王莽改革

公元八年冬，王莽帶著他那塊兒缺角的大玉璽，如願以償的登上了他心心念唸的皇帝寶座，至此他開啟了建立一個“儒家理想國”的計劃。先是試圖“刪繁就簡”重新定製錢幣樣式，並且禁止民間攜帶鑄幣用的銅和碳，然後又一句話把所有的田地變成了“王田”，一下子把“私有”變成了“公有”，還要讓田地多的大戶分給田地少的小戶，而且還下令禁止“奴婢”買賣。這一套措施下來不但沒有改善當時的社會民生狀況，而且還是使當時的矛盾更加激化，把當時整個社會弄得烏煙瘴氣。

《漢書 王莽傳》：今更名天下田曰‘王田’，奴婢曰‘私屬’，皆不得賣買。其男口不盈八，而田過一井者，分餘田予九族鄰里鄉黨。故無田，今當受田者，如制度。敢有非井田聖制，無法惑眾者，投諸四裔，以御魑魅，如皇始祖考虞帝故事。

王莽

本來想用新式錢幣逐漸自然代替老式錢幣，但由於百姓害怕老式錢幣被強制作廢，爭相恐後的丟擲老式貨幣，結果市面上流通的都是老式貨幣了，新貨幣都被藏在家裡，沒有發揮出它的作用，後來還下了嚴令，但是結果更加糟糕，兩種貨幣同時流通導致市場更加混亂。

一系列禁止買賣的措施，這其中包括違法的田產買賣，奴婢買賣，讓很多官僚地主和地方豪族大戶得到了嚴厲的懲罰，甚至有很多官員直接被貶為庶人，地方官吏也有直接被處死的。大量的田產是地方豪族大戶生存和享受的最核心的資本，一旦動了他們這些利益，就等於觸及了他們的生存基礎，這導致很多有錢有勢的地方大戶人人自危，致使他們積攢了很多不滿的情緒，但是由於不瞭解朝廷的真實能力，只好敢怒不敢言，都在肚子裡憋著一股氣。

《漢書 王莽傳》及坐賣買田宅、奴婢，鑄錢，自諸侯、卿、大夫至於庶民，抵罪者不可勝數。

直到公元21年的某一天，荊州牧領著兩萬多人，去打一夥人數也就七八千人的流民土匪。在時人看來官兵具有壓倒性的優勢，可是最終討伐結果令所有人大跌眼鏡，官府損兵折將不說，所有輜重糧草也被截獲了，這無疑是給這群流民土匪送去了準備。他們“趁熱打鐵”，順勢又掠奪了周邊的幾座城池，人數還從不足一萬發展到了五萬多人，就連周邊的郡縣拿他們都沒有辦法，而這些人就是我們後來所知道的綠林軍。

豪傑並起

第二年，一場大疫讓綠林軍損失慘重，經過商議，不得不進行人員疏散。這一疏散，官兵大敗的訊息就也隨之流傳開來，官兵難以打敗的“神話”破滅，各地的豪族大戶已經忍官府好久了，紛紛組織家族成員招兵買馬，投身到起義大軍之中。這其中就包括南陽的劉氏、李氏、鄧氏三大家族。劉氏一族代表人物是劉玄、劉伯升以及他的親弟弟劉秀，而李氏一族代表人物是李通以及他的從弟李軼。鄧氏的代表就是鄧禹。

公元二十三年，除了一支叫赤眉的起義軍，各路大軍都彙集到一起，並最終推選劉玄為皇帝，一個月後，王莽被斬殺，劉玄成為了“眾望所歸”的皇帝。不久，漢室宗親的劉望一看劉玄這種支系遠房宗親都好意思稱帝，自己比他都根正苗紅，乾脆自己也佔據一方稱帝了。這些訊息一出在全國炸開了鍋，現在皇帝都這麼不值錢了嗎？這回不僅地方豪族大戶殺郡守，以待光復漢室，撈取利益。就連一些郡縣的官吏都組織當地的豪族大戶佔據一方，坐觀其變，徹底不聽王莽政權的調令。更有甚者，聲稱自己是漢武帝的曾孫，藉著時人“鹹思漢德”的心理，來提高自己的聲望，藉機撈取政治利益，比如有個叫做盧芳的人就是這麼做的。還別說，劉玄正式登基後還真封他一個騎都尉的官職，為他後來稱帝之路攢足了政治聲望。

更始帝 劉玄

當年年底，劉玄就擊殺了劉望。邯鄲一個叫王朗的占卜師一看，只要跟漢室宗親扯上關係就有理由稱帝，於是就編造自己是漢成帝之子劉子輿，一個敢編，一個敢信，當地的豪族大戶聯合一個真正的漢室宗親後代最後真的擁護王朗稱帝。王朗即位後將矛頭直接對準了劉秀，懸賞十萬戶抓捕劉秀，劉秀嚇得四處逃竄，好在劉秀憑藉著他哥哥的人員好，在逃亡的過程中，重新組建了自己的軍隊。在與劉玄的軍隊合擊下，最後劉秀抓住機會斬殺了王朗。

群雄割據

按理來說，此時表面上的的對手都已經消滅，如果好好整頓朝綱，對佔據地方的豪族大戶以及官吏授予相應的官職，整個局勢就能穩定下來。但是劉玄並沒有這樣的統治手腕，他只懂得一時封賞的“痛快”，一口氣將這些有功的“山野村夫”一下子全部封了王。封王之後也沒有有效的管理制度，結果弄得朝綱一片混亂。明眼人一看，這個領導班子還是不行，多半是又廢了，所以當時割據一方的勢力再次觀望了起來，都打起了自己的小算盤，尤其梁王劉永玩的更是不亦樂乎，連下二十八城，是整個東部地區頭號人物。由於劉永的勢力範圍和劉秀的勢力範圍很接近，不久就發生了衝突，這一打就是三年。

《後漢書 光武帝紀》：是時，長安政亂，四方背叛。梁王劉永擅命睢陽，公孫述稱王巴蜀，李憲自立為淮南王，秦豐自號楚黎王，張步起琅邪，董憲起東海，延岑起漢中，田戎起夷陵，並置將帥，侵略郡縣。又別號諸賊銅馬、大肜、高湖、重連、鐵脛、大搶、尤來、上江、青犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等，各領部曲，眾合數百萬人，所在寇掠。

光武帝 劉秀

公元二十五年，平陵人方望和安陵人弓林一看朝局有變也聚集了一批人，共同立之前被王莽廢掉的孺子劉嬰為皇帝。這一舉措對劉玄政權的“合法性”衝擊太大了，立刻發兵剿滅了這夥勢力，並殺死了劉嬰。隨後公孫述也玩起了稱帝遊戲，兩個月後劉秀不甘示弱，緊隨其後也宣佈稱帝，那個冒充漢武帝后裔的盧芳，藉著匈奴人的勢力，也登基稱帝了。與此同時當初沒有彙集在一起的赤眉軍由於不滿意劉玄的封賞也打了過來，大軍已兵臨城下，而且他們也準備擁立一個姓劉的人做皇帝，這個人叫做劉盆子。而此時的劉玄政權內部朝綱混亂，疏於管理，早已經離心離德，最後劉玄只能向劉盆子交出了玉璽，以保自身。劉玄政權的失敗，讓梁王劉永再也矜持不住了，立刻聯合周邊勢力登基稱帝。

孺子帝 劉嬰

如果說劉玄的政權主要人物是“山野村夫”，那麼劉盆子政權的主要人物就是實實在在的“地痞強盜”。每當他們議事之時，根本沒有耐心去認真討論，說著說著就急了，拔劍揮砍；吃著吃著就開始搶奪酒肉，每次開會不擊殺個百八十人根本不能讓他們平息下來。這群人壓根也不考慮如何搞好“民生”，為了搜刮財富，不僅搶奪百姓的糧食珠寶，而且還盜挖漢室陵墓。這樣的局面對劉盆子來說也沒轍，甚至想撂挑子不幹了，但鬧心的是這個“皇位”想辭掉都難，因為眾將領不同意，無奈只好繼續幹著這個管不了事的皇帝。公元26年年底上郡的孫登也想過把皇帝癮，於是就稱帝了，不過隨後就被部下殺死，投降了劉秀。

劉盆子

公元二十七年春，劉盆子的赤眉大軍和劉秀大軍發生了激烈的交戰，雖然劉秀大軍先是吃了一次大敗仗，但是後來好在挽回了局面，失之東隅，收之桑榆，終究還是劉秀大軍笑到了最後。劉盆子交出玉璽，劉秀入主洛陽，隨後派馮異收復了關中地區，平定三輔。與此同時，劉秀與劉永的戰鬥也接近了尾聲，睢陽之戰中，劉永被圍百日，最後被自己的將領殺死，並投降了劉秀勢力，不久劉永殘留力量也被消滅。中原政權的頻繁交替，讓一些處在邊遠角落的割據軍閥有了稱帝的野心，佔據淮南的李憲是王莽時期的官吏，憑藉著之前幾場勝仗，且傭兵十餘萬，小有自負，便自立為帝。

公元27年 李憲自立為帝

公元二十八年，以劉秀軍事行動為主線，正式開始了“大一統”的征程。劉秀的戰略思路總體上還是比較清晰明確的。先是穩住隴西地區，以牽制巴蜀的公孫述，然後先弱後強，由近及遠，先後南下合兵攻圍稱帝不久的李憲，東征齊魯地區以張布為主的割據勢力，北伐彭寵、盧芳等勢力，截止到公元29年底，基本就剩下北面的盧芳、西面的隗囂和公孫述三股勢力，隗囂表面臣服劉秀，私下裡卻和公孫述有密切的交集，最終在公元34年被劉秀軍隊收復，唇亡齒寒，劉秀又得隴望蜀，兩年後，公孫述戰死，蜀地被收復。不成氣候的盧芳經過投降然後又反叛，最終在公元40年逃入匈奴。至此，劉秀一人幹掉了6個皇帝，憑一代人的努力，基本奠定了東漢王朝“大一統”的格局。

平隴之戰路線圖

為什麼在短時間內出現這麼多皇帝

1、立皇帝能名正言順，起義軍不再是賊人

所謂“名不正，言不順”，無論是起義之初還是後期各路豪強打著“漢”家的旗號，都必須有一個合理的名號，要不然在當時的百姓眼中起義軍的身份永遠是“山賊”，而非正統，非“正統”就得不到社會的認可，就沒有足夠的凝聚力和信用度，無論是後勤保障還是招募士兵都會受到很大的限制。比如說劉玄就在各路豪傑缺乏統一領導的情況下被推舉為天子的，而劉盆子也是在赤眉軍缺少“正統”性的情況下，被抓鬮選出來的“吉祥物”皇帝。

《後漢書 劉玄劉盆子列傳 》時方望弟陽怨更始殺其兄，乃逆說崇等曰：“更始荒亂，政令不行，故使將軍得至於此。今將軍擁百萬之眾，西向帝城，而無稱號，名為群賊，不可以久。不如立宗室，挾義誅伐。以此號令，誰敢不服？”崇等以為然，而巫言益盛，前及鄭，乃相與議曰：“今迫近長安，而鬼神如此，當求劉氏共尊立之。”六月，遂立盆子為帝，自號建世元年。

綠林赤眉起義圖

2、軍閥首領個人野心慾望

無論做皇帝真實感受是怎麼樣的，但是“皇帝”這個職位本身聽起來就具有誘惑力，權力的頂峰，是那個時代野心家夢寐以求的目標。王莽就是這樣的人物，“周公”式的美譽已經不能滿足他對權力的慾望，最後還是頂著千古篡權奪位的罵名坐上了皇帝的寶座。如果說王莽能走上權力頂端是由於當時朝中“眾望所歸”，那麼像劉望、劉永、孫登、李憲這類稱帝的人群就是單純的具有稱帝野心，不管其他大部分勢力是否同意，都覺得自己是最強的，最適合繼承漢室基業的人，或者說在這亂世之中抱著試一試的態度搏一搏運氣，萬一運氣好“單車變摩托”，實在不行投靠個明主也是一個不錯的兜底選擇。沒有漢室血統那就編造出一個漢室後裔的故事，什麼七大姑八大姨，只要能攀上親戚都可以拿出來說事。反正那時候也沒有“基因鑑定”，只要有人信就可以。有宗親關係的就更加省事了，直接拿皇室身份拉起大旗，名正言順。

3、藉助皇權提升豪族大戶自己的地位的需要

眾所周知，西漢末年之所以都願意頂著“劉氏”的名號稱帝，主要是因為當年漢高祖劉邦斬了那條白蛇的典故——非劉氏不得稱王。但這其中還隱藏了一個資訊，那就是這些豪族大戶還是認可劉氏漢朝統治的，他們把這些混亂的局面歸咎於王莽大新朝的打壓豪族政策，意圖透過恢復劉氏漢朝繼續培養自己的“代言人”，所以這種情況下就出現了很多自己不想或者說沒那實力稱帝的豪族大戶透過主動推選一個有聲望的劉氏後裔稱帝，被推舉的人最後如果真的“大一統”了，藉此機會，近水樓臺先得月，水漲船高，必然自已也會成為開國功臣，這本質上就是一場豪族大戶的政治投機活動，像劉嬰、王朗、公孫述、劉秀就是這麼被推上皇帝寶座的。劉秀的大臣耿純就曾直言不諱的說道：

《後漢書 光武帝紀》：耿純進曰：“天下士大夫捐親戚，棄土壤，從大王於矢石之間者，其計固望其攀龍鱗，附鳳翼，以成其所志耳。今功業即定，天人亦應，而大王留時逆眾，不正號位，純恐士大夫望絕計窮，則有去歸之思，無為久自苦也。大眾一散，難可複合。時不可留，眾不可逆。”

劉邦斬白蛇雕像

4、外部勢力的利用培植

西漢末年的割據局面不僅僅是漢王朝內部的事情，同樣漢王朝的死敵——匈奴也想趁機撈取一些利益。這不，一直聲稱自己是漢武帝曾孫的盧芳成為了匈奴人的首選合作物件，不但派人來接而且還擁立盧芳為大漢皇帝，最後成為了匈奴人的“兒皇帝”，就連最後“養老”都是在匈奴的地盤。

當然，一件事的成因是多方面，或者說隨著事情的發展，稱帝的理由也可能發生轉變。比如說像那群被眾多豪族大戶擁立到皇位的人，他們本身就具備稱帝的野心，俗話說不想當將軍計程車兵不是好士兵，很大程度上也正是因為他們具備那個能力所以才被認可，當然具備能力的人有很多，強強相碰，那就只能看誰更強了。

結語

西漢末年之所以能冒出來這麼多人稱帝，其主要原因就是豪族地主對社會地位提升的需要，有能力的就自己聯合眾多豪族大戶，割據一方，稱王稱帝，認識到自己能力不足或者說看到心目中的皇帝人選就推選他作為自己利益的代言人，他日登基之時，便是自己飛黃騰達之日。歷史證明這群豪族大戶的做法確實得到了他們想要的結果，東漢王朝就是一個以豪族大戶為基礎的官僚集團。不過，有意思的是，他們一手建立起來的王朝在他們巨大的貪心之下，又親手給毀滅了。

徹底了結東漢王朝的官僚大地主 曹丕