深談帝國首富的隕落
你知道元末明初的首富是誰嗎?
在江浙一帶,有一個名叫沈萬三的人,也許你聽過,也許你並不瞭解,無論怎樣,今天就讓我們好好聊聊他。
沈萬三的畫像
明朝嘉靖年間,一個進士花了23000兩銀子買了個小京官,當時的老百姓都戲稱這種買來的官叫做“沈萬三官”。
關於沈萬三的身家,有記載說是“二十萬萬”,即20億兩銀子。在當時的二十萬萬兩白花花的銀子,那真的算是富可敵國了。他最輝煌的時候擁有蘇州城半數田地,協助朱元璋修建南京城一半(有說三分之一)城牆。叫他“沈半城”,毫不誇張。
這個時候有人可能會問了,你說,這些首富,他們的第一桶金到底來自哪啊!像沈萬三這樣的超級富豪是怎樣一步一步富可敵國的?
有人說,沈萬三可能是個富二代,他有個好父親,……
其實,沈萬三的財富,確實是有些神秘,他的父親是個中國傳統的農民,擅長的只是施肥灌溉,置地種田,由於乾的還不錯,也算是積累了些家產,可說是首富,那還差的遠呢。
在當時的江南,像沈萬三父親這樣的富農,一抓一大把。
就這樣,沈萬三就如同一匹黑馬一樣,一夜暴富,不可思議的闖入到了大家的視線裡。
這個腰纏萬貫的富商,終究還是多多少少顯得有些神秘。
財富的由來
民間當時對沈萬三的財富有著很多猜測和分析。
現在我們先逐一分析一下,各種可能性。
①沈萬三閒來無事挖地,挖到了金礦
首先金礦在江南一帶,那可不是遍地都是,更何況在當時,沈萬三想獨佔金礦,進而一點點消化變現的話,風聲必然會走漏,所以,這種可能性應該不大
②沈萬三突然學會了點金術
這種只存在於小說中的神秘技術,當然也是不可能
③行善救了一批青蛙,得到了聚寶盆
這種可能性參考上面
④當時有個富豪陸道原,他晚年散財避禍,把自己鉅額的家產分給了沈萬三,自己做道士去了。
我們仔細分析一下,發現,這種情況倒是有很大的可能。
我們不要忘記當時的時代背景,那是紛亂的元末明初,正值亂世,農民起義頻發,手握鉅額財富,就自然而然會成為眾矢之的,因財招禍也是十分有可能的。
但是為何富豪陸道原要把自己的鉅額家產分給沈萬三呢? 我們不得而知。
富豪的秘密
每一個富豪都有秘密,他們似乎都不願意將自己財產積累的過程,讓別人知曉,所以我們不能排除,上面幾種猜測,沈萬三本人是否參與了。
沈萬三的勇氣
不過,無論怎樣,在那個亂世,還敢擁有這樣的財富,至少他有勇氣,而這正是財富積累的必需條件,所謂富貴險中求,莫過於此。
多元化的商業之道
沈萬三在有了第一桶金,繼續拓展了他的商業帝國,其中最來錢的便是:放貸和外貿
高利貸便是沈萬三斂財的重要手段之一,而外貿,只能說是他趕上了好時候。
當時的元朝還是鼓勵外貿的,沈萬三趕上了浪潮,緊緊抓住了機會,自然是賺得盆滿缽滿
1356年,張士誠攻佔了蘇州,這個私鹽販子出身的霸主,深知外貿的重要性,著手建立了市舶司,繼續元朝的開放貿易政策
沈萬三此時則用財力支援張士誠,以此來鞏固自己在蘇州集團的地位,有了政治上的靠山之後,沈萬三的商業更是風生水起
但這也為日後,朱元璋上臺後覆滅沈萬三家族埋下了禍患
走向終點
這場鬧劇,最終以朱元璋集團的完全勝利落下了帷幕。
作為商人的沈萬三,敏銳的察覺到了這潛在的危機,他迅速交好朱元璋軍,積極贊助軍餉
最為關鍵的是,朱元璋不是大度之人,而是氣量狹小的君主。沈萬三們的財富保續,因此大成問題。
沈萬三能夠與權力進行交易的,除了錢,還是錢。他以商人的精明,希望重複前朝的致富故事。然而,用力太猛了。
作為首富,沈萬三曾組織兩浙大戶主動納稅獻金,用於新王朝的日常開支。朱元璋修築南京城,沈萬三以一家的財力承擔了三分之一的築城任務。
為了進一步表達誠意,這個富可敵國的首富主動提出要給朱元璋的軍隊發餉。朱元璋反問他,我有百萬軍隊,你發得過來嗎?沈萬三回答,每人發一金,沒問題的啦。
就在犒軍這件事上,沈萬三犯了政治大忌。天子的軍隊,豈是什麼人都有資格勞軍發餉?
沈萬三要是多讀點歷史,就不會犯這種低階錯誤了,可惜啊。首富也要多讀書,多學歷史。
總之,朱元璋暴怒,說沈萬三是亂民,要把他拉出去砍了。
沈萬三終究還是免於一死,但是被流放了雲南。
於是,一代首富,隕落了。