一艘在新加坡註冊、載有化學品的“MV X-Press Pearl”號貨船，在5月20日行經斯里蘭卡海域時起火，最終沉沒，造成嚴重的海洋生態汙染，至今已陸續有近百具海龜屍體被衝上岸，其中，死亡的海龜不少都是咽喉或龜殼受損。

據瞭解，這艘名為“MV X-Press Pearl”號貨船裝載了超過1486個集裝箱，其中包括25噸硝酸和其他一些化學品，貨船於5月15日從印度哈齊拉港出發，於5月20日抵達科倫坡港附近時發現火情，燃燒了近兩週隨後沉沒，引發了人們對環境汙染的擔憂。這可能是斯里蘭卡歷史上最嚴重的生態災難之一。

此次事故產生了成噸的玻璃纖維和塑膠顆粒，目前斯里蘭卡科倫坡附近海灘已被這些垃圾所覆蓋，導致附近50英里海岸線的捕魚工作被迫暫停。大量塑膠顆粒碎片被衝到首都科倫坡北部的帕姆努伽馬海灘，該海灘與失火的“MV X-Press Pearl”號貨船所在的方向完全相反。

在斯里蘭卡科倫坡卡彭戈達附近，斯里蘭卡野生動物工作者正在清理海灘上被汙染的腐爛的海龜殘骸。

在貨船失火幾天後，海洋動物屍體開始被衝上岸。生態學家認為，這些海洋動物死亡是受到貨輪失火且危險化學物質洩漏的直接影響。圖為一隻死海龜被衝到了海灘上。

致力保育海龜超過30年的塗山卡·普魯辛河表示，這些死海龜的口腔、洩殖腔和咽喉出血，龜殼特地部位有燒傷和被侵蝕的痕跡。圖為一名野生動物部門成員在科倫坡海岸裝載一隻被衝上岸的死海龜。

海洋和海岸生態學家拉利斯·埃卡納亞克根據火災狀況的化學物質的數量猜測，“至少有400只海龜可能已經死亡，屍體可能已經沉入海中或漂流到深海”。

當地官員則表示，他們暫時認定這些海洋動物的死因是貨輪大火和外洩的化學物質，確切原因仍待確認，相關實驗室和分析部門正對屍體進行解剖調查。

環保人士已就這起造成嚴重環境汙染的沉船事故，對斯里蘭卡政府以及貨船運營商提起訴訟。他們要求最高法院指示被告向漁民和漁業企業支付賠償。圖為一名男子拖著一隻被衝上海灘的海龜屍體。