司馬懿年少的時候，就已是少年成名，建安六年，曹操當時想徵召司馬懿，可是司馬懿卻對曹操不滿，所以稱有風痺，臥床不起，不肯接受徵召，曹操派人夜間去刺探，司馬懿仍然裝不起。

過了六年，到了建安十二年，曹操再次徵召司馬懿，這次，他不給司馬懿機會了，直接放話說：沒再裝病了，再裝，就直接抓回來。司馬懿一看，再次裝病也沒用了，就接受了這次徵召，後來成為了曹操的主簿，楊修也擔過曹操的主簿。

諸葛亮北伐，與司馬懿對陣於五丈原。有一天晚上，司馬懿夜觀天象，看到有一個流星劃過，墜落於諸葛亮的營中，司馬懿掐指一算，諸葛亮必敗！司馬懿就派人偷襲蜀軍，最終斬首五百個，俘虜一千多人，投降的也有六百多人。

諸葛亮是遠征，急於找司馬懿決戰，司馬懿就是避戰。諸葛亮沒法子，就送一些女人的首飾和衣服給司馬懿，司馬懿就十分生氣，然後向曹睿請戰，曹睿不準，派辛毗來制止司馬懿，諸葛亮來挑戰，司馬懿要打出去，辛毗站在營門，司馬懿不得不退回去。

姜維說：看來，有辛毗在，司馬懿想打也打不了呀。

諸葛亮說：司馬懿根本就不想打，將在外，君命有所不受，司馬懿要是能打敗我們，那需要千里請戰呢，只不過，不好實說，免得被人說他膽子小。

司馬懿的弟弟司馬孚來信問：現在怎麼樣了？能打贏諸葛亮嗎？

司馬懿回信說：沒問題，諸葛亮就是眼高手低，想得太多做得太少，即使率著十萬大軍，也沒啥用，我已經有辦法打敗蜀軍了。

司馬懿的辦法，就是等諸葛亮死，沒想到諸葛亮真的死了，可是司馬懿不敢追，快有埋伏，後來確定蜀軍真的退了，就追上去了，然後看到諸葛亮的大營，感嘆說：諸葛亮，真是天下的奇才呀，當時的百姓笑話司馬懿，說死諸葛亮嚇走活仲達，仲達就是司馬懿的字。

司馬懿死後，他對墓地的要求是，不起墳頭，不要種事，墳墓裡不要放陪葬的器物，這些想法與曹操的簡單是一模一樣，估計也擔心被人盜吧。

以前，曹操聽說司馬懿有狼顧之相，就找司馬懿試了一下，沒想到，真的有。曹操還做了一個夢，夢見三馬同槽，本想除掉司馬一族，還跟曹丕說要防著司馬懿，可是司馬懿與曹丕的關係好著呢，一直護著司馬懿，司馬懿聽說，也十分的謹慎小心，後來曹操的心也放下了。

東晉的時候，晉明帝與王導聊天，晉明帝不太懂歷史，就問王導，晉朝天下是怎麼得來的，王導就講起，司馬懿，司馬師，司馬昭的事情，晉明帝一聽，十分的羞愧，說：如果真的是這樣，晉朝天下怎麼能長久呢？所以，西晉二代而亡，東晉也一直是傀儡。