筆者 東邪

眾所周知，淡水湖泊、江河是維持生態系統的重要水源，不僅陸地上的生物生存需要淡水資源，水中和空中的生物也需要淡水資源。除了陸地上的淡水資源之外，鹹水資源其實也在生態系統中扮演十分重要的角色，例如我國最大內陸湖青海湖。近期我國發布了一份關於氣候變化的報告，其中提及了青海湖近年來的變化，引發了民眾的熱議。

在20、30年前，由於人類活動的干擾青海湖的水位不斷下降，生態環境不斷惡化。我國採取了保護青海湖生態系統的措施後，青海湖的水位出現升高的現象。如果按照目前的趨勢繼續發展下去，那麼未來青海湖的性質有可能發生變化。那麼這些年青海湖的水位發生了怎樣的變化？未來它是否有可能變成最大的淡水湖泊？

為什麼說青海湖過去可能是淡水湖？

青海湖位於青藏高原的東北部，經地質研究發現它是由祁連山、日月山以及南山之間發生斷層陷落後形成的。儘管青海湖現在是鹹水湖，但它是維持青藏高原東北部生態系統穩定性的重要水體。而且有研究指出，青海湖在形成初期曾經是一個淡水湖泊。在大約200萬年前，青海湖還是與黃河水系保持連通，湖水透過東南部的河流流入黃河，是一個外流湖泊。

到了13萬年前，青海湖周圍的地勢逐漸拔高，祁連山、日月山等山脈迅速隆起，導致青海湖與黃河連通的通道被堵塞了，河水只能倒流回青海湖，促使耳海、沙島湖等內陸湖泊的形成。再加上氣候變化等自然因素的影響，青海湖的水位不斷下降，導致湖泊的鹽度不斷上升，最終變成鹹水湖。

由於我國西北地區的地勢較高，導致來自海上的水汽長期無法充足地輸送進去，因此西北地區普遍存在降雨少的情況，因此西北地區的人們需要依靠內陸湖維持生存。由於長期對青海湖的開發和利用，再加上氣候變化的影響，青海湖在2005年以前發生了巨大的變化，水位不斷下降，湖泊面積也縮小到史上最小的水平。

青海湖的水位經過什麼樣的變化？

鑑於青海湖對青藏高原的生態系統的重要性，我國從2005年開始推出了一系列維護青海湖生態安全的方案，並且每年都會堅持執行維護和監測。今年我國發布了青海湖在過去16年的維護情況，這16年裡青海湖的水位共提升了3。47米左右，尤其是最後面四年，水位上升的速度飛快，這讓2020年的水位就已經恢復到上世紀60年代的水位。

青海湖水位提高的同時是湖泊面積的增加，相關部門長期用衛星對青海湖的水體面積進行監測，發現近十年來青海湖的面積增幅達到了歷史最高水平，其中去年一年就增加了28平方公里，讓青海湖的整體面積達到了4543平方公里，要知道在國家開始出手維護和治理青海湖之前，青海湖的面積在不斷地縮小。

那麼問題來了，青海湖的水位和麵積都發生了變化，那麼導致這些變化的水從何而來呢？根據地理專家的介紹，青海湖擴增的水主要有兩個來源，分別是自然降雨以及河流的補給。人為因素很難干預自然降雨，但我們可以透過改善與青海湖附近的河流生態情況，使得它們與青海湖發生連通，或者增大對青海湖的水源補給量。

青海湖有沒有機會變成中國最大的淡水湖？

目前我國最大的淡水湖是鄱陽湖，其湖泊總面積達到了3150平方公里，即使青海湖未經過生態維護，它的面積也比鄱陽湖大得多。但現在青海湖經過人為的生態干預，它的面積和水位也大幅增加，那麼它有可能重新變回淡水湖，一舉超越鄱陽湖成為我國最大的淡水湖泊嗎？對此地質專家表示不排除這種可能性。

在過去，漫長的地勢變化決定了青海湖鹹水湖的本質，在未來幾百年的時間裡青海湖發生地質變化的可能性比較小，因此只能透過其他途徑來改變它的本質。從目前的發展趨勢看來，隨著水位和麵積的不斷增加，青海湖未來有可能與外界的淡水河流再次連通，這是它重新變回淡水湖的必要條件。

當然這個過程將會十分漫長，或許需要幾代人才能見證完青海湖的蛻變。