夏啟在大禹的扶植下，終結了禪讓制，建立了第一個奴隸制世襲王朝——夏朝。

在夏啟當上皇帝后，不思進取，終日飲酒作樂。

（1）太康失國，夏朝中斷，后羿代夏

夏啟死後，其子太康繼位，這也是個昏君，只顧飲酒遊獵，不理政事。

此時，太康兄弟五人爭奪王位的變亂，接著又有

武觀

叛亂，叛亂雖被平息，但夏王朝統治力量已經日漸微弱。

有窮國后羿，以善射見稱，是東方夷人諸部勢力比較強大的首領之一。見此時的夏朝微弱，攻入夏都，趕走太康。

立仲康為王，仲康繼位後，將都城從斟鄩（今河南偃師市東北）遷到帝丘（今河南濮陽市西南）。仲康名義上在位30年，實際上仍由后羿專政。仲康不甘心作傀儡，一心想奪回大權，曾派大司馬胤侯征伐后羿的黨羽羲和，試圖削弱后羿的力量。終因實力薄弱，反被后羿軟禁，無力恢復夏的天下。

復政失敗後的中康，鬱鬱寡歡，心憂成疾，不久便去世了。其妻有鬲氏，生子帝相。

相繼位後，為避羿鋒芒，進一步將都城遷至商丘。這時的羿，一方面愈發自負，另一方面也更加沉溺於遊樂，因此對相也就不再顧及了。年輕有為的相則牢牢把握這一時機，不久便相繼討伐了淮夷、風夷、黃夷等東部方國，翦除羿的羽翼，獲得了一定的成果。

然而，夏的軍事實力畢竟仍然有限。羿再次起兵對相作戰，相只得再次踏上流亡之路，逃到了同姓方國斟灌，今山東濰坊。而這一次，羿則乾脆宣稱自己為第六代夏後，史稱“后羿代夏”。

（2）寒浞殺后羿，夏朝又落入寒浞之手

不久后羿被他的親信東夷族伯明氏成員

寒浞

殺害

，寒浞自立為帝，把羿的妻子也強佔了，生了澆及壹。寒浞又命令他的兒子澆滅了夏的同姓斟灌與

斟鄩

，並追殺逃亡在外的夏帝相。結果，相被殺害，但相的妻子從

牆洞

逃出，躲藏在母家

有仍氏

，生下夏帝的

遺腹子

少康。

自此始，夏代統治者徹底失去對夏政權的統治近半個世紀，史稱

羿浞亂夏

。