孔子講學中

談起中國古代的教育起源，大多數人會想到孔夫子，因為他所創立的儒家學說被歷代統治者所接受，並將其作為正統思想發揚光大，儒家學說也從先秦諸子百家時期一直延續至今。所以，我們便會習慣性地認為中國的教育起源於孔夫子這裡。

不過，令大家失望的是，中國古代教育並非起源於孔夫子這裡。早在商王武丁時期中國最早的教育雛形就已經出現了。

相傳，商王武丁少年時期聽從父親的命令，與平民一同勞作，因此與下層民眾比較親近。在這段時間裡他結識了一大批有才能的人，其中一些人還是奴隸。

等到他即位之後，想要復興商朝，但是又沒有得力的大臣輔佐。

在那個時代，還屬於奴隸制的時代，即便貴為商王，武丁也不能隨意啟用一個奴隸來治理國家。因此，他想了個辦法，說自己夢中遇到一個賢人說能幫自己治理國家。這個賢人就是後來著名的奴隸宰相——傅說（yuè）。

武丁因此三年不說話，將一切政事交由宰相辦理，自己則觀察國家的風氣。

武丁用夢中見到天帝給自己推薦賢臣為藉口，提高了傅說的地位，並把他推上了宰相的重要崗位，在那個崇尚迷信的時代，那些奴隸主貴族即使對國君的這一決定不滿，也不敢違背“天意”。

傅說在任相後，果然不負眾望，對內教化民眾，制定出了許多規矩來規範民眾的行為。並且，還討伐北方的少數民族——鬼方，開疆拓土，使殷商達到了鼎盛時期。

等到傅說年邁以後，武丁為了不浪費傅說的才能，命他挑選貴族子弟，教他們如何治理國家。這就是最早的，中國古代教育的起源。