伊斯坦布林扼守黑海出海口，號稱亞、歐、非三大洲的十字路口。伊斯坦布林是土耳其最重要的城市，絕對的心頭肉，而歐洲人卻不太願意提起這座城市。

在公元1453年之前，歐陸的東端，存在著神一般的城市——君士坦丁堡。

君士坦丁堡是怎麼來的呢？這需要從羅馬帝國講起。羅馬帝國在四世紀末已明顯衰落，公元395年1月17日，羅馬帝國的最後一位皇帝狄奧多西一世去世了。在死前，他拼著最後一口氣，把帝國一分為二，各給一個兒子。老羅馬以今波黑一帶為界，西邊西羅馬，首都還是羅馬。東邊東羅馬，國都放在君士坦丁堡。

西羅馬帝國在公元476年滅亡，但東羅馬帝國卻綿延千年。東羅馬帝國在中國古籍被稱為拂菻。等東羅馬帝國滅亡後，因為歐洲還有一個神聖羅馬帝國，為區別兩個羅馬帝國。德國學者就改稱東羅馬帝國為拜占庭帝國。拜占庭，就是君士坦丁堡的希臘古稱。

君士坦丁堡在當時歐洲的地位，確實就像“皇后”一樣，與“皇帝”羅馬共治天下。公元330年，羅馬帝國君主君士坦丁大帝，在古希臘舊城拜占庭修建了比配羅馬的新都。新都的正式叫法是新羅馬或第二羅馬，但人們當時都崇拜君士坦丁大帝，就把新羅馬俗稱為君士坦丁堡。

到了十三世紀（1201——1300年），東羅馬帝國遭到了巨大劫難。第四次十字軍東征時，有個東羅馬王子借用當時威尼斯總督丹多洛的力量，由丹多洛的軍隊攻下了君士坦丁堡。公元1204年4月13日，君士坦丁堡陷落，緊接著就是刀光劍影的三天，血流成河……

東羅馬帝國四分五裂，將近四成的地盤被威尼斯國拿走，君士坦丁堡則成立了羅馬尼亞帝國，也稱拉丁帝國。拉丁帝國存在了57年，公元1261年滅亡，東羅馬帝國從歷史的墳墓裡爬出來，抖了抖身上的泥土。

此時的東羅馬帝國，已遠不能和強盛時期相比了，可以說苟延殘喘，最後一口氣沒斷而已。而東羅馬帝國所滅亡的敵人越來越強大，下一個出場的，是震撼歷史的奧斯曼土耳其帝國。

在奧斯曼帝國還不是很強大時，他們雖然想得到君士坦丁堡，但鑑於城防牢固，沒有急於一時。奧斯曼帝國圍點打援，慢慢佔領君士坦丁堡周邊的地盤，最終把君士坦丁堡變成四周全是奧斯曼帝國地盤的孤城。

時間到了公元1451年，奧斯曼新主登基，攻下君士坦丁堡已提到了帝國的行事日程上。經過多年經營，君士坦丁堡確實只是一座孤城。公元1453年剛到，奧斯曼帝國新主就親身近10萬大軍，外加三百多艘戰艦，浩浩蕩蕩殺向孤獨的君士坦丁堡。

奧斯曼軍隊加緊了攻勢，東羅馬士兵已無力改變歷史對他們的拋棄。5月29日，被視為歐洲精神首都的君士坦丁堡陷落。君士坦丁十一世戰死。這座歐洲人心中不可替代的城市，換了一個直到現在他們都非常陌生、並難以接受的名字——伊斯坦布林。