除了對蕭何的顧忌。最終蕭何躲過一劫，得以善終。

三、退隱江湖。陶朱公范蠡做得更絕，直接退隱江湖。范蠡，字少伯，春秋時期楚國宛地三戶人。春秋末著名的政治家、軍事家、經濟學家和道家學者。范蠡獻策扶助越王勾踐復國。在輔佐勾踐滅掉吳國之後，范蠡看清了勾踐的為人，毅然提出辭官，然後退隱起來。後來乾脆離開越國，來到當時天下之中——宋國的陶丘，幾年經商就成鉅富。與之形成對比的是范蠡的好友文種。當初范蠡歸隱時曾勸文種離開勾踐，但文種貪戀權位，做不到急流勇退，最終被勾踐賜劍自殺。

《老子》第九章雲：“功成、名遂、身退，天之道。”歷代功臣能做到功成身退的少之又少，即使做不到功成身退，也要懂得低調收斂。然而大多數功臣都是居功自傲，得志猖狂，難以得到善終。上帝欲使其滅亡，先使其張狂。每一個人都應懂得這個道理，木秀於林，風必摧之，所以低調為人最為上策。