“同性楷模”：白先勇17歲與王國祥相遇，一往情深走過38年
那一年夏天，白先勇剛滿17歲。
由於一次意外的上課遲到，遇到了同樣遲到的王國祥。
而這一相遇就是38年。
後來，王國祥患上了不治之症，白先勇到處求問藥方。
1992年8月7日，白先勇與王國祥最終天人兩分，生死契闊。
青年時期的白先勇與王國祥
“五點二十分，他的心臟終於停止，我握著國祥的手，送他走完人生最後一程。霎時間，天人兩分，生死契闊。在人間，我向王國祥告了永別。”
他們曾經全力以赴，卻最終一敗塗地。
一、出身名門，“最後一代的貴族”的神仙感情
白先勇出生在廣西桂林，後遷居臺灣，是我國著名的華語文學大師。父親是高階將領白崇禧，母親則是原先的官家小姐馬佩璋，他算得上是中國“最後一代的貴族”。
1954年，由於一次暑假輔導班的上學遲到，17歲的白先勇遇到了同樣正值青春年少的王國祥。
兩人一見如故，相視而笑。
白先勇放棄了保送臺大的機會，陪伴王國祥一起在臺南讀水利系專業。
後來，白先勇放不下自己的文學夢想，在好友王國祥的支援下，兩人又共同回到臺北學習，一路相互扶持。
期間，王國祥拿出了所有的積蓄，幫助白先勇創辦雜誌。王國祥被檢查出存活率極低的“再生不良性貧血”，白先勇四處求問藥方，打聽到一個偏方，使得王國祥的病情得以好轉。
後來，兩人遷居美國，在大學任職工作，共同栽種院中的柏樹。本想彼此陪伴左右，攜手餘生。不料，王國祥舊病復發，經歷了三年的全力挽救，最終還是獨自離去，留下了白先勇一個人。
1992年，白先勇陪伴他過完了最後一個生日，王國祥在病床上停止了呼吸。
白先勇一生坎坷流離，在一生摯友王國祥走後，白先勇寫下了《樹猶如此》，來紀念這段來之不易、相濡以沫的珍貴感情。
兩人一起在院中栽種的柏樹，有一棵也已經焦黃枯萎，樹猶如此，人何以堪？
面對一生摯友王國祥的離去，白先勇悲痛地回憶：
“當時如果有人告訴我喜馬拉雅山頂上有神醫，我也會攀爬上去乞求仙丹的。在那時，搶救王國祥的生命，對於我重於一切。”
“我一向相信人定勝天，常常逆數而行，然而人力畢竟不敵天命，人生大限，無人能破。”
一時間不知道該是羨慕，還是惋惜。
羨慕他們一起走過了38載光陰，哪怕即使到最後，也是陪伴著走完了最後一程，而惋惜這樣一對神仙眷侶，情人不能相守白頭。
二、驀然回首父母，家庭生涯的回望
少年時候的白先勇，七歲時染上了俗稱童子癆的肺病，在家單獨隔離了四年餘之久。
或許，受到肺病的影響，他從小就安靜少言，不同於家中的兄弟姐妹喜歡嬉戲打鬧，常常一個人躲在角落中捧著一本書看。
多年之後，母親突然離世，白先勇也驀然感受到生命的脆弱，也結束了白先勇的青年歲月。
“像母親那樣一個曾經散發過如許光熱的生命，轉瞬間，竟也煙消雲散。”
後來，白先勇便求學飛往了美國。
父親在機場與他送別，面對兒子遠行，竟然流下了眼淚。他的父親可是堂堂的高階將領啊，在親情面前也哭得像個孩子。
白先勇有專門描述，父親在機場送別自己的場景：
“父親送別機場，步步相依，竟破例送到飛機梯下。父親曾領百萬雄師，出生入死，又因秉性剛毅，喜怒輕易不形於色。可是暮年喪偶，兒子遠行，那天在寒風中，竟也老淚縱橫起來，那是我們父子最後一次相聚，等我學成歸來，父親先已歸真。月餘間，生離死別，一時嚐盡，人生憂患，自此開始。”
白先勇在回憶起父親的時候，坦言到：
“父親知道我的特殊性向，但是他還是蠻尊重我的。”
三、少年情愫黯然神傷，寫下“樹猶如此”
王國祥去世後，白先勇回到了故土，感受到孤獨至深。
在王國祥去世的第二年，白先勇就離開了美國，不再擔任教職工作，準備回到故土。他不再繼續寫小說，轉而研究《紅樓夢》與推廣崑曲《牡丹亭》。
有一次，他跟年輕人交談，被問到：
“失戀了怎麼辦？”
白先勇回答到：
“人生最痛苦的不是失戀，而是沒有真正、全心地愛過一個人，如果曾經有，那一刻就是永恆。”
白先勇與王國祥的這段神仙感情，感人至深。
在《樹猶如此》中，白先勇用平淡冷靜的文字，記敘他與王國祥38年的美好情誼，幸福地稱他們一起生活的地方為“隱谷”。
《樹猶如此》是白先勇散文中難得的精緻之作。這篇長長的紀念文章並不是從他們結識寫起到王國樣病逝結束的，而是從三株義大利柏樹寫起，中間十個小標題以王國祥發病、治病、病逝為主要線索。
很明顯，書中借物喻人，以柏樹的焦黃枯萎來隱喻王國祥的病症。
樹猶如此，人何以堪？
書中對兩人相識相知的過程作了插敘和補敘。當回憶王國祥的病復發時，又憶起1960年王國祥的初次發病，以及他們美好的大學時光，回憶送走王國祥的那一霎那，又憶起四十四年前的相遇的瞬間。
在書中寫到王國祥告別人間後，文字突然跳躍到了幾十年前他們相遇的那個夏天，感慨兩人匆匆相交已經38年。
如今作為身外人，讀起這段感情，也不禁潸然淚下。
“當時如果有人告訴我喜馬拉雅山頂上有神醫，我也會攀爬上去乞求仙丹的。在那時，搶救王國祥的生命，對於我重於一切。”
他們曾經全力以赴，卻最終一敗塗地。
這該是多麼美好的一段真摯情感呀！
一生難遇良人，何況他們一同攜手38年之久呢？