每年進入正月，進廟燒香似乎是一項必備的科目，說是寺廟燒香磕頭，其實更應該說是一種心靈的藉慰，美好的祝願，只是期盼接下來一年平平安安，風調雨順，五穀豐登，家庭和睦，身體健康，萬事如意，而家鄉的靈山寺是我進香的首選地。由於故鄉離靈山寺不過十幾公里，經常初一十五去靈山拜佛上香。每年逢二月二都要去靈山趕廟會。

靈山寺歷史悠久，香火旺盛。靈山寺，原名報忠寺、報恩寺，亦名鳳凰寺。距洛陽市西南40公里，在宜陽縣城西靈山北麓，背依山崖，面臨洛河，坐南朝北，和多數中國佛寺方向迥異。相傳周靈王寢葬於此，故名其山為靈山，靈山寺也因此得名。

我與靈山寺結緣還是在1982年的春天，已有三十多年的善緣了。改革開放初期，百業待興，經過了十年浩劫的靈山寺已是破爛不堪，牆倒屋塌。當地政府為重塑靈山寺，召集了一批鄉里的能工巧匠對靈山寺進行修繕，正好我的一個親戚也在那裡幹活。一天閒著沒事，就去靈山寺看他，順便逛一逛靈山寺。由於我們在洛河對岸住，那時洛河水大，要去靈山寺有三種選擇，要麼從縣城過洛河大橋到靈山寺，這樣幾百米的直線距離繞出20多公里。要麼從漫水壩上過去，只是危險係數太大，記得我們村七十年代初期，就有兄弟倆過漫水壩去縣城賣柿子，結果滑到水裡淹死的事件，直到現在過漫水壩還心存餘悸。那漫水壩也就一米寬，一面是深不見底的水潭，一面是二米多高的壩體，漫過腳脖的水在嘩嘩的流過，可能由於常年的流水的緣故，壩體十分光滑，走上去十分危險。前年，推車從壩上過，好在腳踏車當成柺杖用，艱難的走過去。看著年輕人騎摩托、電動車呼嘯而過，濺起水花朵朵，感慨廉頗老矣。還有就是坐船過去，坐船要收費，不過只要報出附近的村名，就可以免費坐船，當然我們坐船是名正言順的免費，只是秋天村裡統一給人家一些糧食算是報酬。只是現在洛河水小了，船了停了好幾年了。

經過十年浩劫的靈山寺基本上沒有完好的建築，許多廟宇塑像都被破壞的原型盡失。只是門前和大殿前的兩顆銀杏樹傲然挺立，枝葉茂盛，好似向人們訴說著十年的不幸。廟裡基本上沒有香客，只要一個和尚一個尼姑。當時就感覺奇怪，怎麼和尚和尼姑同在一個屋簷下，後來才知道這正是靈山寺四大怪之一。一是寺門向北開，全國絕大多數寺院都是坐北向南，而靈山寺卻是坐南向北；二是寺院有山門，靈山寺與別的寺院不同，獨有城樓式山門；三是佛像有鬍鬚，這在全國也是獨有的；四是寺院與尼姑庵緊連，這在別的地方也是極少見的。只是佛像有鬍鬚只是聽說，去過幾十次也沒有注意，也就沒有看到。要說靈山寺的奇特，我看就是那一汪清泉了。寺院東牆外有鳳凰泉，泉水呈綠色，深不可測，據說和縣城北面的泉水相同，不管春夏秋冬，泉水四時湧流，清澈甘洌，喝一口沁人肺腑。泉眼的東南有塔15座，為全國八大塔林之一，為歷代靈山寺髙憎圓寂所建。泉水一股穿流寺內，石橋金魚，景色甚為優美。另一股則流入泉水前面的游泳池。當時靈山寺邊上駐紮著部隊，游泳池就是部隊修的，用來為士兵們訓練健身。看著清澈見底的泉水游泳池，也忍不住跳入泳池，過了一把癮。由於天色已晚，回去的船已沒有，只能在靈山寺留宿，夜晚住在大殿的閣樓，下面都是各類神仙菩薩的塑像，半夜裡聽著貓叫和老鼠的動靜，心裡想著是憎敲月下門，還在憎推月下門，基本上是徹夜難眠，不過也是一種體驗，讓人回味。

要說靈山寺最熱鬧的莫過於二月二的廟會了，靈山寺的廟會不光的周邊的十里八村的人去，就連周邊的縣市的信徒們的都要去燒香磕頭許願還願。婦女們老早就把金箔銀箔疊好，還願要把饅頭、掛麵、油準備好，第二天到廟裡燒和捐獻。原來廟會期間靈山寺的齋飯是免費，基本上是糊塗面，當時在物資緊缺的年代感覺十分好吃，現在也與時俱進了，齋飯也要錢了，只是沒有當年的味道了。還有就是靈山寺會上就是要飯的多，算卦的多，賣花米團的多，每次去都要買上一些花米團，帶上故土的味道。

靈山寺拜佛最靈的莫過於求子了，據說有許多婦女前去靈山拜送子觀音求子，返程時都會多買一張車票，寓意求子成功。求子要去的地方叫老母洞又叫安陽宮，是靈山寺建寺後修建的，原來是依山修造七孔窯洞，內供觀音和老母，香火日旺，主要原因是求子特別靈。走近老母洞，看著老母面相慈祥莊嚴，面帶微笑，她在百姓心中好似是一位心腸極軟，普度眾生的老母親。一般求子要用紅線拴住泥娃娃，揣起來拿回家。記得一次和朋友去靈山寺為他女兒求子，拴住了二個泥娃娃，沒有直接回去，而是直奔酒店開始喝酒，直喝的天昏地暗才回家，回家少不了叫老婆大人數落半天。結果女兒第一年沒有動靜，第二年才懷了孩子，老婆、女兒都說是他喝酒耽誤，娃娃在縣城呆了一年，還丟了一個。好在結局圓滿，要不我的朋友真是沒臉喝酒了。

後來，隨著商品經濟的衝擊，靈山寺再不是我心中綠樹掩紅牆，泉水繞山流的殿堂。也沒有南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中的感覺。據說靈山寺被一個個體煤老闆給承包了，老闆大興土木對靈山寺進行了傷筋動骨的改造。現在的靈山寺不倫不類，好似一個村姑穿了一身模特的服裝，說洋不洋，說土不土。門票也從幾元錢漲到了幾十元。每每看到那些來自偏僻農村裡的善男善女，因為掏不起幾十元的門票，在圍牆外面對著大殿方向的觀音磕頭燒香，真不知道法眼無邊的佛怎麼看。

多少次夕陽西下時，站在故鄉的房頂遙望遠處的靈山寺，洛河就像一條美麗的飄帶蜿蜒東去，挺拔秀麗的錦屏山滿山翠綠，綠色中忽隱忽現的紅牆金瓦，伴著裊裊炊煙就是夢中的靈山寺。現如今，遠遠望去白茫茫的一片建築讓人扎眼，巨大的觀音像富麗堂皇，向人們訴說著，不是我不明白，這世界變化快。